the adventures of gerard(吉拉德历险记)-第35部分

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mistaken。　

　　　　　But　let　that　pass。　　　　　The　Fates　had　ordained　that　I　should　hold　my　hand　

and　that　the　Empire　should　fall。　　　　　　　　　But　they　had　also　ordained　that　this　day　

of　gloom　and　sorrow　should　bring　such　honour　to　me　as　had　never　come　

when　I　swept　on　the　wings　of　victory　from　Boulogne　to　Vienna。　

　　　　　Never　had　I　burned　so　brilliantly　as　at　that　supreme　moment　when　the　

darkness　fell　upon　all　around　me。　　　　　　　　　　You　are　aware　that　I　was　faithful　to　the　

Emperor　　　in　　　his　　　adversity；　　　and　　　that　　　I　　　refused　　　to　　　sell　　　my　　　sword　　　and　　　my　

honour　　　　　to　　the　　　Bourbons。　　　　　Never　　　　　again　　　was　　　　I　　to　　feel　　my　　　war　　　horse　

between　my　knees；　never　again　to　hear　the　kettledrums　and　silver　trumpets　

behind　me　as　I　rode　in　front　of　my　little　rascals。　　　　　　　　　　But　it　comforts　my　heart；　

my　friends；　and　it　brings　the　tears　to　my　eyes；　to　think　how　great　I　was　

upon　　　that　　　last　　　day　　　of　　　my　　　soldier　　　life；　　　and　　　to　　　remember　　　that　　　of　　　all　　　the　

remarkable　　　exploits　　　which　　　have　　　won　　　me　　　the　　　love　　　of　　　so　　　many　　　beautiful　

women；　and　the　respect　of　so　many　noble　men；　there　was　none　which；　in　

splendour；　　　in　　　audacity；　　　and　　　in　　　the　　　great　　　end　　　which　　　was　　　attained；　　　could　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　ADVENTURES　OF　GERARD　



compare　with　my　famous　ride　upon　the　night　of　June　18th；　1815。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　am　

aware　that　the　story　is　often　told　at　mess…tables　and　in　barrack…rooms；　so　

that　　　there　　　are　　　few　　　in　　　the　　　army　　　who　　　have　　　not　　　heard　　　it；　　　but　　　modesty　　　has　

sealed　　　my　　　lips；　　　until　　　now；　　　my　　　friends；　　　in　　　the　　　privacy　　　of　　　these　　　intimate　

gatherings；　I　am　inclined　to　lay　the　true　facts　before　you。　

　　　　　In　the　first　place；　there　is　one　thing　which　I　can　assure　you。　　　　　　　　　　　　　　　In　all　his　

career　Napoleon　never　had　so　splendid　an　army　as　that　with　which　he　took　

the　field　for　that　campaign。　　　　　　　　　　In　1813　France　was　exhausted。　　　　　　　　　　　　　　For　every　

veteran　there　were　five　childrenMarie　Louises；　as　we　called　them；　for　the　

Empress　had　busied　herself　in　raising　levies　while　the　Emperor　took　the　

field。　　　　But　　　it　　　was　　　very　　　different　　　in　　　1815。　The　　　prisoners　　　had　　　all　　　come　

back　the　men　from　the　snows　of　Russia；　the　men　from　the　dungeons　of　

Spain；　the　men　from　the　hulks　in　England。　

　　　　　These　were　the　dangerous　men；　veterans　of　twenty　battles；　longing　for　

their　old　trade；　and　with　hearts　filled　with　hatred　and　revenge。　　　　　　　　　　　　　　　　The　ranks　

were　　　full　　　of　　　soldiers　　　who　　　wore　　　two　　　and　　　three　　　chevrons；　　　every　　　chevron　

meaning　　　five　　　years'　　　service。　　　　　　And　　　the　　　spirit　　　of　　　these　　　men　　　was　　　terrible。　

