adventure(冒险)-第14部分

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　　　　　〃What　name　you　fella　boy　talk　along　me？〃　Sheldon　demanded；　with　a　

show　　　of　　　rising　　　anger。　　　〃Big　　　bell　　　he　　　ring。　　　You　　　no　　　belong　　　along　　　here。　

You　belong　along　field。　　　　　　　　　Bime　by；　big　fella　bell　he　ring；　you　stop　along　

kai…kai；　you　come　talk　along　me　about　two　fella　Mary。　　　　　　　　　　　　　　　　　Now　all　you　boy　

get　along　out　of　here。〃　

　　　　　The　gang　waited　to　see　what　Bellin…Jama　would　do；　and　Bellin…Jama　

stood　still。　

　　　　　〃Me　no　go；〃　he　said。　

　　　　　〃You　　　watch　　　out；　　　Bellin…Jama；〃　　　Sheldon　　　said　　　sharply；　　　〃or　　　I　　　send　　　you　

along　Tulagi　one　big　fella　lashing。　　　　　　　　　My　word；　you　catch　'm　strong　fella。〃　

　　　　　Bellin…Jama　glared　up　belligerently。　

　　　　　〃You　want　'm　fight；〃　he　said；　putting　up　his　fists　in　approved；　returned…　

Queenslander　style。　

　　　　　Now；　in　the　Solomons；　where　whites　are　few　and　blacks　are　many；　and　

where　the　whites　do　the　ruling；　such　an　offer　to　fight　is　the　deadliest　insult。　

Blacks　are　not　supposed　to　dare　so　highly　as　to　offer　to　fight　a　white　man。　

At　the　best；　all　they　can　look　for　is　to　be　beaten　by　the　white　man。　

　　　　　A　　murmur　　　of　　　admiration　　　at　　　Bellin…Jama's　　　bravery　　　went　　　up　　　from　　　the　

listening　blacks。　　　　　　But　Bellin…Jama's　voice　was　still　ringing　in　the　air；　and　

the　murmuring　was　just　beginning；　when　Sheldon　cleared　the　rail；　leaping　

straight　　　downward。　　　　　　　From　　　the　　　top　　　of　　　the　　　railing　　　to　　　the　　　ground　　　it　　　was　

fifteen　feet；　and　Bellin…Jama　was　directly　beneath。　　　　　　　　　　　　　Sheldon's　flying　body　

struck　him　and　crushed　him　to　earth。　　　　　　　　　　　　No　blows　were　needed　to　be　struck。　

The　black　had　been　knocked　helpless。　　　　　　　　　　　　　　　Joan；　startled　by　the　unexpected　

leap；　　　saw　　　Carin…Jama；　　　The　　　Silent；　　　reach　　　out　　　and　　　seize　　　Sheldon　　　by　　　the　

throat　as　he　was　half…way　to　his　feet；　while　the　five…score　blacks　surged　

forward　for　the　killing。　　　　　　　Her　revolver　was　out；　and　Carin…Jama　let　go　his　

grip；　　　reeling　　　backward　　　with　　　a　　　bullet　　　in　　his　　　shoulder。　　　In　　　　that　　fleeting　

instant　of　action　she　had　thought　to　shoot　him　in　the　arm；　which；　at　that　

short　　　distance；　　　might　　　reasonably　　have　　　been　　　achieved。　　　　　　　But　　　the　　　wave　　　of　

savages　leaping　forward　had　changed　her　shot　to　the　shoulder。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　was　a　



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moment　when　not　the　slightest　chance　could　be　taken。　

　　　　　The　　instant　his　　　throat　　　was　　　released；　　　Sheldon　　struck　out　　　with　　　his　　　fist；　

and　　　　Carin…Jama　　　　　　joined　　　his　　　brother　　　on　　　the　　ground。　　　　　The　　　　　mutiny　　　　was　

quelled；　　　and　　　five　　　minutes　　　more　　　saw　　　the　　　brothers　　　being　　　carried　　　to　　　　　the　

hospital；　and　the　mutineers；　marshalled　by　the　gang…bosses；　on　the　way　to　

the　fields。　

　　　　　When　　　Sheldon　　　came　　　up　　　on　　　the　　　veranda；　　　he　　　found　　　Joan　　　collapsed　　　on　

