the adventures of gerard(吉拉德历险记)-第45部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


　　　　　Astonishment；　　　　　　　　love；　　　prideall　　　shone　　　　in　　his　　　pallid　　　face。　　　He　　　　　said　

somethingI　fear　　　they　　were　　　his　　　last　　　words　　　but　　　I　had　no　　　time　　　to　　　listen；　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　150　


…　Page　151…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　ADVENTURES　OF　GERARD　



and　I　galloped　on　my　way。　

　　　　　All　this　time　I　had　been　on　the　meadow…land；　which　was　intersected　in　

this　part　by　broad　ditches。　　　　　　　　　Some　of　them　could　not　have　been　less　than　

from　fourteen　to　fifteen　feet；　and　my　heart　was　in　my　mouth　as　I　went　at　

each　of　them；　for　a　slip　would　have　been　my　ruin。　

　　　　　But　　　whoever　　　selected　　　the　　　Emperor's　　　horses　　　had　　　done　　　his　　　work　　　well。　

The　creature；　save　when　it　balked　on　the　bank　of　the　Sambre；　never　failed　

me　for　an　instant。　

　　　　　We　cleared　everything　in　one　stride。　　　　　　　　　　　And　yet　we　could　not　shake　off！　

those　infernal　Prussians。　　　　　　　　As　I　left　each　water…course　behind　me　I　looked　

back　with　renewed　hope；　but　it　was　only　to　see　Stein　on　his　white…legged　

chestnut　flying　over　it　as　lightly　as　I　had　done　myself。　　　　　　　　　　　　　He　was　my　enemy；　

but　I　honoured　him　for　the　way　in　which　he　carried　himself　that　day。　

　　　　　Again　and　again　I　measured　the　distance　which　separated　him　from　the　

next　horseman。　　　　　　　　I　had　the　idea　that　I　might　turn　and　cut　him　down；　as　I　

had　　　the　　　Hussar；　　　before　　　his　　　comrade　　　could　　　come　　　to　　　his　　　help。　　　　But　　　the　

others　　　had　　　closed　　　up　　　and　　　ere　　　not　　　far　　　behind。　I　　　reflected　　　that　　　this　　　Stein　

was　probably　as　fine　a　swordsman　as　he　was　a　rider；　and　that　it　might　take　

me　some　little　time　to　get　the　better　of　him。　　　　　　　　　　　In　that　case　the　others　would　

come　　　to　　　his　　　aid　　　an　　　I　　　should　　be　　　lost。　On　　　the　　　whole；　　　it　　　was　　　wiser　　　to　

continue　my　flight。　

　　　　　A　　road　　　with　　　poplars　　　on　　　either　　　side　　　ran　　　across　　　the　　　plain　　　from　　　east　　　to　

west。　　　　It　would　lead　me　toward　that　long　line　of　dust　which　marked　the　

French　　　retreat。　　　　　I　　　wheeled　　　my　　　horse；　　　therefore；　　　and　　　galloped　　　down　　　it。　

As　I　rode　I　saw　a　single　house　in　front　of　me　upon　the　right；　with　a　great　

bush　hung　over　the　door　to　mark　it　as　an　inn。　　　　　　　　　　　　　　Outside　there　were　several　

peasants；　but　for　them　I　cared　nothing。　　　　　　　　　　　　　What　frightened　me　was　to　see　

the　gleam　of　a　red　coat；　which　showed　that　there　were　British　in　the　place。　

However；　I　could　not　turn　and　I　could　not　stop；　so　there　was　nothing　for　it　

but　to　gallop　on　and　to　take　my　chance。　　　　　　　　　　　　There　were　no　troops　in　sight；　so　

these　men　must　be　stragglers　or　marauders；　from　whom　I　had　little　to　fear。　

As　I　approached　I　saw　that　there　were　two　of　them　sitting　drinking　on　a　

bench　outside　the　inn　door。　　　　　　　　　　I　saw　them　stagger　to　their　feet；　and　it　was　

evident　that　they　were　both　very　drunk。　　　　　　　　　　　　One　stood　swaying　in　the　middle　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　151　


