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世界惊险故事100篇-第86部分
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由于光线很暗,洪保德好一会儿才能看清举行欢宴的大茅棚里的景象。
地上摊着食物,男人们在吃木薯饼和菜叶。妇女们用石头杯子给男人斟酒,
有的背上还背着孩子。几乎所有的人都已经醉醺醺的了,一伙赤身裸体的男
人手拉手围成一圈,跳着单调的催人入眠的舞蹈。两个乐师蹲在火堆旁,演
奏一种一排芦管组成的乐器,发出很轻的哀鸣声。乐师们身边的东西使邦普
朗大吃一惊,那是一些吐出来的骨头。是的,他断定这是人的骨头。他简直
不敢相信,惊恐地问洪保德:“他们在吃人?”
透过烟雾,洪保德也看出火堆上有几个正在烤着的躯体,都是坐着的姿
势。然后他看见茅棚的墙边靠着一排烤焦了的躯体。他这才明白空气中烧焦
毛发气味的来源。不时有一个妇女走向那些躯体,扯下一条胳膊或一条腿来
递给男人们。邦普朗恐惧地说:“他们在吃自己的孩子?”洪保德站起来,
走到了火堆旁。科学的好奇心克服了他的恐惧。他弯下身去仔细察看了那些
正被烤着的小小身体。一开始他不得不同意邦普朗的判断——乍一看,那确
实惊人地像孩子,可是再看下去,他发现那其实是一种猴子!他尝了这种烤
肉,觉得味道同外表一样,令人厌恶。
他们终于完成了美洲考察的第一阶段——奥里诺科河上的探险。他们探
索了一千五百英里地图上没有标出来的土地,对五十多个地点进行了科学探
测,搜集了几十种欧洲人没见过的动物标本和一万二千种植物标本。他们画
了一百幅不同的草图,写了大量的笔记。随后,他们在美洲继续探察了四年,
回到欧洲整理研究这些资料用了整整三十年,发表了十七卷《南美洲植物志》
和三十五卷《洪保德和邦普朗游记》。洪保德因此成为当代科学地质学和地
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球物理学的奠基人。作为第一位真正的科学探险家,他还活着的时候,就有
一千多个地点和山脉,甚至包括海潮和月亮上的一座衰形山,被用他的名字
来命名,并一直延续至今。
(薛兵)
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阿里巴巴陷陇
1928年12月,英国伦敦戈尔斯顿银行,发生了百万英镑的抢劫案。接
着,法兰夏家价值连城的珍珠失窈了。最近,国立艺术馆的卢本斯名画也被
盗窃……这些接二连三发生的案件,都采用了最先进的作案技术,现场不留
任何蛛丝马迹,而负责破案的几个警官,他们刚掌握一些线索,就一个接一
个,莫明其妙地死于非命。
毫无疑问,一个神密的恐怖盗窃集团在大肆活动着。这事引起了著名的
犯罪学家彼得·威姆西的震怒。他决定参与侦破此案。不久,一个大胆的破
案计划,在他胸间酝酿成熟了,为此他作了三个月的精心准备。
三个月后,《晨邮报》上出现了这样一则新闻:
“彼得。威姆西爵爷的遗嘱去年十二月在坦噶尼喀尔打猎时丧生的彼
得·威姆西爵爷的遗嘱,昨天揭晓达五十万镑。其中一万镑捐赠给各慈善团
体,对男仆茂文·本特馈赠年金五百镑和死者在皮卡迪利广场的公寓……(接
着是一系列其他个人馈赠)”
这则新闻像磁石吸铁那样地吸引着那个神秘恐怖集团的犯罪分子。彼
得·威姆西是当今英国最富有的贵族丹佛公爵的弟弟。他的母亲丹佛公爵太
夫人是著名的钻石收藏家。对于丹佛家的财产,犯罪分子们早已垂涎三尺,
