the fortune hunter(闯世界的人)-第8部分

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　　　　　Mr。　Feuerstein　had　just　enough　knowledge　to　enable　him　to　play　upon　

this　　　weakness；　　　　　this　　　universal　　　　human　　　　　susceptibility　　　to　　　the　　poison　　　　of　

pretense。　　　　　All　doubt　of　success　fled　his　mind；　and　he　was　free　to　indulge　

his　vanity　and　his　contempt　for　these　simple；　unpretending　people。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　‘‘So　

vulgar！''　he　said　to　himself；　as　he　left　their　house　that　nighthe　who　knew　

how　to　do　nothing　of　use　or　value。　　　　　　　　　　　　‘‘It　is　a　great　condescension　for　me。　

Working　peopleugh！''　

　　　　　As　he　strolled　up　town　he　was　spending　in　fancy　the　income　from　at　

least　two；　perhaps　all　three；　flat…houses‘‘The　shop's　enough　for　the　　　old　

people　　　and　　　that　　　dumb　　　ass　　　of　　　a　　　brother。　I'll　　　elevate　　　the　　　family。　Yes；　　　I　

think　I'll　run　away　with　Hilda　to…morrowthat's　the　safest　plan。''　

　　　　　Otto　had　guessed　close　to　the　truth　about　Feuerstein's　affairs。　　　　　　　　　　　　　　　　They　

were　　　　in　　a　　desperate　　　　tangle。　　　He　　　　had　　　been　　　discharged　　　　　from　　　the　　　stock　

company　on　Saturday　night。　　　　　　　　　　　　He　was　worthless　as　an　actor；　and　had　the　

hostility　of　the　management　and　of　his　associates。　　　　　　　　　　　　　　His　landlady　had　got　



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the　news　promptly　from　a　boarder　who　paid　in　part　by　acting　as　a　sort　of　

mercantile　agency　for　her　in　watching　her　very　uncertain　boarders。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　She　

had　given　him　a　week's　notice；　and　had　so　arranged　matters　that　if　he　fled　

he　could　not　take　his　meager　baggage。　　　　　　　　　　　　　He　was　down　to　eighty…five　cents　

of　a　borrowed　dollar。　　　　　　　　He　owed　money　everywhere　in　sums　ranging　from　

five　dollars　to　twenty…five　cents。　　　　　　　　　　The　most　　　　　　　of　these　debts　were　in　the　

form　of　half…dollar　borrowings。　　　　　　　　　　　He　had　begun　his　New　York　career　with　

loans　　　　of　　‘‘five　　　dollars　　　until　　ThursdayI'm　　　　　　a　　little　　pressed。''　　　Soon　　　　　it　

became　impossible　for　him　to　get　more　than　a　dollar　at　a　time　even　from　

the　women；　except　an　occasional　windfall　through　a　weak　or　ignorant　new　

acquaintance。　　　　　　　He　　　clung　　　tenaciously　　to　　　the　　　fifty…cent　　　basisto　　　go　　　lower　

would　　　cheapen　　　him。　　　　　　　But　　　for　　　the　　　last　　　two　　　weeks　　　his　　　regular　　　levies　　　had　

been　　　of　　　twenty…five　　　cents；　　　with　　　not　　　a　　　few　　　descents　　　to　　　ten　　　and　　　even　　　five　

cents。　

　　　　　He　reached　Goerwitz's　at　ten　o'clock　and　promenaded　slowly　through　

both　rooms　twice。　　　　　　　　Just　as　he　was　leaving　he　espied　an　acquaintance　who　

was　looking　fiercely　away　from　him　as　if　saying：　　　　　　　　　　　　　　　　　‘‘I　don't　see　you；　and；　

damn　　　you；　　　　　don't　　　you　　　dare　　　see　　me！''　　　But　　　Feuerstein　　　　　　advanced　　　　　boldly。　

