sketches of young couples(年轻夫妇素描)-第13部分

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other　lotions　applicable　to　mumps；　sore…throat；　rheumatism；　or　lumbago。　

　　　　Mr。　Merrywinkle's　leaving　home　to　go　to　business　on　a　damp　or　wet　

morning　is　a　very　elaborate　affair。　He　puts　on　wash…leather　socks　over　his　



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stockings；　　　and　　　India…rubber　　　shoes　　　above　　　his　　　boots；　　　and　　　wears　　　under　　　his　

waistcoat　　　a　　　cuirass　　　of　　　hare…skin。　　　Besides　　　these　　　precautions；　　　he　　　winds　　　a　

thick　　　shawl　　　round　　　his　　　throat；　　　and　　　blocks　　　up　　　his　　　mouth　　　with　　　a　　　large　　　silk　

handkerchief。　Thus　accoutred；　and　furnished　besides　with　a　great…coat　and　

umbrella；　he　braves　the　dangers　of　the　streets；　travelling　in　severe　weather　

at　　　a　　　gentle　　　trot；　　　the　　　better　　　to　　　preserve　　　the　　　circulation；　　　and　　　bringing　　　his　

mouth　to　the　surface　to　take　breath；　but　very　seldom；　and　with　the　utmost　

caution。　His　office…door　opened；　he　shoots　past　his　clerk　at　the　same　pace；　

and　　　　diving　　　　into　　　his　　own　　　　private　　　　room；　　　　closes　　　　the　　door；　　　examines　　　　　　the　

window…fastenings；　　　and　　　gradually　　　unrobes　　　himself：　　　hanging　　　his　　　pocket…　

handkerchief　　　　　　　　on　　　the　　　fender　　　　to　　air；　　and　　　　determining　　　　　　to　　　write　　　to　　　the　

newspapers　about　the　fog；　which；　he　says；　'has　really　got　to　that　pitch　that　

it　is　quite　unbearable。'　

　　　　　In　this　last　opinion　Mrs。　Merrywinkle　and　her　respected　mother　fully　

concur；　　　for　　　though　　　not　　　present；　　　their　　　thoughts　　　and　　　tongues　　　are　　　occupied　

with　the　same　subject；　which　is　their　constant　theme　all　day。　If　anybody　

happens　to　call；　Mrs。　Merrywinkle　opines　that　they　must　assuredly　be　mad；　

and　her　first　salutation　is；　'Why；　what　in　the　name　of　goodness　can　bring　

you　　　out　　　in　　　such　　　weather？　You　　　know　　you　　　MUST　　catch　　　your　　　death。'　This　

assurance　　　　　　　is　　corroborated　　　　　　　by　　　Mrs。　　　　　Chopper；　　　　　　who　　　　adds；　　　　in　　　further　

confirmation；　　　　　　　　a　　　　dismal　　　　　legend　　　　　concerning　　　　　　　　an　　　individual　　　　　　of　　　　her　

acquaintance　　　who；　　　making　　　a　　　call　　　under　　　precisely　　parallel　　　circumstances；　

and　being　then　in　the　best　health　and　spirits；　expired　in　forty…eight　hours　

afterwards；　　　　　　of　　　a　　complication　　　　　　of　　　inflammatory　　　　　　　disorders。　　　　The　　　　visitor；　

rendered　not　altogether　comfortable　perhaps　by　this　and　other　precedents；　

inquires　very　affectionately　after　Mr。　Merrywinkle；　but　by　so　doing　brings　

about　no　change　of　the　subject；　for　Mr。　Merrywinkle's　name　is　inseparably　

connected　　　　　　　with　　　　his　　　complaints；　　　　　　and　　　　his　　　complaints　　　　　　are　　　inseparably　

