the golden age(金色时代)-第22部分

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projection　　　met　　　the　　　thrilling　　　finger…tips；　　　unyielding　　　the　　　old　　　bureau　　　stood；　

stoutly　guarding　its　secret；　if　secret　it　really　had。　　　　　　　　　　　I　began　to　grow　weary　

and　　　disheartened。　　　　　　　This　　　was　　　not　　　the　　　first　　　time　　　that　　　Uncle　　　Thomas　　　had　

proved　　　shallow；　　　uninformed；　　　a　　　guide　　　into　　　blind　　　alleys　　　where　　　the　　　echoes　

mocked　　　you。　　　　　　　Was　　　it　　　any　　　good　　　persisting　　　longer？　　　　　　Was　　　anything　　　any　

good　whatever？　　　　　　　　　In　my　mind　I　began　to　review　past　disappointments；　and　

life　seemed　one　long　record　of　failure　and　of　non…arriral。　　　　　　　　　　　　　　　　　　Disillusioned　

and　depressed；　　I　left　　　my　　work　and　　　went　to　　　the　　　window。　　　　　　　　　　　　The　　　light　　was　

ebbing　from　　the　　　room；　　and　outside　seemed　　　to　be　collecting　　　itself　　　on　the　

horizon　for　its　concentrated　effort　of　sunset。　　　　　　　　　　　　Far　down　the　garden；　Uncle　

Thomas　　　　　　　was　　　holding　　　　Edward　　　　　in　　　the　　air　　reversed；　　　　and　　　smacking　　　　　him。　

Edward；　　　gurgling　　　　　　　hysterically；　　　was　　　striking　　　blind　　　fists　　　in　　　the　　direction　

where　he　judged　his　uncle's　stomach　should　rightly　be；　the　contents　of　his　

pocketsa　　　motley　　　showwere　　　strewing　　　the　　　lawn。　　　　　　　　　　Somehow；　　　though　　　I　

had　been　put　through　a　similar　performance　an　hour　or　two　ago；　myself；　it　

all　seemed　very　far　away　and　cut　off　from　me。　

　　　　　Westwards　the　clouds　were　massing　themselves　in　a　low　violet　bank；　

below　them；　to　north　and　south；　as　far　round　as　eye　could　reach；　a　narrow　

streak　　　of　　　gold　　　ran　　　out　　　and　　　stretched　　　away；　　　straight　　　along　　　the　　　horizon。　

Somewhere　　　　　　　　very　　　　far　　off；　　a　　horn　　　was　　　being　　　　blown；　　　　clear　　　and　　　thin；　　it　

sounded　like　the　golden　streak　grown　audible；　while　the　gold　seemed　the　

visible　sound。　　　　　　It　pricked　my　ebbing　courage；　this　blended　strain　of　music　

and　colour；　and　I　turned　for　a　last　effort；　and　Fortune　thereupon；　as　if　half…　

ashamed　of　the　unworthy　game　she　had　been　playing　with　me；　relented；　

opening　her　clenched　fist。　　　　　　　　　　Hardly　had　I　put　my　hand　once　more　to　the　

obdurate　wood；　when　with　a　sort　of　small　sigh；　almost　a　sobas　it　were　

of　relief；　the　secret　drawer　sprang　open。　

　　　　　I　drew　it　out　and　carried　it　to　the　window；　to　examine　it　in　the　failing　

light。　　　　Too　hopeless　had　I　gradually　grown；　in　my　dispiriting　search；　　to　

expect　very　much；　and　yet　at　a　glance　I　saw　that　my　basket　of　glass　lay　in　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Golden　Age　



fragments　at　my　feet。　　　　　　　　　No　ingots　or　dollars　were　here；　to　crown　me　the　

little　　　Monte　　　Cristo　　　of　　　a　　　week。　　Outside；　　　the　　　distant　　　horn　　　had　　　ceased　　　its　

gnat…song；　the　gold　was　paling　to　primrose；　and　everything　was　lonely　and　

still。　　　Within；　my　confident　little　castles　were　tumbling　down　like　card…　

houses；　　　　　leaving　　　　me　　　　stripped　　　　of　　estate；　　　both　　　　real　　and　　　　personal；　　　　and　

