voyage of the paper canoe-第50部分

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monies　of　the　Church　of　Rome；　but　after　witnessing　the　activity　of　their　devotions；　and　observing　how　anxious　they　are　to　take　a　conspicuous　and　a　leading　part　in　all　religious　services；　it　seemed　to　me　that　the　free　black　of　the　south　would　take　more　naturally　to　Methodism　than　to　any　other　form　of　　Christianity。

The　appointment　of　local　preachers　would　be　especially　acceptable　to　the　negro；　as　he　would　then　be　permitted　to　have　ministers　of　his　own　color；　and　of　his　own　neighborhood；　to　lead　the　meetings；　while　the　Roman　Catholic　priest　would　probably　treat　him　more　like　a　child；　and　would　therefore　exercise　a　strong　discipline　over　him。

In　one　of　their　places　of　worship；　at　my　　request；　a　New　York　lady；　well　skilled　in　rapid　writing　and　familiar　with　the　negro　vernacular；　reported　verbatim　the　negro　preacher's　sermon。　The　text　was　the　parable　of　the　ten　virgins；　and　as　the　preacher　went　on；　he　said：　〃Five　ob　dem　war　wise　an'　five　of　dem　war　foolish。　De　wise　jes　gone　an'　dun　git　dar　lamps　full　up　ob　oil　and　git　rite　in　and　see　de　bridegoom；　an'　de　foolish　dey　sot　dem　rite　down　on　de　stool　ob　do…noting；　an'　dar　dey　sot　till　de　call　cum；　den　dey　run；　pick　up　der　ole　lamps　and　try　to　push　door　in；　but　de　Lord　say　to　dem；　Git　out　dar！　you　jes　git　out　dar！'　an'　shut　door　rite　in　dar　face。

〃My　brudders　and　my　sisters；　yer　must　fill　de　lamps　wid　de　gospel　an'　de　edication　ob　Moses；　fur　Moses　war　a　larned　man；　an'　edication　is　de　mos　estaminable　blessin'　a　pusson　kin　hab　in　dis　world。

〃Hole…on　to　de　gospel！　Ef　you　see　dat　de　flag　am　tore；　get　hole　somewhar；　keep　a　grabblin　until　ye　git　hole　ob　de　stick；　an'　nebah　gib　up　de　stick；　but　grabble；　grabble　till　ye　die；　for　dough　yer　sins　be　as　black　as　scarlet；　dey　shall　be　whit　as　snow。〃

The　sermon　over；　the　assembled　negroes　then　sung　in　slow　measure：


　　　　　　　　　　　　　　　〃Lit…tell　chil…ern；　you'd　bet…tar　be…a…lieve　…　　　　　　　　　　　　　　　　　Lit…tell　chil…ern；　you'd　bet…tar　be…a…lieve　…　　　　　　　　　　　　　　　　　Lit…tell　chil…ern；　you'd　bet…tar　be…a…lieve　…　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I'll　git　home　to　heav…en　when　I　die。

　　　　　　　　　　　　　　　　Sweet　heav…en　am…a…my…am；　　　　　　　　　　　　　　　　　Sweet　heav…en　am…a…my…am；　　　　　　　　　　　　　　　　　Sweet　heav…en　am…a…my…am；　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I'll　git　home　to　heav…en　when　I　die。

　　　　　　　　　　　　　　　　Lord　wish…ed　I　was　in　heav…en；　　　　　　　　　　　　　　　　　Fur　to　see　my　mudder　when　she　enter；　　　　　　　　　　　　　　　　　Fur　to　see　her　tri…als　an'　long　white　robes：　　　　　　　　　　　　　　　　　　　She'll　shine　like　cristul　in　de　sun。

　　　　　　　　　　　　　　　　Sweet　heav…en　am…a…my…am；　　　　　　　　　　　　　　　　　Sweet　heav…en　am…a…my…am；　　　　　　　　　　　　　　　　　Sweet　heav…en　am…a…my…am；　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I'll　git　home　to　heav…en　when　I　die；〃


