the faith of men(人们的信任)-第17部分

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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Faith　of　Men　



intractable　partner。　

　　　　　Kink　　　Mitchell　　　was　　　persuadable；　　　though　　　a　　　poor　　　mathematician。　　　　　　　　　　　　He　

wept　dolefully；　but　was　willing　to　sell　a　half…interest　for　two　hundred　and　

fifty　　　dollars　　　　or　　the　　　whole　　　　claim　　　　for　　　seven　　　　hundred　　　　　and　　　fifty。　　　Ans　

Handerson　　　　　　　　and　　　Bidwell　　　　　laboured　　　　　to　　clear　　　away　　　　　his　　erroneous　　　　　ideas　

concerning　　　　　　　fractions；　　　but　　　their　　labour　　　　was　　　vain。　　　He　　　　spilled　　　tears　　and　

regrets　all　over　the　bar　and　on　their　shoulders；　which　tears；　however；　did　

not　wash　away　　his　opinion；　that　if　one　half　was　worth　　　two　hundred　　and　

fifty；　two　halves　were　worth　three　times　as　much。　

　　　　　In　the　end；and　even　Bidwell　retained　no　more　than　hazy　recollections　

of　　　how　　　the　　　night　　　terminated；a　　　bill　　　of　　　sale　　　was　　　drawn　　　up；　　　wherein　　　Bill　

Rader　　　and　　　Charles　　　Mitchell　　　yielded　　　up　　　all　　　right　　　and　　　title　　　to　　　the　　　claim　

known　　　　　　as　　　24　　ELDORADO；　　　　　　　　　　　the　　　same　　　　being　　　the　　　name　　　　the　　　creek　　　had　

received　from　some　optimistic　chechaquo。　

　　　　　When　Kink　had　signed；　it　took　the　united　efforts　of　the　three　to　arouse　

Bill。　　　　Pen　in　hand；　he　swayed　long　over　the　document；　and；　each　time　he　

rocked　　　　　back　　　　and　　　forth；　　in　　Ans　　　　Handerson's　　　　　　eyes　　　flashed　　　　and　　　faded　　　a　

wondrous　　　　　　　golden　　　　　vision。　　　　When　　　　　　　the　　precious　　　　　signature　　　　was　　　　at　　last　

appended　　　and　　　the　　　dust　　　paid　　　over；　　　he　　　breathed　　　a　　　great　　　sigh；　　　and　　　sank　　　to　

sleep　under　a　table；　where　he　dreamed　immortally　until　morning。　

　　　　　But　　　　the　　　day　　　　was　　　　chill　　and　　　　grey。　　　　He　　　　felt　　　bad。　　　　His　　　　first　　act；　

unconscious　and　automatic；　was　to　feel　for　his　sack。　　　　　　　　　　　　　　　　　Its　lightness　startled　

him。　　　　　Then；　　　　　slowly；　　　　memories　　　　　　of　　　the　　night　　　　thronged　　　　into　　　his　　　brain。　

Rough　　　voices　　　disturbed　　　him。　　　　　　　He　　　opened　　　his　　　eyes　　　and　　　peered　　　out　　　from　

under　the　table。　　　　　　　A　couple　of　early　risers；　or；　rather；　men　who　had　been　

out　on　trail　all　night；　were　vociferating　their　opinions　concerning　the　utter　

and　　　loathsome　　　worthlessness　　　of　　　Eldorado　　　Creek。　　　　　　　　　　　He　　　grew　　　frightened；　

felt　in　his　pocket；　and　found　the　deed　to　24　ELDORADO。　

　　　　　Ten　　　minutes　　　later　　　Hootchinoo　　　Bill　　　and　　　Kink　　　Mitchell　　　were　　　roused　

from　their　blankets　by　a　wild…eyed　Swede　that　strove　to　force　upon　them　

an　ink…scrawled　and　very　blotty　piece　of　paper。　

　　　　　〃Ay　　tank　Ay　　take　　　my　　money　　back；〃　　　he　　　gibbered。　　　　　　　　　　　　〃Ay　　tank　Ay　　take　

my　money　back。〃　



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　　　　　Tears　were　in　his　eyes　and　throat。　　　　　　　　　　　　　They　ran　down　his　cheeks　as　he　

knelt　before　them　and　pleaded　and　implored。　　　　　　　　　　　　　　　　　　But　Bill　and　Kink　did　not　

laugh。　　　　　They　might　have　been　harder　hearted。　

　　　　　〃First　　　time　　　I　　　ever　　　hear　　　a　　　man　　　squeal　　　over　　　a　　　minin'　　　deal；〃　　　Bill　　　said。　