dominated　by　the　depressing　reaction。　

　　　　　And　yet；as　I　looked　again　at　the　small　collection　that　lay　within　that　

drawer　　　　　　of　　disillusions；　　　　some　　　　　warmth　　　　　crept　　　back　　　　to　　　my　　　　heart　　　as　　I　

recognised　that　a　kindred　spirit　to　my　own　had　been　at　the　making　of　it。　

Two　　　tarnished　　　gilt　　　buttons；naval；　　　apparently；a　　　portrait　　　of　　　a　　　monarch　

unknown　to　me；　cut　from　some　antique　print　and　deftly　coloured　by　hand　

in　　　just　　　my　　　own　　　bold　　　style　　　of　　　brush…work；some　　　foreign　　　copper　　　coins；　

thicker　and　clumsier　of　make　than　those　I　hoarded　myself；and　a　list　of　

birds'　eggs；　with　names　of　the　places　where　they　had　been　found。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Also；　a　

ferret's　muzzle；　and　a　twist　of　tarry　string；　still　faintly　aromatic。　　　　　　　　　　　　　　It　was　a　

real　boy's　hoard；　then；　that　I　had　happened　upon。　　　　　　　　　　　　　　　　He　too　had　found　out　

the　secret　drawer；　this　happy　starred　young　person；　and　here　he　had　stowed　

away　his　treasures；　one　by　one；　and　had　cherished　them　secretly　awhile；　

and　thenwhat？　　　　　　　　Well；　one　would　never　know　now　the　reason　why　these　

priceless　possessions　still　lay　here　unreclaimed；　but　across　the　void　stretch　

of　　　years　　　I　　　seemed　　　to　　　touch　　　hands　　　a　　　moment　　　with　　　my　　　little　　　comrade　　　of　

seasons　long　since　dead。　

　　　　　I　restored　the　drawer；　with　its　contents；　to　the　trusty　bureau；　and　heard　

the　　　spring　　　click　　　with　　　a　　　certain　　　satisfaction。　　Some　　　other　　　boy；　　　perhaps；　

would　some　day　release　that　spring　again。　　　　　　　　　　　　　　　I　trusted　he　would　be　equally　

appreciative。　　　　　　As　I　opened　the　door　to　go；　I　could　hear　from　the　nursery　at　

the　　　end　　　of　　　the　　　passage　　　shouts　　　and　　　yells；　　　telling　　　that　　　the　　　hunt　　　was　　　up。　

Bears；　apparently；　or　bandits；　were　on　the　evening　bill　of　fare；　judging　by　

the　character　of　the　noises。　　　　　　　　In　another　minute　I　would　be　in　the　thick　of　it；　

in　all　the　warmth　and　light　and　laughter。　　　　　　　　　　　　And　yetwhat　a　long　way　off　it　

all　seemed；　both　in　space　and　time；　to　me　yet　lingering　on　the　threshold　of　

that　old…world　chamber！　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃EXIT　TYRANNUS〃　



　　　　　The　eventful　day　had　arrived　at　last；　the　day　which；　when　first　named；　

had　　　　seemedlike　　　　　　all　　golden　　　　　dates　　　that　　　promise　　　　　anything　　　　definiteso　

immeasurably　remote。　　　　　　　　　　　　When　it　was　first　announced；　a　fortnight　before；　

that　Miss　Smedley　was　really　going；　the　resultant　ecstasies　had　occupied　a　

full　　　week；　　　during　　　which　　　we　　　blindly　　　revelled　　　in　　　the　　　contemplation　　　and　

discussion　of　her　past　tyrannies；　crimes；　　malignities；　in　recalling　to　each　

other　this　or　that　insult；　dishonour；　or　physical　assault；　sullenly　endured　at　

a　time　when　deliverance　was　not　even　a　small　star　on　the　horizon；　and　in　

mapping　out　the　golden　days　to　come；　with　special　new　troubles　of　their　

own；　no　doubt；　since　this　is　but　a　work…a…　day　world；　but　at　least　free　from　

one　familiar　scourge。　　　　　　　　　The　time　that　remained　had　been　taken　up　by　the　

planning　　　　　　of　　　practical　　　expressions　　　　　　of　　　the　　popular　　　　　sentiment。　　　　　　Under　

