men of iron(铁人)-第29部分

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little　and　little。　For　three　or　four　days；　maybe；　he　went　his　new　way　of　life　

big　with　the　great　change　that　had　come　upon　him；　and　then；　now　in　this　

and　now　　in　that；　he　drifted　　　back　very　　much　into　　　his　old　　　ways　of　　　boyish　

doings。　As　was　said；　one's　young　days　do　not　end　all　at　once；　even　when　

they　be　so　suddenly　and　sharply　shaken；　and　Myles　was　not　different　from　

others。　He　had　been　stirred　to　the　core　by　that　first　wonderful　sight　of　the　

great　　　and　　　glorious　　　life　　　of　　　manhood　　　opening　　　before　　　him；　　　but　　　he　　　had　　　yet　

many　a　sport　to　enjoy；　many　a　game　to　play；　many　a　boisterous　romp　to　

riot　in　the　dormitory；　many　　an　expedition　to　　　make　to　　　copse　and　spinney　

and　river　on　days　when　he　was　off　duty；　and　when　permission　had　been　

granted。　

　　　　　Nevertheless；　there　was　a　great　and　vital　change　in　his　life；　a　change　

which　he　hardly　felt　or　realized。　Even　in　resuming　his　old　life　there　was　no　

longer　　　the　　　same　　　vitality；　　　the　　　same　　　zest；　　　the　　　same　　　enjoyment　　　in　　　all　　　these　

things。　　　It　　　seemed　　　as　　　though　　　they　　　were　　　no　　　longer　　　a　　　part　　　of　　　himself。　　　The　

savor　had　gone　from　them；　and　by…and…by　it　was　pleasanter　to　sit　looking　

on　at　the　sports　and　the　games　of　the　younger　lads　than　to　take　active　part　

in　them。　

　　　　　These　three　years　of　his　life　that　had　thus　passed　had　been　very　full；　

full　　　mostly　　　　of　　work；　　　　grinding　　　　and　　　monotonous；　　　　　　　of　　training　　　dull；　　dry；　

laborious。　　　　　For　　　Sir　　James　　　　Lee　　　　was　　　a　　taskmaster　　　　　as　　hard　　　　as　　iron　　　and　



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seemingly　　　as　　　cold　　　as　　　a　　　stone。　　　For　　　two；　　　perhaps　　　for　　　three；　　　weeks　　　Myles　

entered　into　his　new　exercises　with　all　the　enthusiasm　that　novelty　brings；　

but　these　exercises　hardly　varied　a　tittle　from　day　to　day；　and　soon　became　

a　duty；　and　finally　a　hard　and　grinding　task。　He　used；　in　the　earlier　days　of　

his　castle　life；　to　hate　the　dull　monotony　of　the　tri…weekly　hacking　at　the　

pels　with　a　heavy　broadsword　as　he　hated　nothing　else；　but　now；　though　he　

still　　　had　　　that　　　exercise　　　to　　　perform；　　　it　　　was　　　almost　　　a　　　relief　　　from　　　the　　　heavy　

dulness　　　of　　　riding；　　　riding；　　　riding　　　in　　　the　　　tilt…yard　　　with　　　shield　　　and　　　lance　

couchrecoveren　passant。　

　　　　　But　　　though　　　　　　he　　had　　　nowadays　　　　　　　but　　　little　　time　　　for　　boyish　　　　plays　　　and　

escapades；　his　life　was　not　altogether　without　relaxation。　Now　and　then　he　

was　permitted　to　drive　in　mock　battle　with　other　of　the　younger　knights　

and　　　bachelors　　　in　　　the　　　paddock　　　near　　　the　　　outer　　　walls。　　　It　　　was　　　a　　　still　　　more　

welcome　　　change　　　in　　　the　　　routine　　　of　　　his　　　life　　　when；　　　occasionally；　　　he　　　would　

break　a　light　lance　in　the　tilting…court　with　Sir　Everard　Willoughby；　Lord　

George；　perhaps；　and　maybe　one　or　two　others　of　the　Hall　folk；　looking　

on。　

　　　　　Then　　　one　　　gilded　　　day；　　　when　　　Lord　　　Dudleigh　　　was　　　visiting　　　at　　　Devlen；　

