the fortune hunter(闯世界的人)-第23部分

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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　FORTUNE　HUNTER　



　　　　　Before　her；　stretched　upon　a　table；　wasMr。　　　　　　　　　　　　　　Feuerstein。　　　　　　She　shrank　

back　and　gazed　at　him　with　wide；　fascinated　eyes。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　His　face　was　turned　

toward　　　her；　　　his　　　eyes　　　half…open；　　　he　　　seemed　　　to　　　be　　　regarding　　　her　　　with　　　a　

glassy；　　　hateful　　　starethe　　　‘‘curse　　　in　　　a　　　dead　　　man's　　　eye。''　　　His　　　chin　　　was　

fallen　　　back　　　and　　　down；　　　and　　　his　　　lips　　　exposed　　　his　　　teeth　　　in　　　a　　　hideous　　　grin。　

And　　　then　　　she　　　saw　　　　　Sticking　　　upright　　　from　　　his　　　throat　　　was　　　a　　　knife；　　　the　

knife　from　their　counter。　It　seemed　to　her　to　be　trembling　as　if　still　agitated　

from　the　hand　that　had　fiercely　struck　out　his　life。　

　　　　　‘‘My　God！''　moaned　Hilda；　sinking　down　to　the　floor　and　hiding　her　

face。　

　　　　　As　she　crouched　there；　Casey　said　cheerfully　to　Captain　Hanlon；　‘‘You　

see　she's　guilty　all　right；　Cap'n。''　

　　　　　Hanlon　took　his　cigar　from　between　his　teeth　and　nodded。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　At　this　a　

man　sitting　near　him　burst　out　laughing。　　　　　　　　　　　　　Hanlon　scowled　at　him。　

　　　　　The　　　　manDoctor　　　　　　　Wharton；　　　　　　a　　deputy　　　　coronerlaughed　　　　　　　again。　　　　‘‘I　

suppose　you　think　she　acts　guilty；''　he　said　to　Hanlon。　

　　　　　‘‘Any　fool　could　see　that；''　retorted　Hanlon。　

　　　　　‘‘Any　fool　would　see　it；　you'd　better　say；''　said　Doctor　Wharton。　　　　　　　　　　　　　　　　　　‘‘No　

matter　　　　　how　　　　she　　took　　　　it；　　you　　fellows　　　　would　　　　wag　　　　your　　　heads　　　　and　　　say　

‘Guilty。'　''　

　　　　　Hanlon　　　　　　　looked　　　　　uneasily　　　　　　at　　　Hilda；　　　　　fearing　　　　she　　　　would　　　　　　draw　

encouragement　　　　　　　　　from　　　Wharton's　　　　　　words。　　　　But　　　　Hilda　　　　was　　　　still　　moaning。　

‘‘Lift　her　up　and　set　her　in　a　chair；''　he　said　to　Casey。　

　　　　　Hilda　recovered　herself　somewhat　and　sat　before　the　captain；　her　eyes　

down；　　　her　　　　　fluttering　　　hands　　　　loose　　　in　　her　　　lap。　　‘‘What　　　　　　was　　　the　　　trouble　

between　　　you　　　and　　　him？''　　　　　　Hanlon　　　asked　　　her　　　presently　　　in　　　a　　　not　　　unkindly　

tone。　

　　　　　‘‘Must　　　I　　　tell？''　　　pleaded　　　Hilda；　　　looking　　　piteously　　　at　　　the　　　captain。　　‘‘I　

don't　know　anything　about　this　except　that　he　came　into　our　store　and　told　

me　he　was　going　toto''　

　　　　　She　looked　at　Feuerstein's　dead　face　and　shivered。　　　　　　　　　　　　　　　And　as　she　looked；　

memories　　　flooded　　　her；　　　drowning　　　resentment　　　and　　　fear。　　　　　　　　　　　She　　　rose；　　　went　

slowly　up　to　him；　she　laid　her　hand　softly　upon　his　brow；　pushed　back　his　



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long；　yellow　hair。　　　　　　　　The　touch　of　her　fingers　seemed　to　smooth　the　wild；　

horrible　　　look　　　from　　　his　　　features。　　　　　As　　　she　　　gazed　　　down　　　at　　　him　　　the　　　tears　

welled　into　her　eyes。　　　　　　　　‘‘I　won't　talk　against　him；''　she　said　simply。　　　　　　　　　　‘‘He's　

deadit's　all　over　and　past。''　