connected　with　Mrs。　Merrywinkle's；　and　when　these　are　done　with；　Mrs。　

Chopper；　who　has　been　biding　her　time；　cuts　in　with　the　chronic　disorder　…　

a　subject　upon　which　the　amiable　old　lady　never　leaves　off　speaking　until　

she　is　left　alone；　and　very　often　not　then。　

　　　　　But　Mr。　Merrywinkle　comes　home　to　dinner。　He　is　received　by　Mrs。　

Merrywinkle　and　Mrs。　Chopper；　who；　on　his　remarking　that　he　thinks　his　



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feet　are　damp；　turn　pale　as　ashes　and　drag　him　up…stairs；　imploring　him　to　

have　them　rubbed　directly　with　a　dry　coarse　towel。　Rubbed　they　are；　one　

by　Mrs。　Merrywinkle　and　one　by　Mrs。　Chopper；　until　the　friction　causes　

Mr。　　　Merrywinkle　　　to　　　make　　　horrible　　　faces；　　　　　　　　　　and　　　look　　　as　　　if　　　he　　　had　　　been　

smelling　very　powerful　onions；　when　they　desist；　and　the　patient；　provided　

for　　　his　　　better　　　security　　　with　　　thick　　　worsted　　　stockings　　　and　　　list　　　slippers；　　　is　

borne　　　down…stairs　　　to　　　dinner。　　　Now；　　　the　　　dinner　　　is　　　always　　　a　　　good　　　one；　　　the　

appetites　of　the　diners　being　delicate；　and　requiring　a　little　of　what　Mrs。　

Merrywinkle　calls　'tittivation；'　the　secret　of　which　is　understood　to　lie　in　

good　　　cookery　　　and　　　tasteful　　　spices；　　　and　　　which　　　process　　　is　　　so　　　successfully　

performed　in　the　present　instance；　that　both　Mr。　and　Mrs。　Merrywinkle　eat　

a　remarkably　good　dinner；　and　even　the　afflicted　Mrs。　Chopper　wields　her　

knife　　　and　　　fork　　　with　　　much　　　of　　　the　　　spirit　　　and　　　elasticity　　　of　　　youth。　　　But　　　Mr。　

Merrywinkle；　in　his　desire　to　gratify　his　appetite；　is　not　unmindful　of　his　

health；　for　he　has　a　bottle　of　carbonate　of　soda　with　which　to　qualify　his　

porter；　and　a　little　pair　of　scales　in　which　to　weigh　it　out。　Neither　in　his　

anxiety　　　to　　　take　　　care　　　of　　　his　　　body　　　is　　　he　　　unmindful　　　of　　　the　　　welfare　　　of　　　his　

immortal　part；　as　he　always　prays　that　for　what　he　is　going　to　receive　he　

may　be　　　made　　　truly　thankful；　and　in　order　that　he　may　be　　　as　thankful　　　as　

possible；　eats　and　drinks　to　the　utmost。　

　　　　　Either　from　eating　and　drinking　so　much；　or　from　being　the　victim　of　

this　constitutional　infirmity；　among　others；　Mr。　Merrywinkle；　after　two　or　

three　glasses　of　wine；　falls　fast　asleep；　and　he　has　scarcely　closed　his　eyes；　

when　　　Mrs。　　　Merrywinkle　　　and　　　Mrs。　　　Chopper　　　fall　　　asleep　　　likewise。　　　It　　　is　　　on　

awakening　at　tea…time　that　their　most　alarming　symptoms　prevail；　for　then　

Mr。　Merrywinkle　feels　as　if　his　temples　were　tightly　bound　round　with　the　

chain　of　the　street…door；　and　Mrs。　Merrywinkle　as　if　she　had　made　a　hearty　

dinner　　　of　　　half…hundredweights；　　　and　　　Mrs。　　　Chopper　　　as　　　if　　　cold　　　water　　　were　

running　down　her　back；　and　oyster…knives　with　sharp　points　were　plunging　

of　their　own　accord　into　her　ribs。　Symptoms　like　these　are　enough　to　make　

people　　　peevish；　　　and　　　no　　　wonder　　　that　　　they　　　remain　　　so　　　until　　　supper…time；　

doing　little　　　more　　　than　　　doze　　　and　　　complain；　　unless　　　Mr。　　Merrywinkle　　　calls　

