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燃烧的岛群-第58部分
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“是的。战争初期，我率领舰队炮击威克岛的时候就发现了这个问题。说实在的，我们的炮打得不如日本人。”
号称“咆哮的霍兰德”的史密斯将军开口了，他说：“‘电流战役’中我在马金岛。步兵二十七师的战斗情况让我吃惊。他们晚上胡乱开枪，暴露目标。有时候只因某棵椰子树后面发现几个日本狙击手，他们竟会向所有的椰子树射击一个半小时。我对他们讲：‘再乱开枪我就把你们的枪丢到礁湖里，并且从此一发子弹也不给你们。’‘燧发枪’战役要使用步兵第七师，上帝保佑他们要比二十七师那伙新兵们强一些。”
尼米兹告诉“狂人”霍兰德：“步七师曾在基斯卡岛上登陆作战，他们不是新手。”
霍兰德·史密斯不以为然：“‘海魔’师也不是新手，他们在瓜达尔卡纳尔打了半年仗。珊瑚岛作战是新事物，不小心非死人不可。”
特纳插言：“我认识步七师师长科利特将军，他可是个厉害的家伙。他指挥有方，肯于学习。步兵第七师从冰天雪地的阿留申群岛调到炎热的夏威夷来，他还来不及换装，就先找我打听两栖战的情况。他认真做了笔记并把我能找到的资料都要定了。我还从来没见过哪个陆军军官象科利特将军那样热衷于钻研战术。塔拉瓦战役后，科利特将军带着他的参谋长和情报军官，亲临贝蒂欧视察。他象海军一样，在瓦胡岛的瓦埃平地上，模仿即将攻占的海岛，建立了逼真的永远性火力点和其他日本式工事。日本人的海岛工事较之他们的老师德国人还有些改进。科利特指挥他的步兵在迫击炮、坦克、支援炮兵、喷火器和爆破工兵的配合下，协同演习进攻。每次“进攻”之后均进行讲评和讨论，这一点连陆战队恐怕也比不上。
“太平洋战争异常艰巨而残酷，单凭陆战队无法包打天下，海军总得学会同陆军配合登陆作战，比起那些平庸之辈来，科利特将军实在不愧为佼佼者。同他一起打仗，我放心。”特纳认真地结束了插话。
尼米兹从竹藤椅上站起来，打开了墙上的巨大海图。他的秘书军官从文件包中取出马绍尔群岛的大比例尺海图。舰队司令取出一根教鞭：“先生们，你们看，‘隧发枪’战役究竞要攻取哪几个海岛？”
斯普鲁恩斯突然开口：“夸贾林。”
缄默者难开金口，但一字千金。
特纳，“夸贾林合适。它是马绍尔防线的中枢。”
霍兰德·史密斯，“据说夸贾林上没有机场，我们的努力是否得不偿失？”
尼米兹向秘书军官招招手，秘书立即从公文包中取出一张放得很大的供判读的航空照片。他把照片递给斯普鲁恩斯，第五舰队司令看过以后交给了特纳，特纳传给霍兰德·史密斯，戴眼镜的大个子两栖司令看了好久。
切斯特·尼米兹上将说：“去年年底，鲍纳尔少将指挥机动部队轰炸夸贾林的时候，顺便拍下了这张照片。我的判读官们一致认为：它是一条已经完成了砍树、清基、平地工程的轰炸机跑道，长一千四百米，稍加整理，就可以供B—24起落。加上夸贾林环礁北部的罗伊—拉穆尔双连岛上的机场，夸贾林环礁应该是我们的目标。”
主要问题就算解决了。
次要目标上大家争执不下，几位将军都大叫大嚷，一位“疯子”霍兰德，一位“雷霆”特纳，加在一起，象一场飓风席卷了尼米兹小屋。
采用星座图的画法，马绍尔群岛象一只山羊横跨在中太平洋上。羊头朝西，是埃尼威托克环礁。羊颈是后来美国频频试验氢弹的比基尼环礁。羊的心脏是夸贾林，世界最大的珊瑚环礁。羊的前腿是贾卢伊特，屁股是沃特杰，两只后腿是马洛埃拉普和米利环礁。米利岛距吉尔伯特的马金岛最近，仅二百海里。沃特杰、马格埃拉普、贾卢伊特和米利岛上均有机场。当然，还有坚固的地堡和准备死拼的守军。也就是说：每个岛都蒙着塔拉瓦的血腥阴影。
