the adventures of gerard(吉拉德历险记)-第48部分

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excellent　seaman。　

　　　　　If　our　captain　had　died　suddenly　I　cannot　imagine　how　we　should　have　

found　　　our　　　way　　　in　　　that　　　waste　　　of　　　waters；　　　for　　　it　　　was　　　only　　　he　　　who　　　had　　　the　

knowledge　which　enabled　him　to　mark　our　place　upon　the　chart。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　had　

this　fixed　upon　the　cabin　wall；　and　every　day　he　put　our　course　upon　it　so　

that　we　could　see　at　a　glance　how　far　we　were　from　our　destination。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　

was　wonderful　how　well　he　could　calculate　it；　for　one　morning　he　said　that　

we　should　see　the　Cape　Verd　light　that　very　night；　and　there　it　was；　sure　

enough；　upon　　　our　left　　　front　　　the　moment　　　that　darkness　　　came。　　　　　　　　　　　　　Next　　　day；　

however；　the　land　was　out　of　sight；　and　Burns；　the　mate；　explained　to　me　

that　we　should　see　no　more　until　we　came　to　our　port　in　the　Gulf　of　Biafra。　

Every　day　we　flew　south　with　a　favouring　wind；　and　always　at　noon　the　

pin　upon　the　chart　was　moved　nearer　and　nearer　to　the　African　coast。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　

may　explain　that　palm　oil　was　the　cargo　which　we　were　in　search　of；　and　

that　our　own　lading　　　consisted　of　　　coloured　　　cloths；　old　　　muskets；　　and　such　

other　trifles　as　the　English　sell　to　the　savages。　

　　　　　At　　　last　　　the　　　wind　　　which　　　had　　　followed　　　us　　　so　　　long　　　died　　　away；　　　and　　　for　

several　days　we　drifted　about　on　a　calm　and　oily　sea；　under　a　sun　which　

brought　　　the　　pitch　　　bubbling　　　out　　　between　　　the　　　planks　　　upon　　　the　　　deck。　　　　　　We　

turned　and　turned　our　sails　to　catch　every　wandering　puff；　until　at　last　we　

came　out　of　this　belt　of　calm　and　ran　south　again　with　a　brisk　breeze；　the　

sea　　　all　　　round　　　us　　　being　　　alive　　　with　　　flying　　　fishes。　For　　　some　　　days　　　Burns　

appeared　　　to　be　　　uneasy；　　and　　　I　　　observed　　　him　　continually　　shading　his　　　eyes　

with　　　his　　　hand　　　and　　　staring　　　at　　　the　　　horizon　　　as　　　if　　　he　　　were　　looking　　　for　　　land。　

Twice　I　caught　him　with　his　red　head　against　the　chart　in　the　cabin；　gazing　

at　　　that　　　pin；　　　which　　　was　　　always　　　approaching　　　and　　　yet　　　never　　　reaching　　　the　

African　　　coast。　　　　　　At　　　last　　　one　　　evening；　　　as　　　Captain　　　Fourneau　　　and　　　I　　　were　

playing　ecarte　in　the　cabin；　the　mate　entered　with　an　angry　look　upon　his　

sunburned　face。　

　　　　　〃I　beg　your　pardon；　Captain　Fourneau；〃　said　he。　

　　　　　〃But　do　you　know　what　course　the　man　at　the　wheel　is　steering？〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　ADVENTURES　OF　GERARD　



　　　　　〃Due　south；〃　the　captain　answered；　with　his　eyes　fixed　upon　his　cards。　

　　　　　〃And　he　should　be　steering　due　east。〃　

　　　　　〃How　do　you　make　that　out？〃　

　　　　　The　mate　gave　an　angry　growl。　

　　　　　〃I　may　　not　have　　　much　education；〃　　　said　　　he；　　〃but　let　　　me　　　tell　　　you　　　this；　

