vailima letters-第20部分

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three　miles　away　below　me　on　the　barrier　reef；　I　could　see　

the　individual　breakers　curl　and　fall；　and　hear　their　

conjunct　roaring　rise；　as　it　still　rises　at　1　P。M。；　like　the　

roar　of　a　thoroughfare　close　by。　　I　did　a　good　morning's　

work；　correcting　and　clarifying　my　draft；　and　have　now　

finished　for　press　eight　chapters；　ninety…one　pages；　of　this　

piece　of　journalism。　　Four　more　chapters；　say　fifty　pages；　

remain　to　be　done；　I　should　gain　my　wager　and　finish　this　

volume　in　three　months；　that　is　to　say；　the　end　should　leave　

me　per　February　mail；　I　cannot　receive　it　back　till　the　mail　

of　April。　　Yes；　it　can　be　out　in　time；　pray　God　that　it　be　in　

time　to　help。



How　do　journalists　fetch　up　their　drivel？　　I　aim　only　at　

clearness　and　the　most　obvious　finish；　positively　at　no　

higher　degree　of　merit；　not　even　at　brevity　…　I　am　sure　it　

could　have　been　all　done；　with　double　the　time；　in　two…thirds　

of　the　space。　　And　yet　it　has　taken　me　two　months　to　write　

45；500　words；　and；　be　damned　to　my　wicked　prowess；　I　am　proud　

of　the　exploit！　　The　real　journalist　must　be　a　man　not　of　

brass　only；　but　bronze。　　Chapter　IX。　gapes　for　me；　but　I　

shrink　on　the　margin；　and　go　on　chattering　to　you。　　This　last　

part　will　be　much　less　offensive　（strange　to　say）　to　the　

Germans。　　It　is　Becker　they　will　never　forgive　me　for；　Knappe　

I　pity　and　do　not　dislike；　Becker　I　scorn　and　abominate。　　

Here　is　the　tableau。　　I。　Elements　of　Discord：　Native。　　II。　

Elements　of　Discord：　Foreign。　　　III。　The　Sorrows　of　Laupepa。　　

IV。　Brandeis。　　V。　The　Battle　of　Matautu。　　VI。　Last　Exploits　

of　Becker。　　VII。　The　Samoan　Camps。　　VIII。　Affairs　of　Lautii　

and　Fangalii。　　IX。　'FUROR　CONSULARIS。'　　X。　The　Hurricane。　　

XI。　Stuebel　Recluse。　　XII。　The　Present　Government。　　I　

estimate　the　whole　roughly　at　70；000　words。　　Should　anybody　

ever　dream　of　reading　it；　it　would　be　found　amusing。　

70000/300=233　printed　pages；　a　respectable　little　five…bob　

volume；　to　bloom　unread　in　shop　windows。　　After　that；　I'll　

have　a　spank　at　fiction。　　And　rest？　　I　shall　rest　in　the　

grave；　or　when　I　come　to　Italy。　　If　only　the　public　will　

continue　to　support　me！　　I　lost　my　chance　not　dying；　there　

seems　blooming　little　fear　of　it　now。　　I　worked　close　on　five　

hours　this　morning；　the　day　before；　close　on　nine；　and　unless　

I　finish　myself　off　with　this　letter；　I'll　have　another　hour　

and　a　half；　or　AIBLINS　TWA；　before　dinner。　　Poor　man；　how　you　

must　envy　me；　as　you　hear　of　these　orgies　of　work；　and　you　

scarce　able　for　a　letter。　　But　Lord；　Colvin；　how　lucky　the　

situations　are　not　reversed；　for　I　have　no　situation；　nor　am　

fit　for　any。　　Life　is　a　steigh　brae。　　Here；　have　at　Knappe；　

and　no　more　clavers！





3RD。





There　was　never　any　man　had　so　many　irons　in　the　fire；　except　

Jim　Pinkerton。　　I　forgot　to　mention　I　have　the　most　gallant　

suggestion　from　Lang；　with　an　offer　of　MS。　authorities；　which　

