lahoma(拉霍马)-第23部分

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know　　　　　　Kit　　Carson　　　　and　　　all　　those　　　famous　　　　　pioneers；　　　and　　　he's　　been　　　　most　

everywhere　except　in　settled　places。　When　a　boy　he　saw　Sam　Houston　

and　ate　with　him；　and　he　has　heard　David　Crockett　with　his　own　earshas　

heard　him　say　'Be　sure　you're　right；　then　go　ahead；'　that's　how　far　BILL　

has　been。　But　it　sort　of　hurt　Brick's　neck；　and　even　Bill's；　to　look　up　high　

enough　to　see　where　Mrs。　Featherby　had　risen。　She　was　like　youright　out　

of　the　big　world。　She　came　out　here　because　the　family　was　awful　poor。　Is　

that　why　you　left　the　big　world？〃　

　　　　　Wilfred　shook　his　head。　〃I'm　poor　enough；〃　he　said；　〃but　it　wasn't　that。　

It　was　a　girl。〃　

　　　　　Brick　Willock　explained；　〃He's　got　a　sweetheart；　he's　been　carrying　her　

letters　for　about　two　years。　He's　done　spoke　for；　Lahoma；　staked　out；　as　a　

fellow　might　say；　and　squatted　on。〃　

　　　　　Lahoma　　　looked　　　at　　　him　　　in　　　breathless　　　interest。　　　〃A　　　girl　　　out　　　in　　　the　　　big　

world？　Completely　civilized；　I　reckon！　Was　she　as　old　as　I　am？〃　

　　　　　〃Why；　honey！〃　Brick　exclaimed　uneasily；　〃YOU　ain't　got　no　age　at　all；　

to　speak　of！　What　　　are　　you　　　but　　　a　　mere　　child？　This　　　young　　　man　　　is　　　talking　

about　　　them　　　as　　　has　　　got　　　up　　　to　　　be　　　old　　　enough　　　to　　　think　　　of　　　sweethearting　

something　respectable　in　YEARS。〃　

　　　　　〃And　how　old　does　a　sweetheart　have　to　be？〃　demanded　Lahoma　with　

some　　　displeasure。　　　〃I　　　feel　　　old　　　enough　　　for　　　anything；　　　and　　　Wilfred　　　doesn't　

look　　　　any　　　older　　　than　　　the　　　knight　　　standing　　　　guard　　　　in　　THE　　　　　TALISMAN。　

Besides；　look　at　David　Copperfield　and　Little　Em'ly。〃　

　　　　　〃That　was　child's　work；〃　retorted　Brick。　

　　　　　〃I　was　afraid　of　this；〃　growled　Bill　Atkins　restlessly。　

　　　　　Wilfred　laughed　out。　〃Don't　worry。　My　eastern　girl　is　at　least　nineteen　

years　old；　and　so　thoroughly　civilized　that　she　thinks　this　part　of　the　world　

is　still　overrun　with　Indians　and　buffaloes。　She　wouldn't　live　out　here　for　a　



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fortune；　and　she　wouldn't　marry　a　man　back　East　without　onethat's　why　

I'm　here。　I　didn't　have　the　fortune。〃　

　　　　　〃Does　she　LOVE　you；　Wilfred？〃　Her　voice　was　so　soft；　her　eyes　were　

so　big；　that　Bill　uttered　a　smothered　groan；　and　even　Brick　sat　up。　

　　　　　〃She　did　the　last　time　I　　　saw　　hercan't　　　say　how　　she　　　feels　now；　　　that's　

been　　　　　about　　　two　　　　years　　　ago。〃　　　　He　　　spoke　　　　lightly；　　　but　　　gazing　　　　into　　　the　

wonderful　depths　　　of　　　Lahoma's　eyes；　　　he　　　felt　a　　　queer　sensation　like　　　a　　　lost　

heart…beat。　

　　　　　〃Did　she　send　you　here　as　a　kind　of　test？〃　

　　　　　〃Oh；　no；　she　told　me　good…by　and　we　parted　forever。　Both　of　us　were　

poor；you　can't　live　in　the　city　if　you're　poor；　you　can　BE　poor　there；　but　

not　LIVE。　By　this　time　she's　found　some　one　with　property；　I　dare　say　

she's　　　　tremendously　　　　　　　handsome　　　　　　　and　　　　accomplished；　　　　　　　and　　　　has　　　　a　　very　