While　visiting　a　town　in　Georgia；　where　the　negroes　had　made　some　effort　to　improve　their　condition；　I　made　a　few　notes　relating　to　the　freedman's　debating　society　of　the　place。　　Affecting　high…sounding　words；　they　called　their　　organization；　〃De　Lycenum；〃　and　its　doings　were　directed　by　a　committee　of　two　persons；　called　respectively；　〃de　disputaceous　visitor；〃　and　〃de　lachrymal　visitor。〃　　What　particular　duties　devolved　　upon　the　〃lachrymal　visitor；〃　I　could　never　clearly　ascertain。　　One　evening　these　negroes　debated　upon　the　following　theme；　〃Which　is　de　best　　when　ye　are　out　ob　a　ting；　or　when　ye　hab　got　it？〃　which　was　another　form　of　expressing　the　old　question；　〃Is　there　more　pleasure　in　possession　than　in　anticipation？〃　Another　night　the　colored　orators　became　　intensely　excited　over　the　query；　〃Which　is　de　best；　Spring　Water　or　Matches？〃

The　freedmen；　for　so　unfortunate　a　class；　seem　to　be　remarkably　well　behaved。　　During　several　journeys　through　the　southern　states　I　found　them　usually　temperate；　and　very　civil　in　their　intercourse　with　the　whites；　though　it　must　be　confessed　that　but　few　of　them　can　apply　　themselves　steadily　and　persistently　to　manual　labor；　either　for　themselves　or　their　employers。




CHAPTER　XV。　　DOWN　UPON　THE　SUWANEE　RIVER。



THE　RICH　FOLIAGE　OF　THE　RIVER。　　COLUMBUS。　　ROLINS'　BLUFF。　　OLD　TOWN　HAMMOCK。　　A　HUNTER　KILLED　BY　A　PANTHER；　　DANGEROUS　SERPENTS。　　CLAY　LANDING。　　THE　MARSHES　OP　THE　COAST；　　BRADFORD'S　ISLAND。　　MY　LAST　CAMP。　　THE　VOYAGE　ENDED。


Some　friends；　among　whom　were　Colonel　George　W。　Nason；　Jr。；　of　Massachusetts；　and　Major　John　Purviance；　Commissioner　of　Suwanee　County；　offered　to　escort　the　paper　canoe　down　〃the　river　of　song〃　to　the　Gulf　of　Mexico；　a　distance；　according　to　local　authority；　of　two　hundred　and　thirty…five　miles。　While　the　members　of　the　party　were　preparing　for　the　journey；　Colonel　Nason　accompanied　me　to　the　river；　which　was　less　than　three　miles　from　　Rixford；　the　proprietors　of　which　sent　the　canoe　after　us　on　a　wagon　drawn　by　mules。　The　point　of　embarkation　was　the　Lower　Mineral　Springs；　the　property　of　Judge　Bryson。

The　Suwanee；　which　was　swollen　by　some　recent　rains　in　Okefenokee　Swamp；　was　a　wild；　dark；　turbulent　current；　which　went　coursing　through　the　woods　on　its　tortuous　route　with　great　rapidity。　　The　luxurious　foliage　of　the　river…banks　was　remarkable。　　Maples　were　in　blossom；　beech…trees　in　bloom；　while　the　　buckeye　was　covered　with　its　heavy　festoons　of　red　flowers。　Pines；　willows；　cotton…wood；　two　kinds　of　hickory；　water…oak；　live…oak；　sweet…gum；　magnolia；　the　red　and　white　bay…tree；　a　few　　red　cedars；　and　haw…bushes；　with　many　species　not　known　to　me；　made　up　a　rich　wall　of　verdure　on　either　side；　as　I　sped　along　with　a　light　heart　to　Columbus；　where　my　compagnons　de　voyage　were　to　meet　me。　　Wood…ducks　and　egrets；　in　small　flocks；　inhabited　the　forest。　　The　　limestone　banks　of　the　river　were　not　visible；　as　the　water　was　eighteen　feet　above　its　low　summer　level。