〃An'　I　make　free　to　say　'tis　too　onusual　for　me　to　savvy。〃　

　　　　　〃Same　　　here；〃　　　Kink　　　Mitchell　　　remarked。　　　　　　　　　〃Minin'　　　deals　　　is　　　like　　　horse…　

tradin'。〃　

　　　　　They　were　honest　in　their　wonderment。　　　　　　　　　　　　　　　　　They　could　not　conceive　of　

themselves　　　raising　　　a　　　wail　　　over　　　a　　business　　　transaction；　　　so　　　they　　could　　　not　

understand　it　in　another　man。　

　　　　　〃The　　　poor；　　　ornery　　　chechaquo；〃　　　murmured　　　Hootchinoo　　　Bill；　　　as　　　they　

watched　the　sorrowing　Swede　disappear　up　the　trail。　

　　　　　〃But　this　ain't　Too　Much　Gold；〃　Kink　Mitchell　said　cheerfully。　

　　　　　And　ere　the　day　was　out　they　purchased　flour　and　bacon　at　exorbitant　

prices　　　　with　　　Ans　　　　Handerson's　　　　　　dust　　　and　　　crossed　　　　over　　　the　　divide　　　　in　　the　

direction　of　the　creeks　that　lie　between　Klondike　and　Indian　River。　

　　　　　Three　months　later　they　came　back　over　the　divide　in　the　midst　of　a　

snow…storm　　　and　　　dropped　　　down　　　the　　　trail　　　to　　　24　　　ELDORADO。　　　　　　　　　　　　　It　　　merely　

chanced　that　the　trail　led　them　that　way。　　　　　　　　　　　　　　They　were　not　looking　for　the　

claim。　　　　　Nor　could　they　see　　　much　　　through　the　　　driving　　　white　till　they　　set　

foot　upon　the　claim　itself。　　　　　　　　　And　then　the　air　lightened；　and　they　beheld　a　

dump；　capped　by　a　windlass　that　a　man　was　turning。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　They　saw　him　draw　

a　　　bucket　　　of　　　gravel　　　from　　　the　　　hole　　　and　　　tilt　　　it　　　on　　　the　　　edge　　　of　　　the　　　dump。　

Likewise　they　saw　another；　man；　strangely　familiar；　filling　a　pan　with　the　

fresh　　　　gravel。　　　　His　　　　hands　　　　were　　　large；　　　his　　hair　　　wets　　　pale　　　yellow。　　　　But　

before　they　reached　him；　he　turned　with　the　pan　and　fled　toward　a　cabin。　

He　　　wore　　　no　　　hat；　　　and　　　the　　　snow　　　falling　　　down　　　his　　　neck　　　accounted　　　for　　　his　

haste。　　　　Bill　　　and　　　Kink　　　ran　　　after　　　him；　　　and　　　came　　　upon　　　him　　　in　　　the　　　cabin；　

kneeling　by　the　stove　and　washing　the　pan　of　gravel　in　a　tub　of　water。　

　　　　　He　　　was　　　too　　　deeply　　　engaged　　　to　　　notice　　　more　　　than　　　that　　　somebody　　　had　

entered　　　　　the　　　cabin。　　　　They　　　　　stood　　　at　　his　　　shoulder　　　　and　　　　looked　　　　on。　　　He　

imparted　to　the　pan　a　deft　circular　motion；　pausing　once　or　twice　to　rake　

out　the　larger　particles　of　gravel　with　his　fingers。　　　　　　　　　　　　　The　water　was　muddy；　



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and；　　　with　　　the　　　pan　　　buried　　　in　　　it；　　　they　　　could　　　see　　　nothing　　　of　　　its　　　contents。　

