the faith of men(人们的信任)-第3部分

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bed　soft　after　a　hard　trail。　

　　　　　〃As　　　I　　　was　　　saying；　　　I　　　took　　　out　　　after　　　the　　　beast　　　with　　　the　　　hand…axe；　　　and　

hung　　　to　　　its　　　heels　　　down　　　the　　valley；　　　but　　　when　　　he　　　circled　　　back　　　toward　　　the　

head；　I　was　left　winded　at　the　lower　end。　　　　　　　　　　　　　　　Speaking　of　grub；　I　might　as　

well　stop　long　enough　to　explain　a　couple　of　points。　　　　　　　　　　　　　　　　　　Up　thereabouts；　in　

the　midst　of　the　mountains；　is　an　almighty　curious　formation。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　There　is　no　

end　　　of　　　little　　　valleys；　　　each　　　like　　　the　　　other　　　much　　　as　　　peas　　　in　　　a　　　pod；　　　and　　　all　

neatly　tucked　away　with　straight；　rocky　walls　rising　on　all　sides。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　And　at　

the　lower　ends　are　always　small　openings　where　the　drainage　or　glaciers　

must　have　broken　out。　The　only　way　in　is　through　these　mouths；　and　they　

are　all　small；　and　some　smaller　than　others。　　　　　　　　　　　　　　　As　to　grubyou've　slushed　

around　on　the　　　rain…soaked　islands　of　the　Alaskan　coast　　　down　Sitka　　　way；　

most　likely；　seeing　as　you're　a　traveller。　　　　　　　　　　　And　you　know　how　stuff　grows　

therebig；　and　juicy；　and　jungly。　　　　　　　　　　　Well；　that's　the　way　it　was　with　those　

valleys。　　　　　Thick；　　　　　rich　　soil；　　with　　　　ferns　　　and　　　grasses　　　and　　　　such　　　things　　　in　

patches　　　higher　　　than　　　your　　　head。　　　　　Rain　　　three　　　days　　　out　　　of　　　four　　　during　　　the　

summer　　　months；　　　and　　　food　　　in　　　them　　　for　　　a　　　thousand　　　mammoths；　　　to　　　say　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Faith　of　Men　



nothing　of　small　game　for　man。　

　　　　　〃But　to　get　back。　　　　　　　Down　at　the　lower　end　of　the　valley　I　got　winded　

and　　　gave　　　over。　　　　I　　　began　　　to　　　speculate；　　　for　　　when　　　my　　　wind　　　left　　　me　　　my　

dander　got　hotter　and　hotter；　and　I　knew　I'd　never　know　peace　of　mind　till　

I　dined　on　roasted　mammoth…foot。　　　　　　　　　　　　　And　I　knew；　also；　that　that　stood　for　

SKOOKUM　MAMOOK　PUKAPUKexcuse　Chinook；　I　mean　there　was　

a　big　fight　coming。　　　　　　　　Now　the　mouth　of　my　valley　was　very　narrow；　and　

the　walls　steep。　　　　　　High　up　on　one　side　was　one　of　those　big　pivot　rocks；　or　

balancing　rocks；　as　some　call　them；　weighing　all　of　a　couple　of　hundred　

tons。　　　　Just　the　thing。　　　　　I　　　hit　back　　　for　　　camp；　　keeping　　　an　　　eye　　　open　　　so　　　the　

bull　couldn't　slip　past；　and　got　my　ammunition。　　　　　　　　　　　　　It　wasn't　worth　anything　

with　the　rifle　smashed；　so　I　opened　the　shells；　planted　the　powder　under　

the　rock；　and　touched　it　off　with　slow　fuse。　　　　　　　　　　　Wasn't　much　of　a　charge；　but　

the　　　old　　　boulder　　　tilted　　　up　　　lazily　　　and　　　dropped　　　down　　　into　　　place；　　　with　　　just　

space　enough　to　let　the　creek　drain　nicely。　　　　　　　　　　Now　I　had　him。〃　

　　　　　〃But　how　did　you　have　him？〃　I　queried。　　　　　　　　　　　　　　〃Who　ever　heard　of　a　man　

killing　a　mammoth　with　a　hand…axe？　　　　　　　　　　　　　　And；　for　that　matter；　with　anything　

