an account of egypt(埃及记)-第3部分

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should　turn　aside　into　this　Arabian　gulf；　what　would　hinder　that　gulf　from　

being　filled　up　with　silt　as　the　river　continued　to　flow；　at　all　events　within　

a　period　of　twenty　thousand　years？　indeed　for　my　part　I　am　of　the　opinion　

that　it　would　be　filled　up　even　within　ten　thousand　years。　How；　then；　in　all　

the　　time　　　that　　　has　　　elapsed　　　before　　　I　　　came　　　into　　　being　　　should　　　not　　　a　　　gulf　　　be　

filled　　　up　　　even　　　of　　　much　　　greater　　　size　　　than　　　this　　　by　　　a　　　river　　　so　　　great　　　and　　　so　

active？　As　regards　Egypt　then；　I　both　believe　those　who　say　that　things　are　

so；　and　for　myself　also　I　am　strongly　of　opinion　that　they　are　so；　because　I　

have　observed　that　Egypt　runs　out　into　the　sea　further　than　the　adjoining　

land；　　　　　and　　　that　　　shells　　　　are　　　found　　　　upon　　　　　the　　　mountains　　　　　　　of　　it；　　and　　　　an　

efflorescence　of　salt　forms　upon　the　surface；　so　that　even　the　pyramids　are　



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being　eaten　away　by　it；　and　moreover　that　of　all　the　mountains　of　Egypt；　

the　　　range　　　which　　　lies　　　above　　　Memphis　　　is　　　the　　　only　　　one　　　which　　　has　　　sand：　

besides　　　which　　　I　　　notice　　　that　　　Egypt　　　resembles　　　neither　　　the　　　land　　　of　Arabia；　

which　borders　upon　it；　nor　Libya；　nor　yet　Syria　（for　they　are　Syrians　who　

dwell　in　the　parts　of　Arabia　lying　along　the　sea）；　but　that　it　has　soil　which　

is　black　and　easily　breaks　up；　seeing　that　it　is　in　truth　mud　and　silt　brought　

down　from　Ethiopia　by　the　river：　but　the　soil　of　Libya；　we　know；　is　reddish　

in　　　colour　　　and　　　rather　　　sandy；　　　while　　　that　　　of　Arabia　　　and　　　Syria　　　is　　　somewhat　

clayey　and　rocky。　The　priests　also　gave　me　a　strong　proof　concerning　this　

land　　　as　　　follows；　　　namely　　　that　　　in　　　the　　　reign　　　of　　　king　　　Moiris；　　　whenever　　　the　

river　　　reached　　　a　　　height　　　of　　　at　　　least　　　eight　　　cubits　　　it　　　watered　　　Egypt　　　below　

Memphis；　and　not　yet　nine　hundred　years　had　gone　by　since　the　death　of　

Moiris；　when　I　heard　these　things　from　the　priests：　now　however；　unless　

the　river　rises　to　sixteen　cubits；　or　fifteen　at　the　least；　it　does　not　go　over　

the　　　land。　　　I　　　think　　　too　　　that　　　those　　　Egyptians　　　who　　　dwell　　　below　　　the　　　lake　　　of　

Moiris　and　especially　in　that　region　which　is　called　the　Delta；　if　that　land　

continues　to　　　grow　　in　　　height　　　according　　　to　　　this　proportion　　　and　　　to　　　increase　

similarly　　in　　　extent；　　　will　　　suffer　　　for　　　all　　　remaining　　　time；　　　from　　the　　　Nile　　　not　

overflowing　their　land；　that　same　thing　which　they　themselves　said　that　the　

Hellenes　would　at　some　time　suffer：　for　hearing　that　the　whole　land　of　the　

Hellenes　has　rain　and　is　not　watered　by　rivers　as　theirs　is；　they　said　that　the　

Hellenes　would　at　some　time　be　disappointed　of　a　great　hope　and　would　

suffer　the　ills　of　famine。　This　saying　means　that　if　the　god　shall　not　send　

them　rain；　but　shall　allow　drought　to　prevail　for　a　long　time；　the　Hellenes　

will　be　destroyed　by　hunger；　for　they　have　in　fact　no　other　supply　of　water　

to　　　save　　　them　　except　　　from　　Zeus　　　alone。　This　　　has　　　been　　　rightly　　said　　　by　　　the　