Captain　Fourneau；　I've　sailed　these　waters　since　I　was　a　little　nipper　of　ten；　

and　I　know　the　line　when　I'm　on　it；　and　I　know　the　doldrums；　and　I　know　

how　to　find　my　way　to　the　oil　rivers。　　　　　　　　　　　We　are　south　of　the　line　now；　and　

we　should　be　steering　due　east　instead　of　due　south　if　your　port　is　the　port　

that　the　owners　sent　you　to。〃　

　　　　　〃Excuse　me；　Mr。　Gerard。　　　　　　　　　　Just　remember　that　it　is　my　lead；〃　said　the　

captain；　laying　down　his　cards。　

　　　　　〃Come　　　to　　　the　　　map　　　here；　　　Mr。　　　Burns；　　　and　　　I　　　will　　　give　　　you　　　a　　　lesson　　　in　

practical　navigation。　　　　　　　Here　is　the　trade　wind　from　the　southwest　and　here　

is　the　line；　and　here　is　the　port　that　we　want　to　make；　and　here　is　a　man　

who　will　have　his　own　way　aboard　his　own　ship。〃　　　　　　　　　　　　　　　　As　he　spoke　he　seized　

the　unfortunate　mate　by　the　throat　and　squeezed　him　until　he　was　nearly　

senseless。　　　　　Kerouan；　the　steward；　had　rushed　in　with　a　rope；　and　between　

them　they　gagged　and　trussed　the　man；　so　that　he　was　utterly　helpless。　

　　　　　〃There　is　one　of　our　Frenchmen　at　the　wheel。　　　　　　　　　　　　　　　　We　had　best　put　the　

mate　overboard；〃　said　the　steward。　

　　　　　〃That　is　safest；〃　said　Captain　Fourneau。　

　　　　　But　that　was　more　than　I　could　stand。　　　　　　　　　　　Nothing　would　persuade　me　to　

agree　to　the　death　of　a　helpless　man。　

　　　　　With　　　a　　　bad　　　grace　　　Captain　　　Fourneau　　　consented　　　to　　　spare　　　him；　　　and　　　we　

carried　him　to　the　after…hold；　which　lay　under　the　cabin。　　　　　　　　　　　　　　　　There　he　was　

laid　among　the　bales　of　Manchester　cloth。　

　　　　　〃It　is　not　worth　while　to　put　down　the　hatch；〃　said　Captain　Fourneau。　

〃Gustav；　go　to　Mr。　Turner　and　tell　him　that　I　would　like　to　have　a　word　

with　him。〃　

　　　　　The　　　unsuspecting　　　second　　　mate　　　entered　　　the　　　cabin；　　　and　　　was　　　instantly　

gagged　and　secured　as　Burns　had　been。　

　　　　　He　　　was　　　carried　　　down　　　and　　　laid　　　beside　　　his　　　comrade。　　　The　　　hatch　　　was　

then　replaced。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　ADVENTURES　OF　GERARD　



　　　　　〃Our　hands　have　been　forced　by　that　red…headed　dolt；〃　said　the　captain；　

〃and　I　have　had　to　explode　my　mine　before　I　wished。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　However；　there　is　

no　great　harm　done；　and　it　will　not　seriously　disarrange　my　plans。　

　　　　　〃Kerouan；　you　will　take　a　keg　of　rum　forward　to　the　crew　and　tell　them　

that　　　the　　　captain　　　gives　　　it　　　to　　　them　　　to　　　drink　　　his　　　health　　　on　　　the　　　occasion　　　of　

crossing　the　line。　

　　　　　〃They　will　know　no　better。　　　　　　　　　　As　to　our　own　fellows；　bring　them　down　

to　your　pantry　so　that　we　may　　me　sure　that　they　are　ready　for　　　business。　

Now；　Colonel　Gerard；　with　your　permission　we　will　resume　our　game　of　

ecarte。〃　

　　　　　It　is　one　of　those　occasions　which　one　does　not　forget。　

　　　　　This　　　captain；　　　who　　　was　　　a　　　man　　　of　　　iron；　　　shuffled　　　and　　　cut；　　　dealt　　　and　

played　as　if　he　were　in　his　cafe。　　　　　　　　　　　From　below　we　heard　the　inarticulate　

murmurings　of　the　two　mates；　half　smothered　by　the　handkerchiefs　which　

gagged　them。　　　　　　　　Outside　the　timbers　creaked　and　the　sails　hummed　under　

the　brisk　breeze　which　was　sweeping　us　upon　our　way。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Amid　the　splash　