distinguished…looking　mother　and　they　have　friends　in　societyshe'll　make　

it　all　right；　no　doubt。〃　His　voice　was　matter…of…fact　even　to　indifference；　

but　　　for　　　all　　　that；　　　he　　　seemed　　　to　　　be　　　deeply　　　inhaling　　　Lahoma's　　　freshness　　　of　

morning…rose　sparkling　with　dew。　

　　　　　〃Does　it　pierce　your　heart　to　think　of　her　marrying　somebody　else？〃　

Her　voice　was　sweet　with　the　dream…passion　of　a　young　girl。　

　　　　　〃When　I　left　home；　I　flung　myself　into　the　life　of　a　cow…puncher　and　

did　all　I　could　to　keep　from　thinking。　So　my　heart's　rather　callous　by　this　

time。　I　don't　seem　to　mind　like　I　thought　I　would　if　I　should　sit　down　to　

think　　　about　　　it。　　　That's　　　what　　　I've　　　avoided　　　like　　　the　　　plaguesitting　　　down　　　to　

think　about　it。　But　I　believe　I　could　sit　down　and　think　about　it　now；　pretty　

calmly。〃　

　　　　　〃Then　　　that's　　　what　　　I'd　　　do；〃　　　Lahoma　　　cried。　　　〃I'd　　　just　　　face　　　it。　　　She　　　isn't　

worthy　of　you　if　she'd　rather　have　a　fortune　than　the　man　she　loves。　I'd　just　

sit　down　and　face　it。〃　

　　　　　〃I　will！〃　He　had　never　before　thought　it　could　be　easy。　It　seemed　very　

easy；　now。　

　　　　　〃Maybe　I　could　help　you；〃　Lahoma　suggested　earnestly。　〃When　Mrs。　

Featherby　lived　near；　I　asked　her　all　about　such　cases　and　got　her　advice　

and　　　　experience。　　　　　Change　　　　　of　　scene　　　and　　　time　　　are　　　the　　greatest　　　remedies。　

You've　　　had　　　both。　Then　　　you　　　must　　　tell　　　yourself　　　that　she　　　isn't　　　worthy。　And　



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then　you'll　remind　yourself　that　there　are　OTHER　girls　in　the　world。　Then　

you　　　keep　　　your　　　mind　　　occupied；that　is　　　a　　　great　　　thing。　　If　　　you　　　come　　　to　　　the　

cove　to　visit　us；　we　will　try　to　occupy　your　mindwon't　we　Brick？and　

Bill？〃　

　　　　　Bill　looked　at　Wilfred　glumly。　〃It's　too　occupied　now；　I'm　afraid。〃　

　　　　　〃Bill；　this　is　a…growing　on　you；〃　Brick　expostulated。　〃I　like　the　young　

chap　　　first　　　rate。　　　He's　　　open　　　and　　　free。　　　Bill；　　　you　　　are　　　hampering；　　　at　　　times。　　　I　