out　very　loudly　to　a　servant　'to　keep　that　draught　out；'　or　rushes　into　the　

passage　to　flourish　his　fist　in　the　countenance　of　the　twopenny…postman；　



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for　daring　to　give　such　a　knock　as　he　had　just　performed　at　the　door　of　a　

private　gentleman　with　nerves。　

　　　　　Supper；　coming　after　dinner；　should　consist　of　some　gentle　provocative；　

and　　　therefore　　　the　　　tittivating　　　art　　　is　　　again　　　in　　　requisition；　　　and　　　again　　　…　　　done　

honour　　　to　　　by　　Mr。　　　and　　　Mrs。　　　Merrywinkle；　　　still　　　comforted　　　and　　　abetted　　　by　

Mrs。　　Chopper。　After　　supper；　　　it　　　is　　　ten　　　to　　　one　　　but　　　the　　last…named　　　old　　　lady　

becomes　　　worse；　　　and　is　　　led　　　off　to　　　bed　　　with　　　the　　　chronic　complaint　　　in　　　full　

vigour。　　　Mr。　　　and　　　Mrs。　　　Merrywinkle；　　　having　　　administered　　　to　　　her　　　a　　　warm　

cordial；　which　is　something　of　the　strongest；　then　repair　to　their　own　room；　

where　Mr。　Merrywinkle；　with　his　legs　and　feet　in　hot　water；　superintends　

the　　　mulling　　　of　　　some　　　wine　　　which　　　he　　　is　　　to　　　drink　　　at　　　the　　　very　　　moment　　　he　

plunges　　　into　　　bed；　　　while　　　Mrs。　　　Merrywinkle；　　　in　　　garments　　　whose　　nature　　　is　

unknown　to　and　unimagined　by　all　but　married　men；　takes　four　small　pills　

with　a　spasmodic　look　between　each；　and　finally　comes　to　something　hot　

and　fragrant　out　of　another　little　saucepan；　which　serves　as　her　composing…　

draught　for　the　night。　

　　　　　There　is　another　kind　of　couple　who　coddle　themselves；　and　who　do　so　

at　a　cheaper　rate　and　on　more　spare　diet；　because　they　are　niggardly　and　

parsimonious；　　　　　　　　for　　which　　　　reason　　　　they　　　are　　　kind　　　enough　　　　　to　　coddle　　　　their　

visitors　too。　It　is　unnecessary　to　describe　them；　for　our　readers　may　　rest　

assured　of　the　accuracy　of　these　general　principles：…　that　all　couples　who　

coddle　themselves　are　selfish　and　slothful；　…　that　they　charge　upon　every　

wind　that　blows；　every　rain　that　falls；　and　every　vapour　that　hangs　in　the　

air；　the　evils　which　arise　from　their　own　imprudence　or　the　gloom　which　is　

engendered　　　　　　　in　　　their　　own　　　　tempers；　　　　　…　　and　　that　　　all　　men　　　　and　　　women；　　　　　　in　

couples　or　otherwise；　who　fall　into　exclusive　habits　of　self…indulgence；　and　

forget　　　their　　　natural　　　sympathy　　　and　　　close　　　connexion　　　with　　　everybody　　　and　

everything　in　the　world　around　them；　not　only　neglect　the　first　duty　of　life；　

but；　by　a　happy　retributive　justice；　deprive　themselves　of　its　truest　and　best　

enjoyment。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　OLD　COUPLE　



　　　　　They　are　　　grandfather　　　and　grandmother　　　to　　　a　dozen　grown　　　people　　　and　

have　great…grandchildren　besides；　their　bodies　are　bent；　their　hair　is　grey；　

their　step　tottering　and　infirm。　Is　this　the　lightsome　pair　whose　　wedding　

was　so　merry；　and　have　the　young　couple　indeed　grown　old　so　soon！　

　　　　　It　　　seems　　　but　　　yesterday　　…　　　and　　　yet　　　what　　　a　　　host　　　of　　　cares　　　and