　　　　　‘‘She　ought　to　go　on　the　stage；''　growled　Casey。　

　　　　　But　　　Wharton　　　said　　　in　　　an　　　unsteady　　　voice；　　　‘‘That's　　　right；　　　Miss。　　　　They　

can't　force　you　to　talk。　　　　　　　Don't　say　a　word　until　you　get　a　lawyer。''　

　　　　　Hanlon　gave　him　a　furious　look。　　　　　　　　　　　　‘‘Don't　you　meddle　in　this；''　he　said　

threateningly。　

　　　　　Wharton　laughed。　　　　　　　　　‘‘The　man　killed　himself；''　he　replied。　　　　　　　　　　　‘‘I　can　tell　

by　the　slant　of　the　wound。　　　　　　　　　　And　I　don't　propose　to　stand　by　and　see　you　

giving　your　third　degree　to　this　little　girl。''　

　　　　　‘‘We've　got　the　proof；　I　tell　you；''　said　Hanlon。　　　　　　　　　　　　‘‘We've　got　a　witness　

who　saw　her　do　itor　at　least　saw　her　here　when　she　says　she　wasn't　here。''　

　　　　　Wharton　shrugged　his　shoulders。　

　　　　　‘‘Don't　say　a　word；''　he　said　to　Hilda。　　　　　　　　　　‘‘Get　a　lawyer。''　

　　　　　‘‘I　don't　want　a　lawyer；''　she　answered。　

　　　　　‘‘I'm　not　guilty。　　　　　Why　should　I　get　a　lawyer？''　

　　　　　‘‘Well；　at　any　rate；　　do　all　your　talking　in　court。　　　　　　　　　　　　　These　fellows　　　will　

twist　everything　you　say。''　

　　　　　‘‘Take　her　to　the　station　house；''　interrupted　Hanlon。　

　　　　　‘‘But　　　I'm　　innocent；''　　　said　　　Hilda；　　　clasping　　　her　　　hands　　　on　　　her　　　heart　　　and　

looking　appealingly　at　the　captain。　

　　　　　‘‘Take　her　along；　Casey。''　

　　　　　Casey　　　　　laid　　hold　　　of　　　her　　arm；　　　but　　　she　　　shook　　　　him　　　off。　　　They　　　　　went　

through　　　the　　　sitting…room　　of　　　the　saloon　　　and　　　out　　　at　　　the　　　side　　　door。　　When　

Hilda　saw　the　great　crowd　she　covered　her　face　with　her　hands　and　shrank　

back。　　　　　‘‘There　she　is！　　　　　　　There　she　is！　　　　　　　They're　taking　her　to　the　station　

house！''　shouted　the　crowd。　

　　　　　Casey　closed　the　door。　　　　　　　　　‘‘We'll　have　to　get　the　wagon；''　he　said。　

　　　　　They　　　sat　　　waiting　　　until　　　the　　　patrol　　　wagon　　　　came。　　　　　Then　　　Hilda；　　　half…　

carried　by　Casey；　crossed　the　sidewalk　through　a　double　line　of　blue　coats　

who　fought　back　the　frantically　curious；　pushed　on　by　those　behind。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　In　



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the　　　wagon　　　she　　　revived　　　and　　　by　　　the　　　time　　　they　　　reached　　　the　　　station　　　house；　

seemed　calm。　　　　　　　　Another　great　crowd　was　　　pressing　in；　she　　　heard　cries　　　of　

‘‘There's　the　girl　that　killed　him！''　　　　　　　　She　drew　herself　up　haughtily；　looked　

round　with　defiance；　with　indignation。　

　　　　　Her　father　and　Otto　rushed　forward　as　soon　as　she　entered　the　doors。　

She　broke　down　again。　　　　　　　　　　　‘‘Take　me　home！　　　　　　　　　Take　me　home！''　she　sobbed。　

‘‘I've　not　done　anything。''　　　　　　　　　The　men　forgot　that　they　had　promised　each　

the　other　to　be　calm；　and　cursed　and　cried　alternately。　　　　　　　　　　　　　　The　matron　came；　

spoke　to　her　gently。　

　　　　　‘‘You'll　have　to　go　now；　child；''　she　said。　

　　　　　Hilda　　　kissed　　　　her　　　father；　　then　　　she　　and　　　Otto　　　clasped　　　each　　　　the　　　other　

closely。　　　　‘‘It'll　　　turn　out　all　right；　dear；''　he　said。　　　　　　‘‘We're　having　a　streak　

of　bad　luck。　　　　　　But　our　good　luck'll　be　all　the　better　when　it　comes。''　