Edward's　masterly　direction；　arrangements　had　been　made　for　a　flag　to　be　

run　　　up　　　over　　　the　　　hen…house　　　at　　　the　　　very　　　moment　　　when　　　the　　　fly；　　　with　　　Miss　

Smedley's　　　boxes　　　on　　　top　　　and　　　the　　　grim　　　oppressor　　　herself　　　inside；　　　began　　　to　

move　off　down　the　drive。　　　　　　　　　　　　　Three　brass　cannons；　set　on　the　brow　of　the　

sunk…fence；　were　to　proclaim　our　　　deathless　　　sentiments　in　the　　　ears　　　of　the　

retreating　foe：　the　dogs　were　to　wear　ribbons；　and　laterbut　this　depended　

on　our　　　powers　　　of　　　evasiveness　　　and　　　dissimulationthere　　　might　　　be　　　a　　　small　

bonfire；　with　a　cracker　or　two；　if　the　public　funds　could　bear　the　unwonted　

strain。　

　　　　　I　was　awakened　by　Harold　digging　me　in　the　ribs；　and　〃She's　going　to…　

day！〃　was　the　morning　hymn　that　scattered　the　clouds　of　sleep。　

　　　　　Strange　to　say；　it　was　with　no　corresponding　jubilation　of　spirits　that　I　

slowly　　　　　　realised　　　the　　　momentous　　　　　　　　fact。　　　Indeed；　　　　　　as　　I　　dressed；　　　　　a　　dull　

disagreeable　　　feeling　　　that　　　I　　　could　　　not　　　define　　　grew　　　within　　　mesomething　

like　　　a　　physical　　　　bruise。　　　　Harold　　　　　was　　　　evidently　　　feeling　　　　it　　too；　　for　　after　

repeating　　　〃She's　　　going　　　to…　　　day！〃　　　in　　　a　　　tone　　　more　　　befitting　　　the　　　Litany；　　　he　

looked　　　hard　　　in　　　my　　　face　　　for　　　direction　　　as　　　to　　　how　　　the　　　situation　　　was　　　to　　　be　

taken。　　　　　But　　　I　　　crossly　　　bade　　　him　　　look　　　sharp　　　and　　　say　　　his　　　prayers　　　and　　　not　

bother　me。　　　　　　　What　could　this　gloom　portend；　that　on　a　day　of　days　like　the　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Golden　Age　



present　seemed　to　hang　my　heavens　with　black？　

　　　　　Down　at　last　and　out　in　the　sun；　we　found　Edward　before　us；　swinging　

on　a　gate；　and　chanting　a　farm…yard　ditty　in　which　all　the　beasts　appear　in　

due　order；　jargoning　in　their　several　tongues；　and　every　verse　begins　with　

the　couplet　

　　　　　〃Now；　my　lads；　come　with　me；　　　　　　　　　　　　　Out　in　the　morning　early！〃　

　　　　　The　　　　fateful　　　exodus　　　　　of　　the　　day　　　had　　　　evidently　　　　slipped　　　his　　　memory　

entirely。　　　　I　　　touched　　　him　　　on　　　the　　　shoulder。　　　〃She's　　　going　　　to…day！〃　　　I　　　said。　

Edward's　　　carol　　　subsided　　　　　　　like　　a　　　water…tap　　　turned　　　off。　　　〃So　　　she　　　is！〃　　　he　

replied；　and　got　down　at　once　off　the　gate：　and　we　returned　to　the　house　

without　another　word。　

　　　　　At　breakfast　Miss　Smedley　behaved　in　a　most　mean　and　uncalled…for　

manner。　　　　　　The　　　right　　　divine　　　of　　　governesses　　　to　　　govern　　　wrong　　　includes　　　no　

right　to　cry。　　　　　In　thus　usurping　the　prerogative　of　their　victims；　they　ignore　

the　　　rules　　　of　　　the　　　ring；　　　and　　　hit　　　below　　　the　　　belt。　Charlotte　　　was