of　　　the　　　waves　　　and　　　the　　　whistle　　　of　　　the　　　wind　　　we　　　heard　　　the　　　wild　　　cheers　　　and　

shoutings　　　of　　　the　　　English　　　sailors　　　as　　　they　　　broached　　　the　　　keg　　　of　　　rum。　We　

played　　　half…a…dozen　games　　　and　then　the　　　captain　　　rose。　　　　　　　　　　　〃I　　　think　　　they　　are　

ready　for　us　now；〃　said　he。　　　　　　　　　He　took　a　brace　of　pistols　from　a　locker；　and　

he　handed　one　of　them　to　me。　

　　　　　But　we　had　no　need　to　fear　resistance；　for　there　was　no　one　to　resist。　

The　　　　　Englishman　　　　　　　of　　those　　　　days；　　　whether　　　　　soldier　　　　or　　　sailor；　　was　　　　an　

incorrigible　drunkard。　

　　　　　Without　drink　he　was　a　brave　and　good　man。　　　　　　　　　　　　　　　　　But　if　drink　were　laid　

before　him　it　was　a　perfect　madness　nothing　could　induce　him　to　take　it　

with　moderation。　

　　　　　In　the　dim　light　of　the　den　which　they　inhabited；　five　senseless　figures　

and　two　shouting；　swearing；　singing　madmen　represented　the　crew　of　the　

Black　　　Swan。　　　　　　Coils　　　of　　　rope　　　were　　　brought　　　forward　　　by　　　the　　　steward；　　　and　

with　　　the　　　help　　　of　　　two　　　French　　　seamen　　　（the　　　third　　　was　　　at　　　the　　　wheel）　　　we　

secured　the　drunkards　and　tied　them　up；　so　that　it　was　impossible　for　them　

to　　　speak　　　　or　　move。　　　　　They　　　　　were　　　placed　　　　under　　　　the　　fore…hatch；　　　　as　　their　

officers　had　been　under　the　after　one；　and　Kerouan　was　directed　twice　a　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　ADVENTURES　OF　GERARD　



day　　　to　　　give　　　them　　　food　　　and　　　drink。　　So　　　at　　　last　　　we　　　found　　　that　　　the　　　Black　

Swan　was　entirely　our　own。　

　　　　　Had　there　been　bad　weather　I　do　not　know　what　we　should　have　done；　

but　　　we　　　still　　　went　　　gaily　　　upon　　　our　　　way　　　with　　　a　　　wind　　　which　　　was　　　strong　

enough　to　drive　us　swiftly　south；　but　not　strong　enough　to　cause　us　alarm。　

On　the　evening　of　the　third　day　I　found　Captain　Fourneau　gazing　eagerly　

out　from　the　platform　in　the　front　of　the　vessel。　　　　　　　　　　　〃Look；　Gerard；　look！〃　he　

cried；　and　pointed　over　the　pole　which　stuck　out　in　front。　

　　　　　A　light　blue　sky　rose　from　a　dark　blue　sea；　and　far　away；　at　the　point　

where　they　met；　was　a　shadowy　something　like　a　cloud；　but　more　definite　

in　shape。　

　　　　　〃What　is　it？〃　I　cried。　

　　　　　〃It　is　land。〃　

　　　　　〃And　what　land？〃　

　　　　　I　　　strained　　　my　　　ears　　　for　　　the　　　answer；　　　and　　　yet　　　I　　　knew　　　already　　　what　　　the　

answer　would　be。　

　　　　　〃It　is　St。　Helena。〃　

　　　　　Here；　then；　was　the　island　of　my　dreams！　　　　　　　　　　　　　　Here　was　the　cage　where　

our　great　Eagle　of　France　was　confined！　

　　　　　All　　　those　　　thousands　　　　　of　　leagues　　　of　　water　　　　had　　　not　　sufficed　　　to　　keep　

Gerard　from　the　master　whom　he　loved。　

　　　　　There　he　was；　there　on　that　cloud…bank　yonder　over　the　dark　blue　sea。　

How　my　eyes　devoured　it！　　　　　　　　　　　How　my　soul　flew　in　front　of　the　vesselflew　

on　and　on　to　tell　him　that　he　was　not　forgot