Egyptians　with　reference　to　the　Hellenes：　but　now　let　me　tell　how　matters　

are　　　with　　　the　　　Egyptians　　　themselves　　　in　　　their　　　turn。　　　If；　　　in　　　accordance　　　with　

what　　　I　　　before　　　said；　　　their　　　land　　　below　　　Memphis　　　（for　　　this　　　is　　　that　　　which　　　is　

increasing）　　　shall　　　continue　　　to　　　increase　　　in　　　height　　　according　　　to　　　the　　　same　

proportion　as　in　the　past　time；　assuredly　those　Egyptians　who　dwell　here　

will　suffer　famine；　if　their　land　shall　not　have　rain　nor　the　river　be　able　to　

go　over　their　fields。　It　is　certain　however　that　now　they　gather　in　fruit　from　

the　earth　with　less　labour　than　any　other　men　and　also　with　less　than　the　



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other　　　Egyptians；　　　for　　　they　　have　　　no　　　labour　　　in　　　breaking　　　up　　　furrows　　　with　　　a　

plough　nor　in　hoeing　nor　in　any　other　of　those　labours　which　other　men　

have　about　a　crop；　but　when　the　river　has　come　up　of　itself　and　watered　

their　fields　and　after　watering　has　left　them　again；　then　each　man　sows　his　

own　field　and　turns　into　it　swine；　and　when　he　has　trodden　the　seed　into　

the　ground　by　means　of　the　swine；　after　that　he　waits　for　the　harvest；　and　

when　he　has　threshed　the　corn　by　means　of　the　swine；　then　he　gathers　it　in。　

　　　　　If　　　we　　　desire　　　to　　　follow　　　the　　　opinions　　　of　　　the　　　Ionians　　　as　　　regards　　　Egypt；　

who　say　that　the　Delta　alone　is　Egypt；　reckoning　its　sea…coast　to　be　from　

the　watch…tower　called　of　Perseus　to　the　fish…curing　houses　of　Pelusion；　a　

distance　of　forty　/schoines/；　and　counting　it　to　extend　inland　as　far　as　the　

city　　　of　　　Kercasoros；　　　　　where　　　　the　　　Nile　　　divides　　　　and　　　runs　　　to　　Pelusion　　　　and　

Canobos；　while　as　for　the　rest　of　Egypt；　they　assign　it　partly　to　Libya　and　

partly　　　to　　　Arabia；if；　　　I　　　say；　　　we　　should　　　follow　　　this　　　account；　　　we　　　　should　

thereby　declare　that　in　former　times　the　Egyptians　had　no　land　to　live　in；　

for；　as　we　have　seen；　their　Delta　at　any　rate　is　alluvial；　and　has　appeared　

（so　to　speak）　lately；　as　the　Egyptians　themselves　say　and　as　my　opinion　is。　

If　then　at　the　first　there　was　no　land　for　them　to　live　in；　why　did　they　waste　

their　labour　to　prove　that　they　had　come　into　being　before　all　other　men？　

They　needed　not　to　have　made　trial　of　the　children　to　see　what　language　

they　would　first　utter。　However　I　am　not　of　the　opinion　that　the　Egyptians　

came　into　being　at　the　same　time　as　that　which　is　called　by　the　Ionians　the　

Delta；　but　that　they　existed　always　ever　since　the　human　race　came　into　

being；　and　that　as　their　land　advanced　forwards；　many　of　them　were　left　in　

their　　　first　　　abodes　　　and　　　many　　came　　　down　　　gradually　　to　　　the　lower　　　parts。　At　