贾卢伊特和米利位于马绍尔群岛的最南方，吉尔伯特失陷后，日军在这里的防御一定会大大加强，大家一致同意绕过贾、米二岛。
下一个呢？
斯普鲁恩斯略加思考：“沃特杰和马洛埃拉普两环礁任选其一。”
特纳：“我看两个都打下来。”
霍兰德·史密斯：“我同意打下这两个岛。”
方案似乎就这么定了。因为太平洋两栖战的三巨头部拍了板。
尼米兹却没有随声附和。
这个普鲁士贵族的温和面孔下还有铁一般的顽强和固执。这种顽固来自他长年处在指挥岗位的经验和自信。他说：“先生们，我看只打下马朱罗环礁就够了，因为它上面没有武装的敌人。”
什么？马朱罗？马朱罗环礁在哪里，老头子又犯了哪门心思？
马朱罗环礁处于马洛埃拉普、贾卢伊特和米利围起的三角形中心，是马绍尔群岛中最美丽的一个椭圆形环礁。在第一次世界大战中，德国海上袭击舰曾利用过它的礁湖。日本人也曾在上面修了些建筑物，后来不知为何放弃了马朱罗，也许是他们该守的地方太多，人力有限，防不胜防。
三位将军起而反对，攻占马朱罗，必将遭到三个敌占海岛机场发动的猛烈空袭，军舰损失一定很大。
尼米兹和颜悦色，但寸步不让。
“凡是那三个敌占机场海岛所能提供的任何便利，马朱罗都能提供。它的深水礁湖可以停泊太平洋舰队最大的军舰。在它的五十六个小岛中有三四个小岛均能构筑珊瑚跑道机场。更主要的是，占领马朱罗可以少死人。”
他居然还有一个慈父心肠。
三个将军还是不同意，在敌人包围之中登陆并建立基地，这种事太平洋战争中尚无先例。
“就这么定了。这是我的命令，我负全部责任。”
尼米兹来了个快刀斩乱麻，他性格中坚决果断的一面一下子显露出来，斯普鲁恩斯、特纳和霍兰德都不表态了，他们还不太服气。
霍兰德·史密斯搞下他的铁框大眼镜，擦擦汗水，咕噜着说：“塔拉瓦是个大错。我们完全可以绕过它，决策者的错误导致一场悲剧，珊瑚礁盘使我伤透了脑筋。海军陆战队在它上面流的血毫无价值。”
特纳厉声对史密斯说，“亲爱的霍兰德，塔拉瓦是一场演习，我们从中学到了无法估量的知识，在整个太平洋战争中都有益处。不打塔拉瓦，我们会在别处遭到更大的损失。”
尼米兹的得克萨斯腔又响起来：“如果我们在马朱罗岛上节约下兵力，你们认为应该投在哪个岛上？雷蒙德，您是怎么想的？”
“再往西。”
“凯利？”
“再往西。”
“霍兰德？”
“再往西边找一个敌占机场岛。”
尼米兹的教鞭从夸贾林环礁不断地往西移动，足足移动了三百二十六海里，落到一个又大又圆的环礁上。它可真够靠西的，离珍珠港足足有两千五百海里，离马里亚纳群岛反而只有一千海里。它的名字叫“埃尼威托克环礁”。这句密克罗尼西亚语的意思是：“位于东西方之间的一块土地。”对于那些乘独木舟航海的土著来说，它是他们一块重要的歇脚地。
过去，这三位尼米兹的得力部下，总是在战略和战术上富于想象力和创新精神。现在，尼米兹出语惊天，完全不靠陆基轰炸机的协助，只凭航空母舰特混编队的兵力，就要去打日本人鼻子底下的海岛。尽管他们三个人都在海军中以勇贯全军而出了名。他们的思想还是跟不上太平洋战区司令的想象力。
特纳可不是随随便便就能被说服的。他阴郁而坚韧，丝毫不为尼米兹所动。他认为尽管有了计划，实施起来也轻率而充满着危险。他辩了又辩，不停地在两栖车的数量和型号、部队的训练、舰炮准备的弹药基数、备用通讯设备、侦察和情报，准确的海图之间兜圈于。他的声调越来越高，企图用数字和装备的迷宫来套住尼米兹。一个萨沃岛，一个塔拉瓦，特纳的名声在美国国内似乎不大好。他再也死不起人了。
尼米兹不耐烦了。他对里奇蒙·特纳少将说：“就这样定了。”他的声调非常乎静，丝毫也不露出内心的不安。“如果您不想干，海军将另找人选。您到底干还是不干？”
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《燃烧的岛群》 第71节