turns　my　brain。　　It's　all　about　the　throne　of　Poland　and　

buried　treasure　in　the　Mackay　country；　and　Alan　Breck　can　

figure　there　in　glory。



Yesterday；　J。　and　I　set　off　to　Blacklock's　（American　Consul）　

who　lives　not　far　from　that　little　village　I　have　so　often　

mentioned　as　lying　between　us　and　Apia。　　I　had　some　questions　

to　ask　him　for　my　History；　thence　we　must　proceed　to　Vailele；　

where　I　had　also　to　cross…examine　the　plantation　manager　

about　the　battle　there。　　We　went　by　a　track　I　had　never　

before　followed　down　the　hill　to　Vaisigano；　which　flows　here　

in　a　deep　valley；　and　was　unusually　full；　so　that　the　horses　

trembled　in　the　ford。　　The　whole　bottom　of　the　valley　is　full　

of　various　streams　posting　between　strips　of　forest　with　a　

brave　sound　of　waters。　　In　one　place　we　had　a　glimpse　of　a　

fall　some　way　higher　up；　and　then　sparkling　in　sunlight　in　

the　midst　of　the　green　valley。　　Then　up　by　a　winding　path　

scarce　accessible　to　a　horse　for　steepness；　to　the　other　

side；　and　the　open　cocoanut　glades　of　the　plantation。　　Here　

we　rode　fast；　did　a　mighty　satisfactory　afternoon's　work　at　

the　plantation　house；　and　still　faster　back。　　On　the　return　

Jack　fell　with　me；　but　got　up　again；　when　I　felt　him　

recovering　I　gave　him　his　head；　and　he　shoved　his　foot　

through　the　rein；　I　got　him　by　the　bit　however；　and　all　was　

well；　he　had　mud　over　all　his　face；　but　his　knees　were　not　

broken。　　We　were　scarce　home　when　the　rain　began　again；　that　

was　luck。　　It　is　pouring　now　in　torrents；　we　are　in　the　

height　of　the　bad　season。　　Lloyd　leaves　along　with　this　

letter　on　a　change　to　San　Francisco；　he　had　much　need　of　it；　

but　I　think　this　will　brace　him　up。　　I　am；　as　you　see；　a　

tower　of　strength。　　I　can　remember　riding　not　so　far　and　not　

near　so　fast　when　I　first　came　to　Samoa；　and　being　shattered　

next　day　with　fatigue；　now　I　could　not　tell　I　have　done　

anything；　have　re…handled　my　battle　of　Fangalii　according　to　

yesterday's　information　…　four　pages　rewritten；　and　written　

already　some　half…dozen　pages　of　letters。



I　observe　with　disgust　that　while　of　yore；　when　I　own　I　was　

guilty；　you　never　spared　me　abuse；　but　now；　when　I　am　so　

virtuous；　where　is　the　praise？　　Do　admit　that　I　have　become　

an　excellent　letter…writer　…　at　least　to　you；　and　that　your　

ingratitude　is　imbecile。　…　Yours　ever；



R。　L。　S。







CHAPTER　XV







JAN　31ST；　'92。





MY　DEAR　COLVIN；　…　No　letter　at　all　from　you；　and　this　scratch　

from　me！　　Here　is　a　year　that　opens　ill。　　Lloyd　is　off　to　

'the　coast'　sick　…　THE　COAST　means　California　over　most　of　

the　Pacific　…　I　have　been　down　all　month　with　influenza；　and　

am　just　recovering　…　I　am　overlaid　with　proofs；　which　I　am　

just　about　half　fit　to　attend　to。　　One　of　my　horses　died　this　

morning；　and　another　is　now　dying　on　the　front　lawn　…　Lloyd's　

horse　and　Fanny's。　　Such　is　my　quarrel　with　destiny。　　But　I　

am　mending　famously；　come　and　go　on　the　balcony；　have　

perfectly　good　nights；　and　though　I　still　cough；　have　no　