I　now　passed　under　the　railroad　bridge　which　connects　Live　Oak　with　Savannah。　　After　a　steady　row　of　some　hours；　my　progress　was　checked　by　a　great　boom；　stretched　across　the　river　to　catch　the　logs　which　floated　down　from　the　upper　country。　　I　was　obliged　to　disembark　and　haul　the　canoe　around　this　obstacle；　when；　after　passing　a　few　clearings；　the　long　bridge　of　the　J。　P。　&　M。　Railroad　came　into　view；　stretching　across　the　now　wide　river　from　one　wilderness　to　the　other。　　On　the　left　bank　was　all　that　remained　of　the　once　flourishing　town　of　　Columbus；　consisting　now　of　a　store；　kept　by　Mr。　Allen；　and　a　few　buildings。　　Before　the　railroad　was　built；　Columbus　possessed　a　population　of　five　hundred　souls；　and　it　was　reached；　during　favorable　stages　of　water；　by　light…draught　　steamboats　from　Cedar　Keys；　on　the　Gulf　of　Mexico。　The　building　of　railroads　in　the　south　has　diverted　trade　from　one　locality　to　another；　and　many　towns；　once　prosperous；　have　gone　to　decay。

The　steam　saw…mills　and　village　of　Ellaville　were　located　on　the　river…bank　opposite　　Columbus；　and　this　lumber　establishment　is　the　only　place　of　importance　between　it　and　Cedar　Keys。　This　far…famed　river；　to　which　the　heart　of　the　minstrel's　darky　〃is　turning　eber；〃　is；　in　fact；　almost　without　the　〃one　little　hut　among　de　bushes；〃　for　it　is　a　wild　and　lonely　stream。　Even　in　the　most　prosperous　times　there　were　but　few　plantations　upon　its　shores。　　Wild　　animals　roam　its　great　forests；　and　vile　reptiles　infest　the　dense　swamps。　　It　is　a　country　well　fitted　for　the　hunter　and　lumberman；　for　the　naturalist　or　canoeist；　but　the　majority　of　people　would；　I　am　sure；　rather　hear　of　it　poured　forth　in　song　from　the　sweet　lips　of　Christina　Nilsson；　than　to　be　themselves　〃way　down　upon　the　Suwanee　Ribber。〃

On　Monday；　March　22d；　Messrs。　Nason；　　Purviance；　and　Henderson　joined　me。　　The　party　had　obtained　a　northern…built　shad…boat；　which　had　been　brought　by　rail　from　Savannah。　It　was　sloop…rigged；　and　was　decked　forward；　so　that　the　enthusiastic　tourists　possessed　a　　weatherproof　covering　for　their　provisions　and　blankets。　With　the　strong　current　of　the　river；　a　pair　of　long　oars；　and　a　sail　to　be　used　when　favorable　winds　blew；　the　party　in　the　shad…boat　could　make　easy　and　rapid　progress　towards　the　Gulf；　while　my　lightly　dancing　craft　needed　scarcely　a　touch　of　the　oar　to　send　her　forward。

On　Tuesday；　the　23d；　we　left　Columbus；　while　a　crowd　of　people　assembled　to　see　us　off；　many　of　them　seeming　to　consider　this　simple　and　　delightful　way　of　travelling　too　dangerous　to　be　attempted。　　The　smooth　but　swift　current　rolled　on　its　course　like　a　sea　of　molten　glass；　as　the　soft　sunlight　trembled　through　the　foliage　and　shimmered　over　its　broad　surface。

Our　boats　glided　safely　over　the　rapids；　which　for　a　mile　and　a　half　impede　the　navigation　of　the　river　during　the　summer　months；　but　which　were　now　made　safe　by　the　great　depth　of　water　caused　by　the　freshet。　　The　weather　was　　charming；　and　our　little　party；　fully　alive　to　all　the　beautiful　surroundings；　woke　many　an　echo　with　sounds　meant　to　be　sweet。　　Of　course　the　good　old　song　was　not　forgotten。　　Our　best　voice　sang：


　　　　　　　　　　　　〃Way　down　up…on　de　Suwanee　Rib…ber；　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Far；　far　away；　　　　　　　　　　　　　　Dere's　whar　my　heart　is　turn…ing　eb…ber；　　　　　　　　　　　　　　　　Dere's　whar　de　old　folks　stay。　　　　　　　　　　　　　　All　up　and　down　de　whole　creation　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Sadly　I　roam；　　　　　　　　　　　　　　Still　longing　for　de　old　plantation；　　　　　　　　　　　　　　　　And　for　de　old　folks　at　home。

　　　　　　　　　　　　〃All　round　de　little　farm　I　wander'd　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　W