Myles　ran　a　course　with　a　heavier　lance　in　the　presence　of　the　Earl；　who　

came　down　to　the　tilt…yard　with　his　guest　to　see　the　young　novitiate　ride　

against　Sir　Everard。　He　did　his　best；　and　did　it　well。　Lord　Dudleigh　praised　

his　poise　and　carriage；　and　Lord　George；　who　was　present；　gave　him　an　

approving　smile　and　nod。　But　the　Earl　of　Mackworth　only　sat　stroking　his　

beard　impassively；　as　was　his　custom。　Myles　would　have　given　much　to　

know　his　thoughts。　

　　　　　In　　　all　　　these　　　years　　　Sir　　　James　　　Lee　　　almost　　　never　　　gave　　　any　　　expression　

either　　　　of　　approbation　　　　　　or　　　disapprovalexcepting　　　　　　　　　when　　　　Myles　　　　　exhibited　

some　　　carelessness　　　or　　　oversight。　　　Then　　　his　　　words　　　were　　　sharp　　　and　　　harsh　

enough。　　　　　　　More　　　　　　than　　　　　once　　　　　Myles's　　　　　heart　　　　　failed　　　　him；　　　　　and　　　　bitter　

discouragement　　　took　　　possession　　　of　　　him；　　　then　　　nothing　　　but　　　his　　　bull…dog　

tenacity　and　　　stubbornness　　　brought　him　　out　from　　the　　　despondency　　of　　　the　

dark　hours。　

　　　　　〃Sir；〃　　　he　　　burst　　　out　　　one　　　day；　　　when　　　his　　　heart　　　was　　　heavy　　　with　　　some　



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failure；　〃tell　me；　I　beseech　thee；　do　I　get　me　any　of　skill　at　all？　Is　it　in　me　

ever　to　make　a　worthy　knight；　fit　to　hold　lance　and　sword　with　other　men；　

or　am　I　only　soothly　a　dull　heavy　block；　worth　naught　of　any　good？〃　

　　　　　〃Thou　art　a　fool；　sirrah！〃　answered　Sir　James；　in　his　grimmest　tones。　

〃Thinkest　thou　to　learn　all　of　knightly　prowess　in　a　year　and　a　half？　Wait　

until　thou　art　ripe；　and　then　I　will　tell　thee　if　thou　art　fit　to　couch　a　lance　or　

ride　　　a　　　course　　　with　　　a　　　right　　　knight。〃　〃Thou　　　art　　　an　　　old　　　bear！〃　　　muttered　

Myles　to　himself；　as　the　old　one…eyed　knight　turned　on　his　heel　and　strode　

away。　〃Beshrew　me！　an　I　show　thee　not　　　that　I　am　as　worthy　to　couch　　　a　

lance　as　thou　one　of　these　fine　days！〃　

　　　　　However；　during　the　last　of　the　three　years　the　grinding　routine　of　his　

training　　　had　　　not　　　been　　　quite　　so　　　severe　　　as　　　at　　　first。　　　His　　　exercises　　　took　　　him　

more　often　out　into　the　fields；　and　it　was　during　this　time　of　his　knightly　

education　　　that　　　he　　　sometimes　　　rode　　　against　　　some　　　of　　　the　　　castle　　　knights　　　in　

friendly　battle　with　sword　or　lance　or　wooden　mace。　In　these　encounters　

he　always　held　his　own；　and　held　it　more　than　well；　though；　in　his　boyish　

simplicity；　　　he　　　was　　　altogether　　　unconscious　　　of　　　his　　　own　　　skill；　　　address；　　　and　