oppression　and　no　hemorrhage　and　no　fever。　　So　if　I　can　find　

time　and　courage　to　add　no　more；　you　will　know　my　news　is　not　

altogether　of　the　worst；　a　year　or　two　ago；　and　what　a　state　

I　should　have　been　in　now！　　Your　silence；　I　own；　rather　

alarms　me。　　But　I　tell　myself　you　have　just　miscarried；　had　

you　been　too　ill　to　write；　some　one　would　have　written　me。　　

Understand；　I　send　this　brief　scratch　not　because　I　am　unfit　

to　write　more；　but　because　I　have　58　galleys　of　the　WRECKER　

and　102　of　the　BEACH　OF　FALESA　to　get　overhauled　somehow　or　

other　in　time　for　the　mail；　and　for　three　weeks　I　have　not　

touched　a　pen　with　my　finger。





FEB。　1ST。





The　second　horse　is　still　alive；　but　I　still　think　dying。　　

The　first　was　buried　this　morning。　　My　proofs　are　done；　it　

was　a　rough　two　days　of　it；　but　done。　　CONSUMMATUM　EST；　NA　

UMA。　　I　believe　the　WRECKER　ends　well；　if　I　know　what　a　good　

yarn　is；　the　last　four　chapters　make　a　good　yarn　…　but　pretty　

horrible。　　THE　BEACH　OF　FALESA　I　still　think　well　of；　but　it　

seems　it's　immoral　and　there's　a　to…do；　and　financially　it　

may　prove　a　heavy　disappointment。　　The　plaintive　request　sent　

to　me；　to　make　the　young　folks　married　properly　before　'that　

night；'　I　refused；　you　will　see　what　would　be　left　of　the　

yarn；　had　I　consented。　　This　is　a　poison　bad　world　for　the　

romancer；　this　Anglo…Saxon　world；　I　usually　get　out　of　it　by　

not　having　any　women　in　it　at　all；　but　when　I　remember　I　had　

the　TREASURE　OF　FRANCHARD　refused　as　unfit　for　a　family　

magazine；　I　feel　despair　weigh　upon　my　wrists。



As　I　know　you　are　always　interested　in　novels；　I　must　tell　

you　that　a　new　one　is　now　entirely　planned。　　It　is　to　be　

called　SOPHIA　SCARLET；　and　is　in　two　parts。　　Part　I。　The　

Vanilla　Planter。　　Part　II。　The　Overseers。　　No　chapters；　I　

think；　just　two　dense　blocks　of　narrative；　the　first　of　which　

is　purely　sentimental；　but　the　second　has　some　rows　and　

quarrels；　and　winds　up　with　an　explosion；　if　you　please！　　I　

am　just　burning　to　get　at　Sophia；　but　I　MUST　do　this　Samoan　

journalism　…　that's　a　cursed　duty。　　The　first　part　of　Sophia；　

bar　the　first　twenty　or　thirty　pages；　writes　itself；　the　

second　is　more　difficult；　involving　a　good　many　characters　…　

about　ten；　I　think　…　who　have　to　be　kept　all　moving；　and　give　

the　effect　of　a　society。　　I　have　three　women　to　handle；　out　

and　well…away！　but　only　Sophia　is　in　full　tone。　　Sophia　and　

two　men；　Windermere；　the　Vanilla　Planter；　who　dies　at　the　end　

of　Part　I。；　and　Rainsforth；　who　only　appears　in　the　beginning　

of　Part　II。　　The　fact　is；　I　blush　to　own　it；　but　Sophia　is　a　

REGULAR　NOVEL；　heroine　and　hero；　and　false　accusation；　and　

love；　and　marriage；　and　all　the　rest　of　it　…　all　planted　in　a　

big　South　Sea　plantation　run　by　ex…English　officers　…　A　LA　

Stewart's　plantation　in　Tahiti。　　There　is　a　strong　

undercurrent　of　labour　trade；　which　gives　it　a　kind　of　Uncle　

Tom　flavour；　ABSIT　OMEN！　　The　first　start　is　hard；　it　is　hard