would　go　to　my　dugout　if　I　was　you；　and　cool　my　head。〃　

　　　　　〃Your　head'll　be　hot　enough；〃　growled　Bill；　〃when　this　has　gone　too　

far。〃　

　　　　　Lahoma　opened　her　eyes　wide。　〃What　do　you　mean？〃　she　demanded；　

sincerely　perplexed。　

　　　　　〃Bill；〃　cried　Brick　warningly；　〃you're　a…going　to　start　up　a　fire　where　

they　ain't　even　been　no　kindling　laid。〃　

　　　　　Wilfred　rose　hastily。　〃I　should　like　dearly　to　come；　and　come　often；〃　he　

exclaimed；　〃but　I　couldn't　force　myself　where　I'm　not　wanted。〃　

　　　　　〃In　that　case；〃　remarked　Bill　inflexibly；　〃you're　seeing　me　for　the　last　

time；　and　may　look　your　fill！〃　

　　　　　Wilfred　smiled　at　him　tolerantly　and　turned　to　Willock。　〃I　ought　to　go　

to　my　work；　Brick。　I　won't　try　to　explain　what　this　hour　has　meant　to　me　

for　I　believe　you　understand。　I'm　like　a　man　crossing　the　desert　who　finds　

a　spring　and　gets　enough　water　to　last　him　till　the　next　oasis。〃　

　　　　　He　held　out　his　hand　to　Lahoma　who　had　risen　swiftly　at　these　signs　of　

departure。　〃God　bless　you；　little　girl！〃　he　said　cheerily。　〃A　man's　fortunate　

who　finds　such　oases　along　his　desert…trail！〃　

　　　　　It　was　not　Bill's　gruffness；　but　Lahoma's　charm　that　warned　him　to　flee　

lest　he　break　his　promise　to　her　guardians。　

　　　　　〃But　you　can't　go；　yet；〃　cried　Lahoma；　not　taking　his　hand；　〃there　are　a　

thousand　things　I　want　to　do　with　you　that　I've　never　had　a　chance　to　do　

with　anybody　elsestrolling；　for　instance。　Come　and　strollI'll　show　you　

about　the　cove。　Brick　and　Bill　don't　know　anything　about　strolling　as　they　

do　in　pictures。　Hold　out　your　arm　with　a　crook　in　it　and　I'll　slip　my　hand　

just　inside　where　you'll　hold　it　soft　and　warm　like　a　bird　in　its　nest。。。。　Isn't　

his　noble？　And　I　holds　backexcuse　meI　HOLD　back　my　skirts　with　my　



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other　　　hand；　　　and　　　this　　　is　　　the　　　way　　　we　　　stroll；　　　like　　　an　　　engraving　　　out　　　of　　　the　

history　　　of　　　Louis　　　the　　　Fourteenth's　　　court。　　　　　Do；　　　oh；　　do！〃　　　Her　　　　bright　　　eyes　

glowed　into　his　like　beckoning　stars。　

　　　　　〃We　stroll；〃　he　gravely　announced；　responding　to　the　pressure　of　her　

fingers；　　　but　　　at　　　the　　　same　　　time　　　feeling　　　somewhat　　　guilty　　　as　　　Bill　　　rolled　　　his　

eyes　fearfully　at　Brick。　

　　　　　When　they　were　a　few　yards　from　the　trees　Lahoma　whispered；　〃Make　

for　the　other　side　of　Turtle　Hill。　　I　　　want　　　to　　　feel　grown　up　　　when　　　I　　　do　　my　

strolling；　but　I'm　nothing　but　a　little　barefooted　kid　when　Brick　and　Bill　

are　looking　at　me！〃　

　　　　　Hidden　by　the　shoulder　of　the　granite　hill　island　she　stopped；　withdrew　

her　hand；　　and　stood　　　very　　straight　　　as　she　　　said；　　with　　　breathless　　　eagerness；　

〃Answer　me　quick！　Wilfred：　ain't　I　old　enough　to　be　a　sweetheart？〃　

　　　　　〃Oh；　Lahoma；〃　he　protested　warmly；　〃please　don't　think　of　it。　Don't　be　

anybody's　untiluntil　I　say　the　word。　You　couldn't　understand　such　matters；　

dear；　you　wouldn't　know　thethe　proper　time。　I'll　tell　you　when　the　time　

comes。〃　

　　　　　She　looked　at　him　keenly。　〃Am　I　to　wait　for　a　time；　or　for　a　person？　I　

wish　you'd　never　met　that　girl　back　East　I　think　you'd　have　filled　the　bill　

for　　　me；　　　because；　　　　　having　　　　always　　　　lived　　　here　　　in　　the　　mountains；　　　　　I've　　not　

learned　　　　　to　　be　　　particular。　　　Not　　　but　　　what　　　I've　　　seen　　　lots　　of　　trappers　　　　and　

squatters　in　my　day；　but　I　never　wanted　to　stroll　with　them。　I　don't　see　why　

that　eastern　girl　ever　turned　you　loose　from　her　trap。　I　think　a　man's　a　very　

wonderful　thing；　especially　a　young　mandon't　you；　Wilfred？〃　

　　　　　〃Not　　　half　　　so　　　wonderful　　　as　　　you；　　　Lahoma。〃　　　His　　　voice　　　vibrated　　　with　

sudden　intensity。　〃There's　your　wonderful　hair；　like　light　shining　through　a　

brown　　　veil　　　。。。　　　and　　　your　　　eyes　　　where　　　your　　　soul　　　keeps　　　her　　　lights　　　flashing　

when　　　all　　　the