征服者的飨宴-第3部分

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　　灰眸浮现满意的神采。「是的，我们诺曼人懂得使用战略和战术，但这并不表示我们是懦夫。」

　　欧多蓦地振臂大吼，「不屈不挠！」

　　众人也随之大吼，「无畏无惧！」

　　于是，两日后，他们就在多佛的鲁塔庇与哈罗德的大军迎面遭遇上了……

　　

　　多佛的战略地位在军事防御上一直有着举足轻重的地位，甚至罗马人也选择在这里设置防卫堡垒，这也是公爵之所以决定率先取下这个战略地点的缘故。

　　「他们竟然不上我们的当！」

　　「嗯！」

　　险峻的白色峭壁上是撒克逊人的防御要塞，下方丘陵遍布潮湿草地，鲁塔庇是最便于两军厮杀的地点，而上方丘陵则可纵览整片战场。

　　「奇怪……」

　　此刻，公爵与欧多两骑并立于上方丘陵最高处，其他四人中一人押阵后军，两人分在左右两翼防守，最后一人领兵厮杀去了。

　　「……他们不会也看穿了我军以退为进的战术吧？」

　　欧多惊讶地俯瞰战场上的情势，发现每每诺曼军诈败佯退之时，英军居然不肯如他们的意乘胜追击，过去战无不克的策略如今毫无一点成效。

　　「嗯！」

　　「你也这么认为吗？这下子可麻烦了，他们的兵力足足有我们一倍多呢！」

　　「嗯！」

　　「可是，我怀疑哈罗德真有这种智慧吗？」

　　「或许……是她……」

　　欧多微微一怔，此时才察觉公爵哥哥的回答始终是漫不经心的，最后一句更是莫名其妙。

　　她？

　　谁？

　　他满心狐疑地侧眸看向稳稳端坐于战马上的哥哥，再顺着哥哥的视线朝战场右方的另一片丘陵望去，赫然发现那儿另有一人一骑，人并没有骑在马上，而是婷婷玉立于骏马傍眺望战场。

　　迎风飘扬的黑发，卷飞的栗色长裙，虽然隔着好一段距离，任谁也看得出那是位窈窕的少女。

　　老天，那女人是什么时候出现的？又是从哪儿冒出来的？

　　「她是谁？」欧多错愕地问。战场上居然会出现女人，这已是极为罕见，更稀奇的是那位少女竟然没有人保护她，她却依旧如此悠然地在那里观战。「难道她就是柏文所说的那个女人？」她不害怕吗？

　　公爵没有回答他，一径盯着那少女看得目不转睛，事实上，从他发现那少女之后就不曾移开过目光，是有意盯着她想瞧清楚，也是因为无法移开视线。

　　虽然距离太遥远，极尽目力也无法看清她的五官容貌，但是她站在那里仿佛羽毛般轻盈飘逸，又似女王般庄严肃穆，那自信又自在的神态洋溢着一股优雅动人的丰采，她无疑是他见过的女人当中最独特的一位。

　　是的，能散发出如此迷人的风采，那必然是个有相当内涵的女人。

　　是的，敢于单独临场观战，她也是个够胆量的女人。

　　有内涵又有胆量，这已足以挑起他对她的好奇心与兴趣。

　　但真正令他移不开视线的，是她那种宛如来自另一个世界的超然神韵，使他在见到她的那一剎那就被牢牢吸引住目光，直至少女若有所觉地将视线回过来，四道目光又遥遥相对许久。

　　「威廉，英军不肯上当追上来，只用弓箭手猛射，现在该如何？」

　　公爵闻言回眸，冷眼注定从战场上抽空回来请示的契斯特。

　　「用鸢形盾，再攻！」

　　「是！」契斯特立刻策骑回到战场上。

　　公爵再度将灰眸转至另一片丘陵，可是……

　　少女已不见了。

　　

　　终于见到他了！

　　虽然太遥远看不清楚，但，也算是见到了。

　　南丝暗忖，一面策骑回里奇伯罗的小茅屋，这是哈罗德为感谢她提供许多宝贵的情报，特地为她所作的安排。

　　依照她的要求，她可以随军观察他们的战况，哈罗德会为她安排食宿，他的士兵也不会有人胆敢骚扰她，过程恰如她所预计般顺利。

　　但两、三天之后，南丝才发现事情并不全然如想象中那么轻松简单。

　　并非要取得哈罗德的信任不简单，事实上，那部分容易得很，因为她一来到这个世界，便在机缘巧合中意外得到哈罗德的弟弟与挪威国王的通敌信函，如此一来，要取信哈罗德就不难了。之后，挪威国王也正如她所言般来犯，哈罗德自然更不怀疑她提出有关诺曼第大公的警示。