least　it　is　certain　that　in　old　times　Thebes　had　the　name　of　Egypt；　and　of　

this　　　the　　　circumference　　　measures　　　six　　　thousand　　　one　　　hundred　　　and　　　twenty　

furlongs。　

　　　　　If　　　then　　　we　　　judge　　　aright　　　of　　　these　　　matters；　　　the　　　opinion　　　of　　　the　　　Ionians　

about　　　Egypt　　　is　　　not　　　sound：　　　but　　　if　　　the　　　judgment　　　of　　　the　　　Ionians　　　is　　　right；　　　I　

declare　that　neither　the　Hellenes　nor　the　Ionians　themselves　know　how　to　

reckon　since　they　say　that　the　whole　earth　is　made　up　of　three　divisions；　

Europe；　Asia；　and　Libya：　for　they　ought　to　count　in　addition　to　these　the　

Delta　of　Egypt；　since　it　belongs　neither　to　Asia　nor　to　Libya；　for　at　least　it　



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cannot　be　the　river　Nile　by　this　reckoning　which　divides　Asia　from　Libya；　

but　the　Nile　is　cleft　at　the　point　of　this　Delta　so　as　to　flow　round　it；　and　the　

result　is　that　this　land　would　come　between　Asia　and　Libya。　

　　　　　We　dismiss　then　our　opinion　of　the　Ionians；　and　express　a　judgment　of　

our　own　on　this　matter　also；　that　Egypt　is　all　that　land　which　is　inhabited　

by　　Egyptians；　　just　　　as　　　Kilikia　　　is　　　that　　　which　　　is　inhabited　　　by　　Kilikians　　　and　

Assyria　that　which　is　inhabited　by　Assyrians；　and　we　know　of　no　boundary　

properly　speaking　between　Asia　and　Libya　except　the　borders　of　Egypt。　If　

however　　　　　　we　　　shall　　　adopt　　　the　　opinion　　　　which　　　　is　　commonly　　　held　　　　　　by　　　the　

Hellenes；　we　　shall　　　suppose　　that　　　the　　whole　of　　　Egypt；　beginning　　　from　　the　

Cataract　and　the　city　of　Elephantine；　is　divided　into　two　parts　and　that　it　

thus　partakes　of　both　the　names；　since　one　side　will　thus　belong　to　Libya　

and　the　other　to　Asia；　for　the　Nile　from　the　Cataract　onwards　flows　to　the　

sea　cutting　Egypt　through　in　the　midst；　and　as　far　as　the　city　of　Kercasoros　

the　Nile　flows　in　one　single　stream；　but　from　this　city　onwards　it　is　parted　

into　　　　three　　ways；　　　　and　　　one；　　　which　　　　is　　called　　　the　　Pelusian　　　　　mouth；　　　　turns　

towards　the　East；　the　second　of　the　ways　goes　towards　the　West；　and　this　is　

called　the　Canobic　mouth；　but　that　one　of　the　ways　which　is　straight　runs　

thus；when　the　　river　　in　　　its　　　course　　downwards　comes　　　to　the　　point　　　of　the　

Delta；　then　it　cuts　the　Delta　through　the　midst　and　so　issues　out　to　the　sea。　

In　this　we　have　a　portion　of　the　water　of　the　river　which　is　not　the　smallest　

nor　the　least　famous；　and　it　is　called　the　Sebennytic　mouth。　There　are　also　

two　other　mouths　which　part　off　from　the　Sebennytic　and　go　to　the　sea；　

and　these　are　called；　one　the　Saitic；　the　other　the　Mendesian　mouth。　The　

Bolbitinitic；　　　and　　　Bucolic　　　mouths；　　　on　　　the　　　other　　　hand；　　　are　　　not　　　natural　　　but　

made　　　　　by　　　digging。　　　　Moreover　　　　　　also　　the　　　answer　　　　given　　　by　　　the　　　Oracle　　　of　

Ammon　bears　witness　in　support　of　my　opinion　that　Egypt　is　of　the　extent　

which　I　declare　it　to　be　in　my