Suddenly　he　lifted　the　pan　clear　and　sent　the　water　out　of　it　with　a　flirt。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　

mass　of　yellow；　like　butter　in　a　churn；　showed　across　the　bottom。　

　　　　　Hootchinoo　Bill　swallowed。　　　　　　　　　　　　　　Never　in　his　life　had　he　dreamed　of　so　

rich　a　test…pan。　

　　　　　〃Kind　of　thick；　my　friend；〃　he　said　huskily。　　　　　　　　　　　　　　　　　〃How　much　might　you　

reckon　that…all　to　be？〃　

　　　　　Ans　Handerson　did　not　look　up　as　he　replied；　〃Ay　tank　fafty　ounces。〃　

　　　　　〃You　must　be　scrumptious　rich；　then；　eh？〃　

　　　　　Still　Ans　　　Handerson　　　kept　　　his　　　head　　　down；　　　absorbed　　　in　　　putting　　　in　　　the　

fine　　　　touches　　　　　which　　　　wash　　　　　out　　　the　　　last　　particles　　　　of　　dross；　　　　though　　　　　he　

answered；　〃Ay　tank　Ay　ban　wort'　five　hundred　t'ousand　dollar。〃　

　　　　　〃Gosh！〃　said　Hootchinoo　Bill；　and　he　said　it　reverently。　

　　　　　〃Yes；　　　Bill；　　　gosh！〃　　　said　　　Kink　　　Mitchell；　　　and　　　they　　　went　　　out　　　softly　　　and　

closed　the　door。　



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　　　　　　　　THE　ONE　THOUSAND　DOZEN　



　　　　　David　Rasmunsen　was　a　hustler；　and；　like　many　a　greater　man；　a　man　

of　the　one　idea。　　　　　　　Wherefore；　when　the　clarion　call　of　the　North　rang　on　

his　ear；　he　conceived　an　adventure　in　eggs　and　bent　all　his　energy　to　its　

achievement。　　　　　　　He　　　　　figured　　　briefly　　　and　　　to　　the　　point；　　　and　　　the　　adventure　

became　　　iridescent…hued；　splendid。　　　　　　　　　　　That　　　eggs　　　would　　　sell　　　at　　　Dawson　　　for　

five　　　　dollars　　　a　　dozen　　　　was　　　　a　　safe　　　working　　　　　premise。　　　　　Whence　　　　　　　it　　was　

incontrovertible　　　　　　that　　　one　　　thousand　　　　dozen　　　　would　　　　　bring；　　in　　the　　　Golden　

Metropolis；　five　thousand　dollars。　

　　　　　On　the　other　hand；　expense　was　to　be　considered；　and　he　considered　it　

well；　for　he　was　a　careful　man；　keenly　practical；　with　a　hard　head　and　a　

heart　that　imagination　never　warmed。　　　　　　　　　　　　　At　fifteen　cents　a　dozen；　the　initial　

cost　of　his　thousand　dozen　would　be　one　hundred　and　fifty　dollars；　a　mere　

bagatelle　in　face　of　the　enormous　profit。　And　suppose；　just　suppose；　to　be　

wildly　　　　　extravagant　　　　　for　　once；　　　that　　transportation　　　　　for　　himself　　　　and　　　eggs　

should　　　run　　　up　　　eight　　　hundred　　　and　　　fifty　　　more；　　　he　　　would　　　still　　　have　　　four　

thousand　clear　cash　and　clean　when　the　last　egg　was　disposed　of　and　the　

last　dust　had　rippled　into　his　sack　

　　　　　〃You　　　see；　Alma；〃he　　　figured　　　it　　　over　　　with　　　his　　　wife；　　　the　　　cosy　　　dining…　

room　submerged　in　a　sea　of　maps；　government　surveys；　guide…　books；　and　

Alaskan　　　itineraries；〃you　　　see；　　　expenses　　　don't　　　really　　　begin　　　till　　　you　　　make　

Dyeafifty　dollars'll　cover　it　with　a　first…　class　passage　thrown　in。　　　　　　　　　　　　　　　　Now　

from　Dyea　to　Lake　Linderman；　Indian　packers　take　your　goods　over　　　for　

twelve　cents　a　pound；　twelve　dollars　a　hundred；　or　one　hundred　and　twenty　

dollars　　　　a　　thousand。　　　　Say　　　　I　　have　　　fifteen　　hundred　　　　　pounds；　　　　it'll　　cost　　one　

hundred　　　　　　and　　　eighty　　　dollarscall　　　　it　　two　　　hundred　　　　and　　　　be　　safe。　　　I　　　am　

creditably　informed　by　a　Klondiker　just　come　out　that　I　can　buy　a　boat　for　

three　　　　hundred。　　　　　But　　　　the　　same　　　　man　　　　says　　　I'm　　sure　　　to　　g