Twelve　years　of　active　membership　in　that　band　of　‘‘beats''　which　patrols　

every　highway　and　byway　and　private　way　of　civilization　had　thickened　

and　　　toughened　　　his　　　skin　　　into　　　a　　　hide。　　‘‘Good　　　evening；　　　Albers；''　　　he　　　said　

cordially；　　　with　　　a　　　wave　　　of　　　the　　　soft；　　　light　　　hat。　‘‘I　　　see　　　you　　　have　　　a　　　vacant　

place　　　in　　　your　　　little　　　circle。　Thank　　　you！''　　　　He　　　assumed　　　that　　　Albers　　　had　

invited　him；　took　a　chair　from　another　table　and　seated　himself。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Social　

courage　is　one　of　the　rarest　forms　of　courage。　　　　　　　　　　　　　　　　Albers　grew　red　but　did　

not　　　dare　　　insult　　　such　　　a　　　fine…looking　　　fellow　　　who　　　seemed　　　so　　　hearty　　　and　

friendly。　　　　He　surlily　introduced　Feuerstein　to　his　friendstwo　women　and　

two　men。　　　　　　　Feuerstein　ordered　a　round　of　beer　with　the　air　of　a　prince　and　

without　the　slightest　intention　of　paying　for　it。　

　　　　　The　young　woman　of　the　party　was　seated　next　to　him。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Even　before　

he　sat　he　recognized　her　as　the　daughter　of　Ganser；　a　rich　brewer　of　the　

upper　East　Side。　　　　　　　He　had　placed　himself　deliberately　　　　　　　　　　　　beside　her；　and　he　

at　once　began　advances。　　　　　　　　　　She　showed　at　a　glance　that　she　was　a　silly；　vain　



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girl。　　　　Her　　　face　　　was　　　fat　　　and　　　dull；　　　she　　　had　　　thin；　　　stringy　　　hair。　　She　　　was　

flabby　　　and；　　　in　　　the　　　lazy　　　life　　　to　　　which　　　the　　　Gansers'　　　wealth　　　and　　　the　　　silly　

customs　　　of　　　prosperous　people　　　condemned　　　her；　　　was　　　already　　beginning　　　to　

expand　in　the　places　where　she　could　least　afford　it。　

　　　　　He　　　made　　　amorous　　　eyes　　　at　　　her。　　　　　　　He　　　laughed　　　enthusiastically　　　at　　　her　

foolish　　　speeches。　　　　　　　He　　　addressed　　　his　　　pompous　　　platitudes　　　exclusively　　　to　

her。　　　　　Within　　　an　　　hour　　　he　　　pressed　　　her　　　hand　　　under　　　the　　　table　　　and　　　sighed　

dramatically。　　　　　　　When　she　looked　at　him　he　started　and　rolled　his　great　eyes　

dreamily　away。　　　　　　　　　Never　before　had　she　received　attentions　that　were　not　of　

the　　　frankest　　　　and　　　　crudest　　　practical　　　　nature。　　　　She　　　　　was　　　all　　in　　a　　flutter　　　at　

having　　　thus　　　unexpectedly　　　come　　　upon　　　appreciation　　　of　　　the　　　beauties　　　and　

merits　　　her　　　mirror　　　told　　　her　　　she　　　possessed。　　　　　When　　　Mrs。　　　Schoenberg；　　　her　

aunt；　rose　to　go；　she　gave　Feuerstein　a　chance　to　say　in　a　low　aside：　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　‘‘My　

queen！　　　　　　To…morrow　at　elevenat　Bloomingdale's。''　　　　　　　　　　　　　　　　　Her　blush　and　smile　

told　him　she　would　be　there。　

　　　　　All　left　except　Feuerstein　and　a　youth　he　had　been　watching　out　of　the　

corner　　　　　of　　　his　　　eyesyoung　　　　　　　Dippel；　　　　son　　　　of　　the　　　rich　　　drug…store　　　　　　man。　

Feuerstein　saw　　　that　　　Dippel　　　was　on　　　the　verge　of　collapse　　　from　　too　　　much　

drink。　　　　　As　　　he　still　had　his　　　eighty…five　　　cents；　　he　pressed　　　Dippel　　　to　　　drink　

and；　by　paying；　induced　him　to　add　four　glasses　of　beer　to　his　already　top…　

heavy　burden。　

　　　　　‘‘Mus'　go　home；''　said　Dippel　at　last；　rising　abruptly。　

　　　　　Feuerstein　　　walked　　　with　　　him；　　　taking　　　his　　　arm　　　to　　　steady　　　him。　　　　　　　　‘‘Let's　

have　one　more；''　he　said；　drawing　him　into　a　saloon；　gently　pushing　him　to　

a　seat　at　a　table　and　ordering　whisky。　　　　　　　　　　　　After　the　third　large　drink；　　　　　　　　　Dippel　

became　　　　　　　helpless　　　　and　　　maudlin　　　　　　and　　　began　　　　　to　　overflow　　　　　　with　　　generous　

sentiments。　　　　　　　‘‘I　　　love　　　you；　　　Finkelstern；　　　ol'　　　man；''　　　　he　　declared　　　　　tearfully。　