else？〃　

　　　　　〃O　man；　have　I　not　told　you　I　was　mad？〃　Nimrod　replied；　with　a　slight　

manifestation　of　sensitiveness。　　　　　　　　　〃Mad　clean　through；　what　of　Klooch　and　

the　　　gun。　　　Also；　　　was　　　I　　　not　　　a　　　hunter？　And　　　was　　　this　　　not　　　new　　　and　　　most　

unusual　game？　　　　　　　　A　hand…axe？　　　　　　　　Pish！　　　　I　did　not　need　it。　Listen；　and　you　

shall　　　hear　　　of　　　a　　　hunt；　　　such　　　as　　　might　　　have　　　happened　　　in　　　the　　　youth　　　of　　　the　

world　when　cavemen　rounded　up　the　kill　with　hand…axe　of　stone。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Such　

would　have　served　me　as　well。　　　　　　　　　　　Now　is　it　not　a　fact　that　man　can　outwalk　

the　dog　or　horse？　　　　　　　That　he　can　wear　them　out　with　the　intelligence　of　his　

endurance？〃　

　　　　　I　nodded。　

　　　　　〃Well？〃　

　　　　　The　light　broke　in　on　me；　and　I　bade　him　continue。　

　　　　　〃My　valley　was　perhaps　five　miles　around。　　　　　　　　　　　　　　　The　mouth　was　closed。　

There　was　no　way　to　get　out。　　　　　　　　　　A　timid　beast　was　that　bull　mammoth；　and　

I　　　had　　　him　　at　　　my　　　mercy。　　I　　　got　　　on　　　his　　　heels　　　again　　　hollered　　　like　　　a　　　fiend；　



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pelted　　　him　　　with　　　cobbles；　　　and　　　raced　　　him　　　around　　　the　　　valley　　　three　　　times　

before　I　knocked　off　for　supper。　　　　　　　　　　Don't　you　see？　　　　　　　A　race…course！　　　　　　　A　man　

and　a　mammoth！　　　　　　　　　　A　hippodrome；　with　sun；　moon；　and　stars　to　referee！　

　　　　　〃It　took　me　two　　　months　　　to　do　it；　but　I　　did　it。　　　　　　　　　　And　that's　no　　　beaver　

dream。　　　　　　Round　　　and　　　round　　　I　　　ran　　　him；　　　me　　　travelling　　　on　　　the　　　inner　　　circle；　

eating　jerked　meat　and　salmon　berries　on　the　run；　and　snatching　winks　of　

sleep　between。　　　　　　　Of　course；　he'd　get　desperate　at　times　and　turn。　　　　　　　　　　　　　Then　I'd　

head　for　soft　ground　where　the　creek　spread　out；　and　lay　anathema　upon　

him　and　his　ancestry；　and　dare　him　to　come　on。　　　　　　　　　　　　　　　　　But　he　was　too　wise　to　

bog　　　in　　　a　　　mud　　　puddle。　　　Once　　　he　　　pinned　　　me　　　in　　　against　　　the　　　walls；　　　and　　　I　

crawled　back　into　a　deep　crevice　and　waited。　　　　　　　　　　　　　　　　　Whenever　he　felt　for　me　

with　his　trunk；　I'd　belt　him　with　the　hand…axe　till　he　pulled　out；　shrieking　

fit　to　split　my　ear　drums；　he　was　that　mad。　　　　　　　　　　　　He　knew　he　had　me　and　didn't　

have　　　me；　　　and　　　it　　　near　　　drove　　　him　　　wild。　But　　　he　　　was　　　no　　　man's　　　fool。　　He　

knew　he　was　safe　as　long　as　I　stayed　in　the　crevice；　and　he　made　up　his　

mind　to　keep　me　there。　　　　　　　　　And　he　was　dead　right；　only　he　hadn't　figured　on　

the　commissary。　　　　　　　　　There　was　neither　grub　nor　water　around　that　spot；　so　

on　　　the　　　face　　　of　　　it　　　he　　　couldn't　　　keep　　　up　　　the　　　siege。　　　He'd　　　stand　　　before　　　the　

opening　for　hours；　keeping　an　eye　on　me　and　flapping　mosquitoes　away　

with　his　big　blanket　ears。　　　　　　　　　Then　the　thirst　would　come　on　him　and　he'd　

ramp　round　and　roar　till　the　earth　shook；　calling　me　every　name　he　could　

lay　tongue　to。　　　　　　This　was　to　frighten　me；　of　course；　and　when　he　thought　I　

was　sufficiently　impressed；　he'd　back　away　softly　and　try　to　make　a　sneak　

for　the　creek。　　　　　　Sometimes　I'd　let　him　get　almost　thereonly　a　couple　of　

hundred　　　　　　yards　　　away　　　　it　　waswhen　　　　　　out　　　I'd　　pop　　　and　　　back　　　　he'd　　come；　