…　Page　152…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　ADVENTURES　OF　GERARD　



of　the　road。　

　　　　　〃It's　　　Boney！　　　　So　　　help　　　me；　　　it's　　　Boney！〃　　　he　　　yelled。　　He　　　ran　　　with　　　his　

hands　out　to　catch　me；　but　luckily　for　himself　his　drunken　feet　stumbled　

and　he　fell　on　his　face　on　the　road。　　　　　　　　　　　The　other　was　more　dangerous。　　　　　　　　　　　　　He　

had　rushed　into　the　inn；　and　just　as　I　passed　I　saw　him　run　out　with　his　

musket　in　his　hand。　　　　　　　　　He　dropped　upon　one　knee；　and　I　stooped　forward　

over　my　horse's　neck。　

　　　　　A　single　shot　from　a　Prussian　or　an　Austrian　is　a　small　matter；　but　the　

British　　　　were　　　　at　　that　　time　　　the　　best　　　shots　　　in　　Europe；　　　　and　　　my　　　　drunkard　

seemed　　　steady　　enough　　　when　　　he　　　had　　　a　　　gun　　　at　　　his　　　shoulder。　　　　　I　　　heard　　　the　

crack；　and　my　horse　gave　a　convulsive　spring　which　would　have　unseated　

many　a　rider。　　　　　　For　an　instant　I　thought　he　was　killed；　but　when　I　turned　in　

my　saddle　I　saw　a　stream　of　blood　running　down　the　off　hind…quarter。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　

looked　　　　　back　　　　at　　the　　Englishman；　　　　　　and　　　the　　brute　　　had　　　bitten　　　the　　end　　　off　

another　cartridge　and　was　ramming　it　into　his　musket；　but　before　he　had　it　

primed　　　we　　　were　　　beyond　　　his　　　range。　　　　　　　These　　　men　　　were　　　foot…soldiers　　　and　

could　　　not　　　join　　　in　　　the　　　chase；　　　but　　　I　　　heard　　　them　　　whooping　　　and　　　tally…hoing　

behind　　　me　　　as　　　if　　　I　　　had　　　been　　　a　　　fox。　The　　　peasants　　　also　　　shouted　　　and　　　ran　

through　　　the　　　fields　　　flourishing　　　their　　sticks。　　　From　　all　　　sides　　　I　　heard　　　cries；　

and　　　everywhere　　　were　　　the　　　rushing；　　　waving　　　figures　　　of　　　my　　　pursuers。　　　　　　　　　To　

think　　　of　　　the　　　great　　　Emperor　　　being　　　chivvied　　　over　　　the　　　country…side　　　in　　　this　

fashion！　　　　　It　made　me　long　to　have　these　rascals　within　the　sweep　of　my　

sword。　

　　　　　But　now　I　felt　that　I　was　nearing　the　end　of　my　course。　　　　　　　　　　　　　　　　I　had　done　all　

that　a　man　could　be　expected　to　dosome　would　say　morebut　at　last　I　

had　come　to　a　point　from　which　I　could　see　no　escape。　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　horses　of　my　

pursuers　were　exhausted；　but　mine　was　exhausted　and　wounded　also。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　

was　losing　blood　fast；　and　we　left　a　red　trail　upon　the　white；　dusty　road。　

Already　his　pace　was　slackening；　and　sooner　or　later　he　must　drop　under　

me。　　　　　I　looked　back；　and　there　were　the　five　inevitable　PrussiansStein　a　

hundred　　　　　　yards　　　in　　　front；　　then　　　a　　　Lancer；　　　　and　　　then　　　three　　　others　　　riding　

together。　

　　　　　Stein　had　drawn　his　sword；　and　he　waved　it　at　me。　　　　　　　　　　　　　　　　For　my　own　part　I　

was　determined　not　to　give　myself　up。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　152　


…　Page　153…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　ADVENTURES　OF　GERARD　