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《燃烧的岛群》 第71节
作者： 宋宜昌
特纳皱了一下眉毛。终于放松了脸部紧张的肌肉，他决定再赌一次。他微笑了‘
“我确实想干。”
他实在想打仗，而尼米兹早就把他看透了’。
所有问题都解决了。
尼米兹挥挥手。“先生们，咱们今天决定了很重大的事情。大家都累了。我为各位准备了丰盛的午餐。饭后，咱们到威基海滨去游泳，我在那里弄了一块好地方。”
他推开窗子，拉开抽屉，从里面拿出几支名牌手枪和两盒子弹。他笑笑说：“各位可以试试枪法，我这间房子就有这么点儿便利。”
3
亲爱的范尼尼，
你好。我又乘一艘船横渡太平洋。它不是“亚兰·勃拉特”号，也没有我前几次同你信中提到的可爱的亚历克斯船长。我乘的这艘船名叫“落基山”号，是一条刚刚下水的新军舰。原谅我这里多谈谈美国海军的军舰。“落基山”是一系列以山脉为名称的军舰中的一条。它不同于用州名命名的战列舰，用大城市命名的重巡洋舰，用水族动物命名的潜水艇，用海湾命名的护航航空母舰和用人名命名的驱逐舰。它是一种崭新的登陆指挥舰，英文缩写A．G．C．“落基山”号非常可爱。它是专门为两栖登陆而设计的指挥船，有强大的通讯系统，上百部电台——再也不用担心“电流”战役中，“马里兰”号主炮一开火电台就被震坏的命运了。噢，船上有舒适的军官舱和良好的浴室。餐厅、饮食酒类均系上乘，侍者受过训练，彬彬有礼，其中不少还是菲律宾人。游戏厅有台球、扑克牌和象棋，图书馆里书也挺多。船上的同僚们大多数都是安纳波利斯的老校友，谈风高雅，见识渊博，大家情绪非常高涨。如果摆上一架轮盘赌机，有你在身边做伴，“落基山”号也许比得上“伊丽莎白女皇”号或者“玛丽女皇”号一类的豪华邮轮。
当然，凯利·特纳少将和霍兰德·史密斯少将也在这条船上。特纳的外号是“雷霆”，史密斯是“咆哮的狂人”。他们俩加在一起，我们这帮校级军官的心情可就紧张了。
在整个航行中，我几乎天天见到特纳和史密斯，他们都没发火。阳光灿烂，一路平安，我们的“落基山”号指挥着一支庞大的舰队，准备采用狮子搏免的方法打下马绍尔群岛。我们这只“狮子”在塔拉瓦受了伤，学了乖；日本人这只兔子可不知道学得怎样了。
美国的历史短暂，学习是我们的天性。你可以说一个美国人没有渊博的历史知识和文采，可以说他象个肤浅的大孩子，可以说他的宗教信仰不纯洁，但你要是说他不热衷于采用新技术和新机器，那他可和你过不去。自从“电流”战役以后，我们从未象现在这样乐于听取建议，改进装备，提高训练和战术。看着吧，这次我们一定要狠狠地教训日本人。
我们的远征军实力强大，一共八万人。一半是海军陆战队，另一半是陆军。陆军都是老兵，他们从阿留申群岛调来还不久，带着北极海洋中的霜天寒气。他们一开口，就谈风暴、流冰、浓雾、海豹、爱斯基摩土著和冻创引起的截肢。我们这些热带人听了似乎是童话。他们说来到甜得发腻的热带海岛，象从冰箱钻入烤炉，反正一样受罪。
呃，陆军的人同我们不一样。我上过西点军校，深知个中差异。陆军的人是一些循规蹈矩的旧绅士，思想僵化，爱慕虚荣，脾气暴戾，动不动就提起上次大战中法国的战壕和铁刺网。他们喜欢露形于外，爱赶罗宾汉式的军官和西部牛仔式的将军的时髦，人人开口闭口总是麦克阿瑟或乔治·巴顿如何如何。
有一次，我正离开餐厅，听到步兵七师师长科利特少将有意把酒杯摔到桌上，大喊：
“喂，听着，七师一登陆，一切归我指挥，霍兰德如果踏上夸贾林，在我的战区里乱喊乱叫，我就叫人把他关起来，别怪我不客气。”
陆军就是这种心胸狭窄的人。也难怪，他们一直蹲在国内的兵营里，能夺回日本人抢去的北极领土基斯卡岛就�
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