beyond the city(城市之上)-第26部分

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chequered　　　shawl　　　thrown　　　over　　her　　head。　　　　　　　　　　　She　　　was　　　cracking　　　walnuts　　　and　

picking　　　them　　　out　　　of　　　the　　　shells；　　　throwing　　　out　　　a　　　remark　　　occasionally　　　to　　　a　

rough　man　in　a　rabbit…skin　cap；　with　straps　under　the　knees　of　his　corduroy　

trousers；　　　who　　　stood　　　puffing　　　a　　　black　　　clay　　　pipe　　　with　　　his　　　back　　　against　　　the　

wall。　　　　　What　the　cause　of　the　quarrel　was；　or　what　sharp　sarcasm　from　the　

woman's　　　　　　　lips　　pricked　　　　　suddenly　　　　　through　　　　　that　　thick　　　skin　　　may　　　　never　　　　be　

known；　but　suddenly　the　man　took　his　pipe　in　his　left　hand；　leaned　forward；　

and　deliberately　struck　her　across　the　face　with　his　right。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　was　a　slap　

rather　　　than　　　a　　　blow；　　　but　　　the　　　woman　　　gave　　　a　　　sharp　　　cry　　　and　　　cowered　　　up　

against　the　barrow　with　her　hand　to　her　cheek。　

　　　　　〃You　　　　　infernal　　　　villain！〃　　　cried　　　the　　　Admiral；　　　　　raising　　　his　　　stick。　　　〃You　

brute　and　blackguard！〃　

　　　　　〃Garn！〃　　　growled　　　　　　　　the　　rough；　　　with　　　　　the　　deep　　　　rasping　　　　intonation　　　　　of　　a　

savage。　　　　　　〃Garn　　　　　　out　　o'　　this　　　or　　I'll〃　　　He　　　　took　　　　a　　step　　　forward　　　　　with　

uplifted　hand；　but　in　an　instant　down　came　cut　number　three　upon　his　wrist；　

and　　　cut　　　number　　　five　　　across　　　his　　　thigh；　　　and　　　cut　　　number　　　one　　　　　　　full　　　in　　　the　

center　of　his　rabbit…skin　cap。　　　　　　　　　　　It　was　not　a　heavy　stick；　but　it　was　strong　

enough　to　leave　a　good　red　weal　wherever　it　fell。　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　rough　yelled　with　

pain；　　　and　　　rushed　　　in；　　　hitting　　　with　　　both　　　hands；　　　and　　　kicking　　　with　　　his　　　iron…　

shod　boots；　but　the　Admiral　had　still　a　quick　foot　and　a　true　eye；　so　that　he　

bounded　backwards　　　and　sideways；　　　still　　　raining　　　a　　　shower；　　of　blows　　　upon　

his　　　savage　　　antagonist。　　　　　　Suddenly；　　　however；　　a　　　pair　　　of　　　arms　　　closed　　　round　

his　neck；　and　glancing　backwards　he　caught　a　glimpse　of　the　black　coarse　

fringe　of　the　woman　whom　he　had　befriended；　〃I've　got　him！〃　she　shrieked。　

〃I'll　'old　'im。　　　　　Now；　Bill；　knock　the　tripe　out　of　him！〃　　　　　　　　　　　　　　　　Her　grip　was　as　

strong　as　a　man's；　and　her　wrist　pressed　like　an　iron　bar　upon　the　Admiral's　

throat。　　　　　He　　　made　　　a　　　desperate　　　effort　　　to　　　disengage　　　himself；　　　but　　　the　　　most　

that　he　could　do　was　to　swing　her　round；　so　as　to　place　her　between　his　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　BEYOND　THE　CITY　



adversary　and　himself。　　　　　　　　　　　As　it　proved；　it　was　the　very　best　thing　that　he　

could　have　done。　　　　　　　　　　The　rough；　　half…blinded　　　and　maddened　　　by　　the　blows　

which　he　had　received；　struck　out　with　all　his　ungainly　strength；　just　as　his　

partner's　head　swung　round　in　front　of　him。　　　　　　　　　　　　　　　　There　was　a　noise　like　that　

of　a　stone　hitting　a　wall；　a　deep　groan；　her　grasp　relaxed；　and　she　dropped　

a　　　dead　　　weight　　　upon　　　the　　　pavement；　　　while　　　the　　　Admiral　　　sprang　　　back　　　and　