strength。　Perhaps　it　was　his　very　honest　modesty　that　made　him　so　popular　

and　so　heartily　liked　by　all。　

　　　　　He　had　by　this　time　risen　to　the　place　of　head　squire　or　chief　bachelor；　

holding　the　same　position　that　Walter　Blunt　had　occupied　when　he　himself　

had　first　come；　a　raw　country　boy；　to　Devlen。　The　lesser　squires　and　pages　

fairly　worshipped　him　as　a　hero；　albeit　imposing　upon　his　good…nature。　All　

took　a　pride　in　his　practice　in　knightly　exercises；　and　fabulous　tales　were　

current　among　the　young　fry　concerning　his　strength　and　skill。　

　　　　　Yet；　although　Myles　was　now　at　the　head　of　his　class；　he　did　not；　as　

other　chief　bachelors　had　done；　take　a　leading　position　among　the　squires　

in　　　the　　　Earl's　　household　　　　　　service。　　　Lord　　　Mackworth；　　　　　　　for　　his　　　own　　　　good　

reasons；　relegated　him　to　the　position　of　Lord　George's　especial　attendant。　

Nevertheless；　the　Earl　always　distinguished　him　from　the　other　esquires；　

giving　him　a　cool　nod　whenever　they　met；　and　Myles；　upon　his　partnow　

that　he　had　learned　better　to　appreciate　how　much　his　Lord　had　done　for　

himwould　have　shed　the　last　drop　of　blood　in　his　veins　for　the　head　of　



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the　house　of　Beaumont。　

　　　　　As　for　the　two　young　ladies；　he　often　saw　them；　and　sometimes；　even　

in　the　presence　of　the　Earl；　exchanged　a　few　words　with　them；　and　Lord　

Mackworth　neither　forbade　it　nor　seemed　to　notice　it。　

　　　　　Towards　the　Lady　Anne　he　felt　the　steady　friendly　regard　of　a　lad　for　a　

girl　　　older　　　than　　　himself；　　　towards　　　the　　　Lady　Alice；　　　now　　　budding　　　into　　　ripe　

young　womanhood；　there　lay　deep　in　his　heart　the　resolve　to　be　some　day　

her　true　knight　in　earnest　as　he　had　been　her　knight　in　pretence　in　that　time　

of　boyhood　when　he　had　so　perilously　climbed　into　the　privy　garden。　

　　　　　In　　　body　　and　　　form　　he　　　was　　　now　　　a　　　man；　　and　　　in　　　thought　　　and　heart　　　was　

quickly　　　　　ripening　　　　to　　manhood；　　　　　　for；　　as　　was　　　　said　　before；　　　　men　　　　matured　

quickly　in　those　days。　He　was　a　right　comely　youth；　for　the　promise　of　his　

boyish　　　body　　　had　　　been　　　fulfilled　　　in　　　a　　　tall；　　　powerful；　　　well…knit　　　frame。　　　His　

face　was　still　round　and　boyish；　but　on　cheek　and　chin　and　lip　was　the　curl　

of　adolescent　beard　soft；　yellow；　and　silky。　His　eyes　were　as　blue　as　steel；　

and　quick　and　sharp　in　glance　as　those　of　a　hawk；　and　as　he　walked；　his　

arms　swung　from　his　broad；　square　shoulders；　and　his　body　swayed　with　

pent…up　strength　ready　for　action　at　any　moment。　

　　　　　If　little　Lady　Alice；　hearing　much　talk　of　his　doings　and　of　his　promise　

in　　　these　　　latter　　　times；　　　thought　　　of　　　him　　　now　　　and　　　then　　　it　　　is　　　a　　　matter　　　not　

altogether　to　be　wondered　at。　

　　　　　Such　were　　　the　changes　　that　three　　　years　had　　　wrought。　And　　　from　　now　

the　story　of　his　manhood　really　begins。　

　　　　　　　Perhaps　in　all　the　history　of　Devlen　Castle；　even　at　this；　the　high　tide　

of　pride　and　greatness　of　　　the　house　of　　　Beaumont；　the　　　most　notable　time　

was　in　the　early　autumn　of　the　year　1411；　when　for　five　days　King　Henry　

IV　was　entertained　by　the　Earl　of　Mackworth。　The　King　was　at　that　time　

making　a　progress　through　certain　of　the　midland　cou