They　were　raging；　furious；　fanatical；　adoring　the　Emperor　as　a　Mameluke　

does　his　prophet；　ready　to　fall　upon　their　own　bayonets　if　their　blood　could　

serve　　　him。　　　　　If　　　you　　　had　　　seen　　　these　　　fierce　　　old　　　veterans　　　going　　　into　　　battle；　

with　their　flushed　faces；　their　savage　eyes；　their　furious　yells；　you　would　

wonder　that　anything　could　stand　against　them。　　　　　　　　　　　　　　　　So　high　was　the　spirit　of　

France　at　that　time　that　every　other　spirit　would　have　quailed　before　it；　but　

these　　　people；　　　these　　　English；　　　had　　　neither　　　spirit　　　nor　　　soul；　　　but　　　only　　　solid；　

immovable　beef；　against　which　we　broke　ourselves　in　vain。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　That　was　it；　

my　friends！　　　　　　　On　the　one　side；　poetry；　gallantry；　self…　sacrificeall　that　is　

beautiful　and　heroic。　　　　　　　　On　the　other　side；　beef。　　　　　　　　Our　hopes；　our　ideals；　our　

dreamsall　were　shattered　on　that　terrible　beef　of　Old　England。　

　　　　　You　have　read　how　the　Emperor　gathered　his　forces；　and　then　how　he　

and　I；　with　a　hundred　and　thirty　thousand　veterans；　hurried　to　the　northern　

frontier　and　fell　upon　the　Prussians　and　the　English。　　　　　　　　　　　　　　　On　the　16th　of　June；　

Ney　held　the　English　in　play　at　Quatre…Bras　while　we　beat　the　Prussians　at　

Ligny。　　　　　It　is　not　for　me　to　say　how　far　I　contributed　to　that　victory；　but　it　

is　well　known　that　the　Hussars　of　Conflans　covered　themselves　with　glory。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　ADVENTURES　OF　GERARD　



They　fought　well；　these　Prussians；　and　　　eight　thousand　of　them　　were　　　left　

upon　the　field。　　　　　　The　Emperor　thought　that　he　had　done　with　them；　as　he　

sent　　　Marshal　　　Grouchy　　　with　　　thirty…two　　　thousand　　　men　　　to　　　follow　　　them　　　up　

and　to　prevent　their　interfering　with　his　plans。　　　　　　　　　　　　　Then　with　nearly　eighty　

thousand　men；　he　turned　upon　these　〃Goddam〃　Englishmen。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　How　much　

we　had　to　avenge　upon　them；　we　Frenchmenthe　guineas　of　Pitt；　the　hulks　

of　　　Portsmouth；　　　　　　the　　invasion　　　　of　　Wellington；　　　　　the　　perfidious　　　　victories　　　of　

Nelson！　　　　　　At　last　the　day　of　punishment　seemed　to　have　arisen。　

　　　　　Wellington　had　with　him　sixty…seven　thousand　men；　but　many　of　them　

were　　　known　　　to　　　be　　　Dutch　　　and　　　Belgian；　　　who　　　had　　　no　　　great　　　desire　　　to　　　fight　

against　us。　　　　　Of　good　troops　he　had　not　fifty　thousand。　　　　　　　　　　　　　　　Finding　himself　

in　the　presence　of　the　Emperor　in　person　with　eighty　thousand　men；　this　

Englishman　was　so　paralysed　with　fear　that　he　could　neither　move　himself　

nor　his　army。　　　　　　You　have　seen　the　rabbit　when　the　snake　approaches。　　　　　　　　　　　　　　　　　　So　

stood　　　the　　　English　　　upon　　　the　　　ridge　　　of　　　Waterloo。　　　　　The　　　night　　　before；　　　the　

Emperor；　who　had　lost　an　aide…de…　camp　at　Ligny；　ordered　me　to　join　his　

staff；　and　I　had　left　my　Hussars　to　the　charge　of　Major　Victor。　　　　　　　　　　　　　　　I　know　not　

which　of　us　was　the　most　grieved；　they　or　I；　that　I　should　be　called　away　

upon　the　eve　of　battle；　but　an　order　is　an　order；　and　a　good　soldier　can　but　

shrug　his　shoulders　and　obey。　　　　　　　　　　　With　the　Emperor　I　rode　across　the　front　

of　　　the　　　enemy's　　　position　　　on　　　the　　　morning　　　of　　　the　　　18th；　　　he　　　looking　　　at　　　them　

through　his　glass　and　planning　which　was　the　shortest　way　to　destroy　them。　

Soult　was　at　his　elbow；　and　Ney　and　Foy　and　others　who　had　fought　the　

English　　　in　　　Portugal　　　and　　　Spain。　　　　〃Have　　　a　　　care；　　　Sire；〃　　　said　　　Soult。　〃The　