raised　　　his　　　stick　　　once　　　more；　　　ready　　　either　　　for　　　attack　　　or　　　defense。　Neither　

were　　　needed；　　　however；　　　for　　　at　　　that　　　moment　　　there　　　was　　　a　　　scattering　　　of　　　the　

crowd；　and　two　police　constables；　burly　and　helmeted；　pushed　their　way　

through　the　rabble。　　　　　　　　At　the　sight　of　them　the　rough　took　to　his　heels；　and　

was　instantly　screened　from　view　by　a　veil　of　his　friends　and　neighbors。　

　　　　　〃I　　　have　　　　been　　　assaulted；〃　　　　panted　　　　　the　　Admiral。　　　　　　〃This　　　　woman　　　　　　was　

attacked　and　I　had　to　defend　her。〃　

　　　　　〃This　　　is　　　Bermondsey　　　Sal；〃　　　said　　　one　　　police　　　officer；　　　bending　　　over　　　the　

bedraggled　heap　of　tattered　　　shawl　and　dirty　skirt。　　　　　　　　　　　　　　　〃She's　　　got　it　hot　　　this　

time。〃　

　　　　　〃He　was　a　shortish　man；　thick；　with　a　beard。〃　

　　　　　〃Ah；　　　that's　　　Black　　　Davie。　　　　　He's　　　been　　　up　　　four　　　times　　　for　　　beating　　　her。　

He's　about　done　the　　　job　now。　　　　　　　　　　　If　　　I　　　were　　　you　　　I　　　would　let　that　sort　　　settle　

their　own　little　affairs；　sir。〃　

　　　　　〃Do　　　you　　　think　　　that　　　a　　　man　　　who　　　holds　　　the　　　Queen's　　　commission　　　will　

stand　by　and　see　a　woman　struck？〃　cried　the　Admiral　indignantly。　

　　　　　〃Well；　just　as　you　like；　sir。　　　　　　　But　you've　lost　your　watch；　I　see。〃　

　　　　　〃My　watch！〃　　　　　　　　He　clapped　his　hand　to　his　waistcoat。　　　　　　　　　　　　　　The　chain　was　

hanging　down　in　front；　and　the　watch　gone。　

　　　　　He　　　passed　　　his　　　hand　　　over　　　his　　　forehead。　　　　〃I　　　would　　　not　　　have　　　lost　　　that　

watch　for　anything；〃　said　he。　　　　　　　　　　　〃No　money　could　replace　it。　　　　　　　　　　　It　was　given　

me　by　the　ship's　company　after　our　African　cruise。　　　　　　　　　　　　　　　　It　has　an　inscription。〃　

　　　　　The　　　policeman　　　shrugged　　　his　　　shoulders。　　　　　　　　　〃It　　　comes　　　from　　　meddling；〃　

said　he。　

　　　　　〃What'll　you　give　me　if　I　tell　yer　where　it　is？〃　said　a　sharp…faced　boy　

among　the　crowd。　　　　　　　　　　〃Will　you　gimme　a　quid？〃　

　　　　　〃Certainly。〃　

　　　　　〃Well；　where's　the　quid？〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　BEYOND　THE　CITY　



　　　　　The　Admiral　took　a　sovereign　from　his　pocket。　　　　　　　　　　　　　　　　〃Here　it　is。〃　

　　　　　〃Then　'ere's　the　ticker！〃　　　　　　　　The　boy　pointed　to　the　clenched　hand　of　the　

senseless　woman。　　　　　　　　　A　glimmer　of　gold　shone　out　from　between　the　fingers；　

and　　　on　　　opening　　　them　　　up；　　　there　　　was　　　the　　　Admiral's　　　chronometer。　　　　　　　　　This　

interesting　victim　had　throttled　her　protector　with　one　hand；　while　she　had　

robbed　him　with　the　other。　

　　　　　The　　　Admiral　　　left　　　his　　　address　　　with　　　the　　　policeman；　　　satisfied　　　that　　　the　

woman　was　only　stunned；　not　dead；　and　then　set　off　upon　his　way　once　

more；　the　　　poorer　perhaps　　　in　　　his　faith　in　human　　　nature；　　but　in　very　　good　