the　steamer…chair　and　in　tears。　　　　　　　　　　　The　sight　unnerved　him　as　the　row　just　

over　　　could　　　not　　　possibly　　　have　　　done。　　　　　A　　woman　　　in　　　tears　　　was　　　to　　　him　　　an　

embarrassing　　　situation；　　　and　　　when　　　that　　　woman　　　was　　　Joan　　　Lackland；　　　from　

whom　　　　　　he　　　had　　　　grown　　　　to　　expect　　　　anything　　　　　unexpected；　　　　　he　　　was　　　　really　

frightened。　　　　　　He　glanced　down　at　her　helplessly；　and　moistened　his　lips。　

　　　　　〃I　want　to　thank　you；〃　he　began。　　　　　　　　　　　　〃There　isn't　a　doubt　but　what　you　

saved　my　life；　and　I　must　say〃　

　　　　　She　abruptly　removed　her　hands；　showing　a　wrathful　and　tear…stained　

face。　

　　　　　〃You　brute！　　　　　　　You　coward！〃　she　cried。　　　　　　　　　　〃You　have　made　me　shoot　a　

man；　and　I　never　shot　a　man　in　my　life　before。〃　

　　　　　〃It's　only　a　flesh…wound；　and　he　isn't　going　to　die；〃　Sheldon　managed　

to　interpolate。　

　　　　　〃What　of　that？　　　　　　　I　shot　him　just　the　same。　　　　　　　　There　was　no　need　for　you　

to　jump　down　there　that　way。　　　　　　　　　　　It　was　brutal　and　cowardly。〃　

　　　　　〃Oh；　now　I　say〃　he　began　soothingly。　

　　　　　〃Go　away。　　　　　　　Don't　you　　　see　I　hate　　　you！　hate　you！　　　　　　　　　　Oh；　　won't　you　　　go　

away！〃　

　　　　　Sheldon　was　white　with　anger。　

　　　　　〃Then　　　　　why　　　　in　　　the　　name　　　　　of　　common　　　　　　　sense　　　　did　　you　　　　shoot？〃　　　　he　

demanded。　

　　　　　〃Be…be…because　　　　　　　　you　　　were　　　　a　　white　　　man；〃　　　　she　　　sobbed。　　　　　〃And　　　　　Dad　

would　never　have　left　any　white　man　in　the　lurch。　　　　　　　　　　　　　　　　But　it　was　your　fault。　

You　　　had　　　no　　　right　　　to　　　get　　　yourself　　　in　　　such　　　a　　　position。　Besides；　　　it　　　wasn't　

necessary。〃　

　　　　　〃I　　　am　　　afraid　　　I　　　don't　　　understand；〃　　　he　　　said　　　shortly；　　　turning　　　away。　　　〃We　

will　talk　it　over　later　on。〃　



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　　　　　〃Look　how　I　get　on　with　the　boys；〃　she　said；　while　he　paused　in　the　

doorway；　　　　　　stiffly　　polite；　　to　　listen。　　〃There's　　　　　those　　　two　　　sick　　boys　　　　I　　am　

nursing。　　　　　They　will　do　anything　for　me　when　they　get　well；　and　I　won't　

have　to　keep　them　in　fear　of　their　life　all　the　time。　　　　　　　　　　　　　It　is　not　necessary；　I　

tell　　　you；　　　all　　　this　　　harshness　　　and　　　brutality。　What　　　if　　　they　　　are　　　cannibals？　

They　are　human　beings；　just　like　you　and　me；　and　they　are　amenable　to　

reason。　　　　　That　is　what　distinguishes　all　of　us　from　the　lower　animals。〃　

　　　　　He　nodded　and　went　out。　

　　　　　〃I　suppose　I've　been　unforgivably　foolish；〃　was　her　greeting；　when　he　

returned　several　hours　later　from　a　round　of　the　plantation。　〃I've　been　to　

the　hospital；　and　the　man　is　getting　along　all　right。　It　is　not　a　serious　hurt。〃　

　　　　　Sheldon　felt　unaccountably　pleased　and　happy　at　the　changed　aspect　of　

her　mood。　

　　　　　〃You　see；　you　don't　understand　the　situation；〃　he　began。　　　　　　　　　　　　　　　　〃In　the　first　

place；　the　blacks　have　to　be　ruled　sternly。　　　　　　　　　　　Kindness　is　all　very　well；　but　

you　can't　rule　them　by　kindness　only。　　　　　　　　　　　　I　accept　all　that　you　say　about　the　

