the birds-第11部分

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　　PITHETAERUS

　　　　Ha！　what　is　this？　A　masked　man！

　　PROMETHEUS

　　　　Can　you　see　any　god　behind　me？

　　PITHETAERUS

　　　　No；　none。　But　who　are　you；　pray？

　　PROMETHEUS

　　　　What's　the　time；　please？

　　PITHETAERUS

　　　　The　time？　Why；　it's　past　noon。　Who　are　you？

　　PROMETHEUS

　　　　Is　it　the　fall　of　day？　Is　it　no　later　than　that？

　　PITHETAERUS

　　　　This　is　getting　dull！

　　PROMETHEUS

　　　　What　is　Zeus　doing？　Is　he　dispersing　the　clouds　or　gathering　them？

　　PITHETAERUS

　　　　Watch　out　for　yourself！

　　PROMETHEUS

　　　　Come；　I　will　raise　my　mask。

　　PITHETAERUS

　　　　Ah！　my　dear　Prometheus！

　　PROMETHEUS

　　　　Sh！　Sh！　speak　lower！

　　PITHETAERUS

　　　　Why；　what's　the　matter；　Prometheus？

　　PROMETHEUS

　　　　Sh！　sh！　Don't　call　me　by　my　name；　you　will　be　my　ruin；　if　Zeus

should　see　me　here。　But；　if　you　want　me　to　tell　you　how　things　are

going　in　heaven；　take　this　umbrella　and　shield　me；　so　that　the　gods

don't　see　me。

　　PITHETAERUS

　　　　I　can　recognize　Prometheus　in　this　cunning　trick。　Come；　quick

then；　and　fear　nothing；　speak　on。

　　PROMETHEUS

　　　　Then　listen。

　　PITHETAERUS

　　　　I　am　listening；　proceed！

　　FROM…ETHEUS

　　　　Zeus　is　done　for。

　　PITHETAERUS

　　　　Ah！　and　since　when；　pray？

　　PROMETHEUS

　　　　Since　you　founded　this　city　in　the　air。　There　is　not　a　man　who　now

sacrifices　to　the　gods；　the　smoke　of　the　victims　no　longer　reaches　us。

Not　the　smallest　offering　comes！　We　fast　as　though　it　were　the

festivall　of　Demeter。　The　barbarian　gods；　who　are　dying　of　hunger；　are

bawling　like　Illyrians　and　threaten　to　make　an　armed　descent　upon

Zeus；　if　he　does　not　open　markets　where　joints　of　the　victims　are

sold。

　　PITHETAERUS

　　　　What！　there　are　other　gods　besides　you；　barbarian　gods　who　dwell

above　Olympus？

　　PROMETHEUS

　　　　If　there　were　no　barbarian　gods；　who　would　be　the　patron　of

Execestides？

　　PITHETAERUS

　　　　And　what　is　the　name　of　these　gods？

　　PROMETHEUS

　　　　Their　name？　Why；　the　Triballi。

　　PITHETAERUS

　　　　Ah；　indeed！　'tis　from　that　no　doubt　that　we　derive　the　word

'tribulation。'