lumbering　along　like　the　old　landslide　he　was。　　　　　　　　　　　　　　　After　I'd　done　this　a　few　

times；　and　he'd　figured　it　out；　he　changed　his　tactics。　　　　　　　　　　　　　　　Grasped　the　time　

element；　you　see。　　　　　　　　Without　a　word　of　warning；　away　he'd　go；　tearing　for　

the　　　water　　　like　　　mad；　　　scheming　　　to　　　get　　　there　　　and　　　back　　　before　　　I　　　ran　　　away。　

Finally；　after　cursing　me　most　horribly；　he　raised　the　siege　and　deliberately　

stalked　off　to　the　water…hole。　

　　　　　〃That　was　the　only　time　he　penned　me；three　days　of　it；but　after　that　

the　hippodrome　never　stopped。　　　　　　　　　　　　　Round；　and　round；　and　round；　like　a　six　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Faith　of　Men　



days'　go…as…I…please；　for　he　never　pleased。　　　　　　　　　　　　　　　My　clothes　went　to　rags　and　

tatters；　but　I　never　stopped　to　mend；　till　at　last　I　ran　naked　as　a　son　of　earth；　

with　nothing　but　the　old　hand…axe　in　one　hand　and　a　cobble　in　the　other。　

In　fact；　I　never　stopped；　save　for　peeps　of　sleep　in　the　crannies　and　ledges　

of　the　cliffs。　　　　　As　for　the　bull；　he　got　perceptibly　thinner　and　thinnermust　

have　　　lost　　　several　　　tons　　　at　　　leastand　　　as　　　nervous　　　as　　　a　　　schoolmarm　　　on　　　the　

wrong　side　of　matrimony。　　　　　　　　　　　　　When　I'd　come　up　with　him　and　yell；　or　lain　

him　with　a　rock　at　long　range；　he'd　jump　like　a　skittish　colt　and　tremble　all　

over。　　　　　Then　he'd　pull　out　on　the　run；　tail　and　trunk　waving　stiff；　head　over　

one　shoulder　and　wicked　eyes　blazing；　and　the　way　he'd　swear　at　me　was　

something　　　dreadful。　　　　　　　　　A　　most　　　immoral　　　beast　　　he　　　was；　　　a　　　murderer；　　　and　　　a　

blasphemer。　

　　　　　〃But　　　towards　　　the　　　end　　　he　　　quit　　　all　　　this；　　　and　　　fell　　　to　　　whimpering　　　and　

crying　　　like　　　a　　　baby。　　　　His　　　spirit　　　broke　　　and　　　he　　　became　　　a　　　quivering　　　jelly…　

mountain　　　of　　　misery。　　　　　　　He'd　　　get　　　attacks　　　of　　　palpitation　　　of　　　the　　　heart；　　　and　

stagger　　　around　　　like　　　a　　　drunken　　　man；　　　and　　　fall　　　down　　　and　　　bark　　　his　　　shins。　

And　then　he'd　cry；　but　always　on　the　run。　　　　　　　　　　　　　　　　　O　man；　the　gods　themselves　

would　have　wept　with　him；　and　you　yourself　or　any　other　man。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　was　

pitiful；　and　there　was　so　I　much　of　it；　but　I　only　hardened　my　heart　and　hit　

up　　　the　　　pace。　　　　At　　　last　　　I　　　wore　　　him　　　clean　　　out；　　　and　　　he　　　lay　　　down；　　　broken…　

winded；　broken…hearted；　hungry；　and　thirsty。　　　　　　　　　　　　　　　　　When　I　found　he　wouldn't　

budge；　I　hamstrung　him；　and　spent　the　better　part　of　the　day　wading　into　

him　　　with　　　the　　　hand…axe；　　　he　　　a…sniffing　　　and　　　sobbing　　　till　　　I　　　worked　　　in　　　far　

enough　to　shut　him　off。　　　　　　　　　　　Thirty　feet　long　he　was；　and　twenty　high；　and　a　

man　　　could　　　sling　　　a　　　hammock　　　between