English　infantry　is　very　solid。〃　

　　　　　〃You　think　them　good　soldiers　because　they　have　beaten　you；〃　said　the　

Emperor；　　and　　　we　　　younger　　　men　　　turned　　　away　　our　　　faces　　　and　　　smiled。　　　　　　　　But　

Ney　　　and　　　Foy　　　were　　　grave　　　and　　　serious。　　　　　　All　　　the　　　time　　　the　　　English　　　line；　

chequered　with　red　and　blue　and　dotted　with　batteries；　was　drawn　up　silent　

and　watchful　within　a　long　musket…　shot　of　us。　　　　　　　　　　　　　　　　On　the　other　side　of　the　

shallow　　　　　　valley　　　　our　　　own　　　　people；　　　　having　　　　　finished　　　　their　　　soup；　　　　were　

assembling　for　the　battle。　　　　　　　　　It　had　rained　very　heavily；　but　at　this　moment　

the　sun　shone　out　and　beat　upon　the　French　army；　turning　our　brigades　of　

cavalry　into　so　many　dazzling　rivers　of　steel；　and　twinkling　and　sparkling　



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on　the　innumerable　bayonets　of　the　infantry。　　　　　　　　　　　　　At　the　sight　of　that　splendid　

army；　and　the　beauty　and　majesty　of　its　appearance；　I　could　contain　myself　

no　longer；　but；　rising　in　my　stirrups；　I　waved　my　busby　and　cried；　〃Vive　

l'Empereur！〃　a　shout　which　growled　and　roared　and　clattered　from　one　end　

of　the　line　　　to　　　the　other；　　while　　　the　　　horsemen　waved　their　swords　　　and　　　the　

footmen　held　up　their　shakos　upon　their　bayonets。　　　　　　　　　　　　　　　The　English　remained　

petrified　upon　their　ridge。　　　　　　　They　knew　that　their　hour　had　come。　

　　　　　And　so　it　would　have　come　if　at　that　moment　the　word　had　been　given　

and　the　whole　army　had　been　permitted　to　advance。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　We　had　but　to　fall　

upon　them　and　to　sweep　them　from　the　face　of　the　earth。　　　　　　　　　　　　　　　　　To　put　aside　all　

question　of　courage；　we　were　the　more　numerous；　the　older　soldiers；　and　

the　better　led。　　　　　But　the　Emperor　desired　to　do　all　things　in　order；　and　he　

waited　　　until　　　the　　　ground　　　should　　　be　　　drier　　　and　　　harder；　　　so　　　that　　　his　　　artillery　

could　manoeuvre。　　　　　　　　　So　three　hours　were　wasted；　and　it　was　eleven　o'clock　

before　　　we　　　saw　　Jerome　　　Buonaparte's　　　columns　　　advance　　　upon　　　our　　　left　　　and　

heard　the　crash　of　the　guns　which　told　that　the　battle　had　begun。　　　　　　　　　　　　　　　The　loss　

of　those　three　hours　was　our　destruction。　　　　　　　　　　　　　　The　attack　upon　the　left　　　was　

directed　upon　a　farm…house　which　was　held　by　the　English　Guards；　and　we　

heard　　　the　　　three　　　loud　　　shouts　　　of　　　apprehension　　　which　　　the　　　defenders　　　were　

compelled　to　utter。　　　　　　　They　were　still　holding　out；　and　D'Erlon's　corps　was　

advancing　　　upon　　　the　　　right　　　to　　　engage　　　another　　　portion　　　of　　　the　　　English　　　line；　

when　our　attention　was　called　away　from　the　battle　b