　　所以这方面一点问题也没有，问题在于她对这个中古世纪的适应力。

　　「真是惊人！」这是她到达这儿之后的第一句评语。

　　十一世纪的英格兰委实出乎她想象之外的落后，一大片孤立而落后的土地，森林占据绝大部分，有些还是原生林。

　　虽然也有农田，但得不到很好的照料，大部分人居住在小村落里，简陋的建筑散布在一条街道的两侧，或者围着一片草地，生活简单，举凡食衣住行样样贫乏，总之，这时代的人们连最基本的生活品质都谈不上，能活下去已经是一项奇迹了。

　　「真不知道我还能够在这里捱多久？」

　　她喃喃咕哝着回到茅屋里点上蜡烛，头一眼就注意到哈罗德命人为她送来的晚餐，表情顿时垮了。

　　天哪！为什么这时代的食物永远都是煮熟的肉、面包和莓子，最多再来几片腌肉呢？更可怕的是，除了用匕首割肉之外，所有的食物都得用手抓，吃太快还会吃到手指头。

　　而且他们都喝生水！

　　「真是落后！」如果她会死在这里，一定是被生水「毒」死的！

　　不过这也是没办法的事，一直到十六世纪之前，他们的饮食习惯都还停留在满足食欲的阶段，从不曾考虑到满足口味这种事，即使是贵族的宴会，也只是在餐桌上摆满当时可以找到的所有食物，宴会内容重要的是量，而不是质。

　　「算了，既来之则安之，入境就随俗吧！」

　　叹息着坐下，南丝望着托盘上单调乏味的食物，心想幸好她有带两副刀叉汤匙来──刀叉也是在十六世纪才出现的，在这之前，连义大利人吃面都是用手代替叉子。

　　「哈哈，起码今天的面包没有发霉。」但，她忘了顺手抓几瓶调味料。

　　味同嚼蜡般地吃着，她又想到那个征服者，虽然没有戴头盔，但距离实在太遥远，没有办法看清他的容貌，不过和其他人一比，他的身材实在惊人，不愧是维京人的后裔，而他的气魄更慑人，王者威棱十足。

　　「这才符合我的想象。」她喃喃自语道。「如果有机会的话，真想瞧瞧他到底长什么样子。」

　　不过他一定没有蓄胡须，因为这时代的法兰西人不蓄胡须，撒克逊人才蓄胡须，而她，最讨厌的就是满脸大胡子的男人。除此之外，她也不喜欢看上去很肉脚的瘦弱男人，或者很笨拙的愚蠢男人，没有野心、没有志气的男人更差劲。

　　总之，她欣赏的是那种顶天立地的男子汉。

　　比较奇怪的是，根据历史上的记载，征服者应该不能算年轻人了，这时候的他不只有老婆，还有好几个孩子，但她远远瞧见的却是漆黑如墨的头发，不掺半根银丝。

　　是她看错了吗？

　　嗯！明天看仔细一点好了。

　　

　　鲁塔庇再度充满了杀伐声与刀剑交击声，骑兵在前，步兵在后，双方人马依然舍生忘死的拚搏着，诺曼人惯常使用双刃斧，撒克逊人的宽刃剑望之披靡，边打边退，很显然的有不敌的趋势。