Hawaiians　and　the　Tahitians。　　　　　　　　　　You　say　that　they　can　be　handled　that　way；　

and　I　believe　you。　　　　　　　　I　have　had　no　experience　with　them。　　　　　　　　　　　　　But　you　have　

had　no　experience　with　the　blacks；　and　I　ask　you　to　believe　me。　　　　　　　　　　　　　　　　　They　are　

different　from　your　natives。　　　　　　　　　　You　are　used　to　Polynesians。　　　　　　　　　　　These　boys　

are　　　Melanesians。　　　They're　　　blacks。　　　　　　　They're　　　niggerslook　　　at　　　their　　　kinky　

hair。　　　　And　　　they're　　　a　　　whole　　　lot　　　lower　　　than　　　the　African　　　niggers。　　Really；　

you　know；　there　is　a　vast　difference。〃　

　　　　　〃They　　possess　no　　　gratitude；　　no　　　sympathy；　　no　　　kindliness。　　　　　　　　　If　　you　　　are　

kind　to　them；　they　think　you　are　a　fool。　　　　　　　　　　　If　you　are　gentle　with　them　they　

think　you　are　afraid。　　　　　　　And　when　they　think　you　are　afraid；　watch　out；　for　

they　　　will　　　get　　　you。　　Just　　　to　　　show　　　you；　　　let　　　me　　　state　　　the　　　one　　　invariable　

process　in　a　black　man's　brain　when；　on　his　native　heath；　he　encounters　a　

stranger。　　　　　His　　　first　　　thought　　　is　　　one　　　of　　　fear。　Will　　　the　　　stranger　　　kill　　　him？　

His　next　thought；　seeing　that　he　is　not　killed；　is：　　　　　　　　　　Can　he　kill　the　stranger？　

There　was　Packard；　a　Colonial　trader；　some　twelve　miles　down　the　coast。　

He　boasted　that　he　ruled　by　kindness　and　never　struck　a　blow。　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　result　

was　that　he　did　not　rule　at　all。　　　　　　　　He　used　to　come　down　in　his　whale…boat　

to　visit　Hughie　and　me。　　　　　　　　　　When　his　boat's　crew　decided　to　go　home；　he　



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had　　　to　　　cut　　　his　　　visit　　　short　　　to　　　accompany　　them。　I　　　remember　　　one　　　Sunday　

afternoon　　　when　　　Packard　　　had　　　accepted　　　our　　　invitation　　　to　　　stop　　　to　　　dinner。　

The　soup　was　just　served；　when　Hughie　saw　a　nigger　peering　in　through　

the　door。　　　　　He　went　out　to　him；　for　it　was　a　violation　of　Berande　custom。　

Any　nigger　has　to　send　in　word　by　the　house…boys；　and　to　keep　outside　the　

compound。　This　man；　who　was　one　of　Packard's　boat's…crew；　was　on　the　

veranda。　And　he　knew　better；　too。　　　　　　　　　　　　'What　name？'　said　Hughie。　　　　　　　　　　　　'You　tell　

'm　white　man　close　up　we　fella　boat's…crew　go　along。　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　no　come　now；　

we　fella　boy　no　wait。　　　　　　　　We　go。'　　　　　And　just　then　Hughie　fetched　him　a　clout　

that　knocked　him　clean　down　the　stairs　and　off　the　veranda。〃　

　　　　　〃But　　　it　　　was　　　needlessly　　cruel；〃　　　Joan　　　objected。　　　　〃You　　　wouldn't　　　treat　　　a　

white　man　that　way。〃　

　　　　　〃And　　　that's　　　just　　　the　　　point。　He　　　wasn't　　　a　　　white　　　man。　　　He　　　was　　　a　　　low　

black　nigger；　and　he　was　deliberately　　insulting；　not　alone　his　own　　　white　

master；　　　but　　　every　　　white　　　master　　　in　　　the　　　Solomons。　　　　He　　　insulted　　　me。　　　　He　

insulted　Hughie。　　　　　　　He　insulted　Berande。〃　

　　　　　〃Of　course；　according　to　your　lights；　to　your　formula　of　the　rule　of　the　

strong〃　

　　　　　〃Yes；〃　Sheldon　interrupted；　〃but　it　was　accordin