　　　　　I　would　try　how　many　of　these　Prussians　I　could　take　with　me　into　the　

other　world。　　　　　　At　this　supreme　moment　all　the　great　deeds　of　my　life　rose　

in　a　vision　　　before　me；　　and　　　I　felt　　　that　this；　my　　last　　　exploit；　was　　　indeed　　　a　

worthy　close　to　such　a　career。　　　　　　　　　　My　death　would　be　a　fatal　blow　to　those　

who　loved　me；　to　my　dear　mother；　to　my　Hussars；　to　others　who　shall　be　

nameless。　　　　　　But　all　of　them　had　my　honour　and　my　fame　at　heart；　and　I　

felt　that　their　grief　would　be　tinged　with　pride　when　they　learned　how　I　

had　ridden　and　how　I　had　fought　upon　this　last　day。　　　　　　　　　　　　　　Therefore　I　hardened　

my　heart　and；　as　my　Arab　limped　more　and　more　upon　his　wounded　leg；　I　

drew　the　great　sword　which　I　had　taken　from　the　Cuirassier；　and　I　set　my　

teeth　for　my　supreme　struggle。　　　　　　　　　　My　hand　was　in　the　very　act　of　tightening　

the　bridle；　for　I　feared　that　if　I　delayed　longer　I　might　find　myself　on　foot　

fighting　against　five　mounted　men。　

　　　　　At　that　instant　my　eye　fell　upon　something　which　brought　hope　to　my　

heart　and　a　shout　of　joy　to　my　lips。　

　　　　　From　a　grove　of　trees　in　front　of　me　there　projected　the　steeple　of　a　

village　　　church。　　　　　But　　　there　　　could　　　not　　　be　　　two　　　steeples　　　like　　　that；　　　for　　　the　

corner　of　it　had　crumbled　away　or　been　struck　by　lightning；　so　that　it　was　

of　a　most　fantastic　shape。　　　　　　　　I　had　seen　it　only　two　daye｛sic｝　before；　and　it　

was　　　　the　　　church　　　of　　the　　　village　　　of　　Gosselies。　　　　It　　　was　　　not　　the　　　hope　　　of　

reaching　the　village　which　set　my　heart　singing　with　joy；　but　it　was　that　I　

knew　my　ground　now；　and　that　farm…house　not　half　a　mile　ahead；　with　its　

gable　end　sticking　out　from　amid　the　trees；　must　be　that　very　farm　of　St。　

Aunay　　　where　　　we　　　had　　　bivouacked；　　　and　　　which　　　I　　　had　　　named　　　to　　　Captain　

Sabbatier　as　the　rendezvous　of　the　Hussars　of　Conflans。　　　　　　　　　　　　　　　　There　they　were；　

my　little　rascals；　if　I　could　but　reach　them。　　　　　　　　　　　With　every　bound　my　horse　

grew　weaker。　　　　　　　Each　instant　the　sound　of　the　pursuit　grew　louder。　　　　　　　　　　　　　I　heard　

a　gust　of　crackling　German　oaths　at　my　very　heels。　　　　　　　　　　　　　　　A　pistol　bullet　sighed　

in　my　ears。　　　　　　Spurring　frantically　and　beating　my　poor　Arab　with　the　flat　

of　　　my　　　sword　　　I　　　kept　him　　at　　　the　　　top　of　　　his　speed。　　The　　　open　　　gate　　　of　　　the　

farm…yard　　　lay　　　before　　　me。　　　　　　I　　　saw　　the　　　twinkle　　　of　　steel　　　within。　　　Stein's　

horse's　head　was　within　ten　yards　of　me　as　I　thundered　through。　

　　　　　〃To　me；　　　comrades！　　　　　　　　To　　　me！〃　I　　　yelled。　　　　I　　　heard　a　buzz　　　as　　　when　　　the　

angry　　　bees　　　swarm　　　from　　　their　　　nest。　　　　Then　　　my　　　splendid　　　white　Arab　　　fell　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　153　


…　Page　154…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　ADVENTURES　OF　GERARD　



dead　under　me　and　I　was　hurled　on　to　the　cobble…stones　of　the　yard；　where　

I　can　remember　no　more。　

　　　　　Such　was　my　last　and　most　famous　exploit；　my　dear　friends；　a　story　

which　　　rang　　　through　　　Europe　　　and　　　has　　　made　　　the　　　name　　　of　　　Etienne　　　Gerard　

famous　in　history。　

　　　　　Alas！　　　that　　　all　　　my　　　efforts　　　could　　　only　　　give　　　the　　　Emperor　　　a　　　few　　　weeks　

more　　　lib