　　　　　Strength　　　and　　　hope　　　seemed　　　to　　　pass　　　from　　　him　　　into　　　her。　　　She　　　walked　

away　firmly　and　the　last　glimpse　they　had　of　her　sad　sweet　young　face　was　

a　glimpse　　of　a　brave　little　　smile　trying　　　to　break　　　through　its　gray　　gloom。　

But　alone　in　her　cell；　seated　upon　the　board　that　was　her　bed；　her　disgrace　

and　loneliness　and　danger　took　possession　of　her。　　　　　　　　　　　　　　　She　was　a　child　of　the　

people；　brought　up　to　courage　and　self…reliance。　　　　　　　　　　　　　　　She　could　be　brave　and　

calm　before　false　accusers；　before　staring　crowds。　　　　　　　　　　　　　　　　But　here；　with　a　dim　

gas…jet　revealing　the　horror　of　grated　bars　and　iron　ceiling；　walls　and　floor…　

…　

　　　　　She　sat　there；　hour　after　hour；　sleepless；　tearless；　her　brain　burning；　the　

cries　of　drunken　prisoners　in　adjoining　cells　sounding　in　her　ears　like　the　

shrieks　　　　of　　　the　　　　damned。　　　　　Seconds　　　　　　seemed　　　　　moments；　　　　　　moments　　　　　hours。　

‘‘I'm　dreaming；''　she　said　aloud　at　last。　　　　　　　　　　She　started　up　and　hurled　herself　

against　the　bars；　beating　them　with　her　hands。　　　　　　　　　　　　　　　‘‘I　must　wake　or　I'll　die。　

Oh；　the　disgrace！　　　　　　　Oh！　the　shame！''　

　　　　　And　　　she　　　flung　　　herself　　　into　　　a　　　corner　　　of　　　the　　　bench；　　　to　　　dread　　　the　　　time　

when　the　darkness　and　the　loneliness　would　cease　to　hide　her。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　XII　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　EXIT　MR。　　　　　　　　　FEUERSTEIN　

　　　　　The　matron　brought　her　up　into　the　front　room　of　the　station　house　at　

eight　　　　in　　the　　　morning。　　　　　Casey　　　　　　looked　　　　at　　her　　haggard　　　　　face　　　with　　　an　

expression　of　satisfaction。　　　　　　　　‘‘Her　nerve's　going；''　he　said　to　the　sergeant。　

‘‘I　guess　she'll　break　down　and　confess　to…day。''　

　　　　　They　　　drove　　　her　　　to　　　court　　　in　　　a　　　Black　　　Maria；　　　packed　　　among　　　thieves；　

drunkards　and　disorderly　characters。　　　　　　　　　　　Upon　her　right　side　pressed　a　slant…　

faced　　　youth　　　with　　　a　　　huge　　　nose　　　and　　　wafer…thin；　　　flapping　　　ears；　　　who　　　had　

snatched　a　purse　in　Houston　Street。　　　　　　　　　　　On　her　left；　lolling　against　her；　was　

an　old　woman　in　dirty　calico；　with　a　faded　black　bonnet　ludicrously　awry　

upon　　　scant　　　white　　　haira　　　drunkard　　　released　　　from　　　the　　　Island　　　three　　　days　

before　and　certain　to　be　back　there　by　noon。　

　　　　　‘‘So　　　　you　　　killed　　him；''　　the　　　old　　woman　　　　　said　　　to　　her　　with　　　a　　leer　　of　

sympathy　and　admiration。　

　　　　　At　this　the　other　prisoners　regarded　her　with　curiosity　and　deference。　

Hilda　made　no　answer；　seemed　not　to　have　heard。　　　　　　　　　　　　　　　　　Her　eyes　were　closed　

and　her　face　was　rigid　and　gray　as　stone。　

　　　　　‘‘She　needn't　be　afraid　at　all；''　declared　a　young　woman　in　black　satin；　

addressing　　　　　　the　　company　　　　　at　　large。　　　‘‘No　　　　jury'd　　　ever　　convict　　　　as　　good…　

looking　a　girl　as　her。''