‘‘They　say　you're　a　dead　beat；　but　wha'　d'I　care　？''　

　　　　　‘‘Finkelstern；''　affecting　drunkenness；　shed　tears　on　Dippel's　shoulder；　

denied　that　he　was　a　‘‘beat''　and　swore　that　he　loved　Dippel　like　a　brother。　

‘‘You're　my　frien'；''　he　said。　　　　　　　　　‘‘I　know　you'd　trust　me　to　any　amount。''　

　　　　　Dippel　took　from　his　trousers　pocket　a　roll　of　bills　several　inches　thick。　

Feuerstein　　　　　　thrilled　　　and　　　　his　　eyes　　　grew　　　　　eloquent　　　　as　　　he　　　noted　　　tens　　　and　



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twenties　and　at　least　one　fifty。　　　　　　　　Slowly；　and　with　exaggerated　care；　Dippel　

drew　off　a　ten。　　　　　　　‘‘There　y'are；　ol'　dead　beat；''　he　said。　　　　　　　　　‘‘I'll　stake　you　a　

ten。　　　　Lots　　　more　　　where　　　that　　　came　　　fromsoda…fountain　　　counter's　　　reg'lar　

gol'　mine。''　

　　　　　In　taking　off　the　ten；　he　dropped　a　twenty。　　　　　　　　　　　It　fluttered　to　the　floor　and　

the　soldier　of　fortune；　the　scorner　of　toil　and　toilers；　slid　his　foot　over　it　as　

swiftly　and　naturally　as　a　true　aristocrat　always　covers　an　opportunity　to　

get　something　somebody　else　has　earned。　　　　　　　　　　　　　　　　He　put　the　ten　in　his　pocket；　

when　　　　　Dippel's　　　　eyes　　　closed　　　he　　　stooped　　　　and　　　retrieved　　　　the　　twenty　　　　with　

stealthand　skill。　　　　　When　the　twenty　was　hidden；　and　the　small　but　typical　

operation　　　in　　　high　　　finance　　　was　　　complete；　　　he　　　shook　　　Dippel。　　　　　‘‘I　　　say；　　　old　

man；''　he　said；　‘‘hadn't　you　better　let　me　keep　your　money　for　you？　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I'm　

afraid　you'll　lose　it。''　

　　　　　Dippel　slowly　unclosed　one　eye　and　gave　him　a　look　of　glassy　cunning。　

He　again　drew　the　roll　from　his　pocket；　and；　clasping　it　tightly　in　his　fist；　

waved　　　it　　　under　　　Feuerstein's　　　nose。　　　　　　As　　　he　　　did　　　it；　　　he　　　vented　　　a　　　drunken　

chuckle。　　　　　‘‘Soda　fountain's　gol'　mine；　Fishenspiel；''　he　said　thickly。　　　　　　　　　　　　‘‘No；　

you　don't！　　　　　I　can　watch　my　own　roll。''　　　　　　　　　He　winked　and　chuckled。　

　　　　　‘‘Sorry　to　disappoint　you；　Fishy；''　he　went　on；　with　a　leer。　　　　　　　　　　　　　　　　Then　he　

took　off　another　ten　and　handed　it　to　Feuerstein。　　　　　　　　　　　　　　　‘‘Good　fel'；　Fishy；''　he　

mumbled；　‘‘'f　y'　are　a　dead　beat。''　

　　　　　Feuerstein　　　　　added　　　　the　　　ten　　to　　the　　　thirty　　and　　　ordered　　　　more　　　　whisky。　

Dippel　tried　to　doze；　but　he　would　not　permit　it。　　　　　　　　　　　　　　‘‘He　mustn't　sleep　any　

of　it　off；''　he　thought。　

　　　　　When　the　whisky　came　Dippel　shook　himself　together　and　started　up。　

‘‘G'…night；''　he　said；　trying　to　stand；　look　and　talk　straight。　　　　　　　　　　　　‘‘Don't　f'rget；　

y'owe　me　ten　dollarsesno；　t