　　「昨天敌我双方都在试探对方，打成平手也不奇怪，就不知今天会如何？」

　　「嗯！」

　　「啧！我以为他们会使用城墙盾脾阵容，如此一来，我们就可以利用长矛攻得他们措手不及，马上拿下一场胜利，没想到他们居然改变习惯了……」

　　「嗯！」

　　「我们没有派出所有的人马，他们也没有派出所有的人马……」

　　「嗯！」

　　「看样子他们也跟我们一样，仍然未尽全力，依旧在试探……」

　　「嗯！」

　　「听说过去哈罗德的习惯是利用人海战术一鼓作气往前冲，也不管什么战术不战术，没想到他现在也懂得谨慎这两个字眼了，真不知道是谁提醒他的？」

　　「我想……你应该去问她。」

　　又是她？

　　欧多急忙将视线转向昨日那片丘陵，那位少女果然又出现在那里。

　　「她究竟是谁？为何自己一个人在那里？她和哈罗德有什么关系？或者她真的是柏文所提的那位少女？」

　　他问了一大箩筐，公爵始终一语不发。

　　今天，又一次看见她，他更确定了，从来没有任何一个女人能够打动他强硬的心，可是这位神采独特的少女，却能够让他在尚未看清她的容貌之前就对她产生拥有的渴望。

　　他想要她！

　　但是……

　　双眉微颦，他深思地盯住那少女。

　　她是敌人吗？

　　她是那个向哈罗德透露诺曼人的军情与他的作战习性，并且说他是可怕的征服者的那个女人吗？

　　如果是的话，他打算如何？

　　直至那少女又将目光转向他这边，歪着脑袋好像在问他现在要怎么办？他才慢吞吞地抽出巨剑，将剑尖遥遥指向她。

　　这是非常明显的挑衅。

　　初时，那少女并没有任何反应，仿佛没料到公爵会向她挑衅，因而讶异得不知要如何反应。但片刻后，只见那少女徐徐提起天蓝色长裙，遥遥地朝他曲膝施了一礼，姿态非常优雅而自然。

　　现在公爵可以肯定了，这一切确实是那少女的杰作。

　　不过这也不会有什么改变，如果她是敌人，他会打胜这一场仗，然后把她俘掳过来作他的女人。

　　他会娶梅蒂作妻子，因为她有高贵的身分与地位，而这个女人将会是替他暖床的女人，因为她是俘虏。

　　「不会吧！大哥，你向她挑战？」欧多吃惊地道。「她是女人耶！」

　　「我从不看轻女人，尤其是有智慧又有胆量的女人。」公爵慢条斯理地收回巨剑，依然与少女四目相对。「要知道，斗智比斗力更困难。」

　　「斗智？她？可是……」欧多极目望去。「那女人好像很年轻耶！」

　　「智慧与男女或年纪无关。」说着，公爵低声吩咐殷德去把罗勃男爵叫来。「譬如梅蒂，她父亲与我也都有意联姻，但为了某种我尚不确定的原因，从六年前她十六岁开始就一直与我斗智以拖延婚事，这反而使我更欣赏她，因为她拥有足以和我对抗的智慧与胆量。」

　　「但她更傲慢得令人厌恶。」欧多小小声咕哝。

　　公爵沉默一下。「的确，女人过于傲慢确实会令男人厌烦，就算她再聪慧也是一样，所以我也不急着和她父亲议定婚事。」

　　「最好议不定。」更细声了。「所以你是欣赏她，但另一方面又讨厌她？」

　　「既聪明又有胆量的女人多半如此，因为那种女人并不多。」

　　「没有那种很聪明又不傲慢的吗？」

　　「也许有，但我至今尚未曾见过。」

　　「你不在意美丑？」除非是瞎子，否则男人应该是最注重女人的外表，没有任何一个男人愿意娶只癞虾蟆回家睡觉。

　　「那种条件是最不重要的。」公爵淡淡道。「能与我共同统治英格兰的女人不能是一个无知的女人，而必须拥有相当的智慧、胆量和风采，梅蒂至少占了两样，其他的我只好忍受。」

　　「可是梅蒂很美……」

　　「那不算风采，风采应该是发自内心的特质，即使五官再平庸，别人也会觉得她很迷人，这才算是真正的风采。」

　　「好深的道理。」欧多喃喃道。

　　「这个以后再说，此刻……」公爵望着匆匆策骑而至的罗勃。「眼前的战争最重要。」

　　「你是说……」欧多又朝另一片丘陵上的少女看过去。「和那个年轻女人的战争？」

　　公爵没有回答他，径自向罗勃下命令。

　　「叫弩手准备，用方镞箭！」

　　

　　他竟然向她挑战？！

　　南丝差点仰天大笑给他看，不过妈咪警告过她在男人面前大笑是非常失礼的举动，所以她只好忍下来。

　　天知道她虽然是个物理学天才，基础化学也难不倒她，英国历史几乎可以倒背如流，但对于战术战略什么的可是一窍不通，她所做的也只不过是把历史上所记录的重点转告哈罗德而已，其他的还要看他自己是否能运用。

　　而那位大公爵竟然认为她之所以能破解他的战略，是因为她是个很厉害的战术家？

　　实在是太可笑了，不过，他怎么会知道是她呢？

　　嗯！既然他打算进军英格兰，想来必定有在这边安排探