　　PROMETHEUS

　　　　Most　likely。　But　one　thing　I　can　tell　you　for　certain；　namely；

that　Zeus　and　the　celestial　Triballi　are　going　to　send　deputies　here

to　sue　for　peace。　Now　don't　you　treat　with　them；　unless　Zeus

restores　the　sceptre　to　the　birds　and　gives　you　Basileia　in　marriage。

　　PITHETAERUS

　　　　Who　is　this　Basileia？

　　PROMETHEUS

　　　　A　very　fine　young　damsel；　who　makes　the　lightning　for　Zeus；　all

things　come　from　her；　wisdom；　good　laws；　virtue；　the　fleet；　calumnies；

the　public　paymaster　and　the　triobolus。

　　PITHETAERUS

　　　　Ah！　then　she　is　a　sort　of　general　manageress　to　the　god。

　　PROMETHEUS

　　　　Yes；　precisely。　If　he　gives　you　her　for　your　wife；　yours　will　be

the　almighty　power。　That　is　what　I　have　come　to　tell　you；　for　you　know

my　constant　and　habitual　goodwill　towards　men。

　　PITHETAERUS

　　　　Oh；　yes！　it's　thanks　to　you　that　we　roast　our　meat。

　　PROMETHEUS

　　　　I　hate　the　gods；　as　you　know。

　　PITHETAERUS

　　　　Aye；　by　Zeus；　you　have　always　detested　them。

　　PROMETHEUS

　　　　Towards　them　I　am　a　veritable　Timon；　but　I　must　return　in　all

haste；　so　give　me　the　umbrella；　if　Zeus　should　see　me　from　up　there；

he　would　think　I　was　escorting　one　of　the　Canephori。

　　PITHETAERUS

　　　　Wait；　take　this　stool　as　well。

　　　　　　　　　　　　　　（PROMETHEUS　leaves。　PITHETAERUS　goes　into　the　thicket。）

　　CHORUS　（singing）

　　　　Near　by　the　land　of　the　Sciapodes　there　is　a　marsh；　from　the

borders　whereof　the　unwashed　Socrates　evokes　the　souls　of　men。

Pisander　came　one　day　to　see　his　soul；　which　he　had　left　there　when

still　alive。　He　offered　a　little　victim；　a　camel；　slit　his　throat　and；

following　the　example　of　Odysseus；　stepped　one　pace　backwards。　Then

that　bat　of　a　Chaerephon　came　up　from　hell　to　drink　the　camel's　blood。

　　　　　　　　　　　　　（POSIDON　enters；　accompanied　by　HERACLES　and　TRIBALLUS。）

　　POSIDON

　　　　This　is　the　city　of　Nephelococcygia；　to　which　we　come　as

ambassadors。　（To　TRIBALLUS）　Hi！　what　are　you　up　to？　you　are　throwing

your　cloak　over　the　left　shoulder。　Come；　fling　it　quick　over　the

right！　And　why；　pray；　does　it　draggle　in　this　fashion？　Have　you　ulcers

to　hide　like　Laespodias？　Oh！　democracy！　whither；　oh！　whither　are　you

leading　us？　Is　it　possible　that　the　gods　have　chosen　such　an　envoy？

You　are　undisturbed？　Ugh！　you　cursed　savage！　you　are　by　far　the　most

barbarous　of　all　the　gods。…Tell　me；　Heracles；　what　are　we　going　to　do？

　　HERACLES

　　　　I　have　already　told　you　that　I　want　to　strangle　the　fellow　who

dared　to　wall　us　out。

　　POSIDON

　　　　But；　my　friend；　we　are　envoys　of　peace。

　　HERACLES

　　　　All　the　more　reason　why　I　wish　to　strangle　him。

　　　　（PITHETAERUS　comes　out　of　the　thicket；　followed　by　slaves；　who　are

　　　　　　carrying　various　kitchen　utensils；　one　of　them　sets　up　a　table

　　　　　　on　which　he　places　poultry　dressed　for　roasting。）

　　PITHETAERUS

　　　　Hand　me　the　cheese…grater；　bring　me　the　silphium　for　sauce；　pass

me　the　cheese　and　watch　the　coals。

　　HERACLES

　　　　Mortal！　we　who　greet　you　are　three　gods。

　　PITHETAERUS

　　　　Wait　a　bit　till　I　have　prepared　my　silphium　pickle。

　　HERACLES

　　　　What　are　these　meats？

　　PITHETAERUS

　　　　These　are　birds　that　have　been　punished　with　death　for　attacking

the　people's　friends。

　　HERACLES

　　　　And　you　are　going　to　season　them　before　answering　us？

　　PITHETAERUS　（looking　up　from　his　work　for　the　first　time）

　　　　Ah！　Heracles！　welcome；　welcome！　What's　the　matter？

　　POSIDON