spirits　none　the　less。　　　　　　He　walked　with　dilated　nostrils　and　clenched　hands；　

all　glowing　and　tingling　with　the　excitement　of　the　combat；　and　warmed　

with　the　thought　that　he　could　still；　when　there　was　need；　take　his　own　part　

in　a　street　brawl　in　spite　of　his　three…score　and　odd　years。　

　　　　　His　way　now　led　towards　the　river…side　regions；　and　a　cleansing　whiff　

of　tar　was　to　be　detected　in　the　stagnant　autumn　air。　　　　　　　　　　　　　　　　Men　with　the　blue　

jersey　and　peaked　cap　of　the　boatman；　or　the　white　ducks　of　the　dockers；　

began　　　to　　　replace　　　the　　　cardurys　　　and　　　fustian　　　of　　　the　　　laborers。　　Shops　　　with　

nautical　instruments　in　the　windows；　rope　and　paint　sellers；　and　slop　shops　

with　　　　long　　　　rows　　　of　　　oilskins　　　dangling　　　　　from　　　hooks；　　　　all　　proclaimed　　　　　　the　

neighborhood　　　　　　　　of　　　the　　　docks。　　　　The　　　　　Admiral　　　　　quickened　　　　　　his　　pace　　　　and　

straightened　his　figure　as　his　surroundings　became　more　nautical；　until　at　

last；　peeping　between　two　high；　dingy　wharfs；　he　caught　a　glimpse　of　the　

mud…colored　waters　of　the　Thames；　and　of　the　bristle　of　masts　and　funnels　

which　　　rose　　　from　　its　　　broad　　　bosom。　　　　　　To　　　the　　　right　　　lay　　a　　　quiet　　　street；　　　with　

many　brass　plates　upon　either　side；　and　wire　blinds　in　all　of　the　windows。　

The　Admiral　walked　slowly　down　it　until　〃The　Saint　Lawrence　Shipping　

Company〃　caught　his　　　eye。　　　　　　　　　　　He　　　crossed　　　the　road；　　　pushed　　　open　　　the　door；　

and　found　himself　in　a　low…ceilinged　office；　with　a　long　counter　at　one　end　

and　　　a　　　great　　　number　　　of　　　wooden　　　sections　　　of　　　ships　　　stuck　　　upon　　　boards　　　and　

plastered　all　over　the　walls。　

　　　　　〃Is　Mr。　Henry　in？〃　asked　the　Admiral。　

　　　　　〃No；　　　sir；〃　　　answered　　　an　　　elderly　　　man　　　from　　　a　　　high　　　seat　　　in　　　the　　　corner。　

〃He　has　not　come　into　town　to…day。　　　　　　　　　　　　　　I　can　manage　any　business　you　may　

wish　seen　to。〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　BEYOND　THE　CITY　



　　　　　〃You　don't　happen　to　have　a　first　or　second　officer's　place　vacant；　do　

you？〃　

　　　　　The　manager　looked　with　a　dubious　eye　at　his　singular　applicant。　

　　　　　〃Do　you　hold　certificates？〃　he　asked。　

　　　　　〃I　hold　every　nautical　certificate　there　is。〃　

　　　　　〃Then　you　won't　do　for　us。〃　

　　　　　〃Why　not？〃　

　　　　　〃Your　age；　sir。　

　　　　　〃I　give　you　my　word　that　I　can　see　as　well　as　ever；　and　am　as　good　a　

man　in　every　way。〃　

　　　　　〃I　don't　doubt　it。〃　

　　　　　〃Why　should　my　age　be　a　bar；　then？〃　

　　　　　〃Well；　I　must　put　it　plainly。　　　　　If　a　man　of　your　age；　holding　certificates；　

has　　　not　　　got　　　past　　　a　　　second　　　officer's　　　berth；　　　there　　　must　　　be　　　a　　　black　　　mark　

against　him　somewhere。　　　　　　　　　I　don't　know　what　it　is；　drink　or　temper；　or　want　

of　judgment；　but　something　there　must　be。〃　

　　　　　〃I　assure　you　there　is　nothing；　but　I　find　myself　stranded；　and　so　have　

to　turn　to　the　old　business　again。〃　

　　　　　〃Oh；　　　that's　　　it；〃　　　said　　　the　　　manager；　　　with　　　suspicion　　　in　　　his　　　eye。　〃How　

long　were　you　in　your　last　billet？〃　

　　　　　〃Fifty…one　years。〃　

　　　　　〃What！〃　

　　　　　〃Yes；　sir；　one…and…fifty　years。〃　

　　　　　〃In　the　same　employ？〃　

　　　　　〃Yes。〃