　　　　The　gods　have　sent　us　here　as　ambassadors　to　treat　for　peace。

　　PITHETAERUS　（ignoring　this）

　　　　There's　no　more　oil　in　the　flask。

　　HERACLES

　　　　And　yet　the　birds　must　be　thoroughly　basted　with　it。

　　POSIDON

　　　　We　have　no　interest　to　serve　in　fighting　you；　as　for　you；　be

friends　and　we　promise　that　you　shall　always　have　rain…water　in　your

pools　and　the　warmest　of　warm　weather。　So　far　as　these　points　go　we

are　plenipotentiaries。

　　PITHETAERUS

　　　　We　have　never　been　the　aggressors；　and　even　now　we　are　as　well

disposed　for　peace　as　yourselves；　provided　you　agree　to　one

equitable　condition。　namely；　that　Zeus　yield　his　sceptre　to　the　birds。

If　only　this　is　agreed　to；　I　invite　the　ambassadors　to　dinner。

　　HERACLES

　　　　That's　good　enough　for　me。　I　vote　for　peace。

　　POSIDON

　　　　You　wretch！　you　are　nothing　but　a　fool　and　a　glutton。　Do　you

want　to　dethrone　your　own　father？

　　PITHETAERUS

　　　　What　an　error。　Why；　the　gods　will　be　much　more　powerful　if　the

birds　govern　the　earth。　At　present　the　mortals　are　hidden　beneath

the　clouds；　escape　your　observation；　and　commit　perjury　in　your

name；　but　if　you　had　the　birds　for　your　allies；　and　a　man；　after

having　sworn　by　the　crow　and　Zeus；　should　fail　to　keep　his　oath；　the

crow　would　dive　down　upon　him　unawares　and　pluck　out　his　eye。

　　POSIDON

　　　　Well　thought　of；　by　Posidon！

　　HERACLES

　　　　My　notion　too。

　　PITHETAERUS　（to　TRIBALLUS）

　　　　And　you；　what's　your　opinion？

　　TRIBALLUS

　　　　Nabaisatreu。

　　PITHETAERUS

　　　　D'you　see？　he　also　approves。　But　listen；　here　is　another　thing

in　which　we　can　serve　you。　If　a　man　vows　to　offer　a　sacrifice　to

some　god；　and　then　procrastinates；　pretending　that　the　gods　can

wait；　and　thus　does　not　keep　his　word；　we　shall　punish　his　stinginess。

　　POSIDON

　　　　Ah！　and　how？

　　PITHETAERUS

　　　　While　he　is　counting　his　money　or　is　in　the　bath；　a　kite　will

relieve　him；　before　he　knows　it；　either　in　coin　or　in　clothes；　of

the　value　of　a　couple　of　sheep；　and　carry　it　to　the　god。

　　HERACLES

　　　　I　vote　for　restoring　them　the　sceptre。

　　POSIDON

　　　　Ask　Triballus。

　　HERACLES

　　　　Hi　Triballus；　do　you　want　a　thrashing？

　　TRIBALLUS

　　　　Sure；　bashum　head　withum　stick。

　　HERACLES

　　　　He　says；　〃Right　willingly。〃

　　POSIDON

　　　　If　that　be　the　opinion　of　both　of　you；　why；　I　consent　too。

　　HERACLES

　　　　Very　well！　we　accord　you　the　sceptre。

　　PITHETAERUS

　　　　Ah！　I　was　nearly　forgetting　another　condition。　I　will　leave　Here

to　Zeus；　but　only　if　the　young　Basileia　is　given　me　in　marriage。

　　POSIDON

　　　　Then　you　don't　want　peace。　Let　us　withdraw。

　　PITHETAERUS

　　　　It　matters　mighty　little　to　me。　Cook；　look　to　the　gravy。

　　HERACLES

　　　　What　an　odd　fellow　this　Posidon　is！　Where　are　you　off　to？　Are　we

going　to　war　about　a　woman？

　　POSIDON

　　　　What　else　is　there　to　do？

　　HERACLES

　　　　What　else？　Why；　conclude　peace。

　　POSIDON

　　　　Oh！　you　blockhead！　do　you　always　want　to　be　fooled？　Why；　you　are

seeking　your　own　downfall。　If　Zeus　were　to　die；　after　having　yielded

them　the　sovereignty；　you　would　be　ruined；　for　you　are　the　heir　of　all

the　wealth　he　will　leave　behind。

　　PITHETAERUS

　　　　Oh！　by　the　gods！　how　he　is　cajoling　you。　Step　aside；　that　I　may

have　a　word　with　you。　Your　uncle　is　getting　the　better　of　you；　my　poor

friend。　The　law　will　not　allow　you　an　obolus　of　the　paternal　property；

for　you　are　a　bastard　and　not　a　legitimate　child。

　　HERACLES

　　　　I　a　bastard！　Wh