只是慑于彼得·威姆西对犯罪学深有研究,曾破获过许多疑案,所以迟迟不
敢下手。
现在彼得·威姆西死了,这是天赐良机,他们准备对丹佛家族下手了。
要对丹佛家族下手,先得掌握他家的内情,从中找到内线。
他们对彼得·威姆西家庭所有的成员和仆人,进行了分析、摸底,发现
以前做过丹佛公爵二号当差的约瑟夫·罗杰斯是个可以利用的对象。他们就
派三十七号裘克斯采取步骤,核实他的情况。
罗杰斯曾因偷窍主人金银酒器,被威姆西破获,后来被解雇了,从此他
住在莱贝丝一所阴暗狭窄的房子里。当他见到威姆西遗嘱揭晓的消息时,得
意忘形地说:“那个王八蛋确死无疑了!我自由了!”一连三天,他在伯蒙
赛的一个下等酒吧间里喝得酩酊大醉。就在这时他结识了衣著华丽,潇洒慷
慨的裘克斯先生。
裘克斯暗中找来两个仆人,证明了罗杰斯的身分。一切都查核无误了,
裘克斯介绍罗杰斯参加了神秘恐怖组织。按照规定,新会员必须在当天晚上
接受一号的审核。
晚上十点整,罗杰斯上了莱贝丝桥,一眼就看到一辆黄色小汽车等在那
里。他说出了预定的暗语上了车,坐在窗户遮得严严实实的车里,脸上露出
了一丝难以觉察的笑容。
车子在一所体面的住宅前停了下来,他下了车,走近大门,把一只黑绒
面罩套到头上,遮住了脸,只露出两只眼睛,面罩底部写着醒目的白字:“二
十一号。”
他敲了门,三下重,两下轻。不久,门上出现了一个方孔,方孔里出现
了一只耳朵。他凑近耳朵,轻轻地说了声:“归心似箭”。耳朵不见了,门
开了,让他走了进去。
他走进接待室,一个浑身漆黑的蒙面人搜了他的身,用嘶哑的声音对他
说:“见了一号,不能说半句假话,否则,你再也不能活着走出这间屋子!
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明白吗?”
“明白了。”罗杰斯刚说完,突然发现左面的墙壁移开了一道缝,里面
出现了一个暗室。暗室里坐着一个身材魁梧的人。他身穿晚礼服,戴着黑绒
面罩,上面用白线绣着“一号”。
罗杰斯刚走进暗室,身后的门就自动关上了。一号命令他把面罩摘下,
仔细地证实了他的身份以后说:“很好,二十一号。”然后在一本大册子上
登了记。他的声音冷酷无情,那张不露声色的面罩后面,仔细视察的眼睛蓝
得发冷,使罗杰斯感到有些不安。
一号开始详细地盘问罗杰斯的家庭情况,罗杰斯在威姆西家当差时的情
况。最后,他告诉罗杰斯,这是一个严密的组织,聚会时一律戴面具,因此
谁也不认识谁,只有会长一号认识每一个人。谁要是失密或出卖组织,立即
就会被处死;谁要是被警方跟踪,五号可以给他做整形手术,换成新的面目,
新的指纹。
一星期后,罗杰斯参加了神秘恐怖组织的小组活动。他记住了各个到会
者的身材、体形和口音。他发现一个结实的男人,表上用的是一条金链,还
有一个高个子女人,手上带着一只钻戒。他不禁暗暗微笑,就是这种小地方
的虚荣心,使他第二天就知道了这两个人的姓名和地址。以后几天,他上公
共汽车时,挑司机旁边的座位坐下,在反光镜里发现了他熟悉的身材、体形,
立刻认清了盯梢者的面目。
在罗杰斯的带领下,神秘恐怖组织成功地窃取了彼得·威姆西生前所住
公寓的价值七千镑的金银餐具,以及威姆西母亲丹佛公爵太夫人的钻石镶成
的冠冕。就这样,他取得了一号的信任。渐渐地,他掌握了神秘恐怖组织大
部分会员的姓名和地址。
不久,神秘恐怖组织准备窃取考特——温德尔夏直升飞机设计图,罗杰
斯及时通知了派克警长,警方逮捕了现场作案的十五号和四十八号。可这两
人在当天晚上就在拘留所被恐怖组织派人暗杀了。
为这事,罗杰斯立刻受到了怀疑。他发觉他的莱贝丝街上的住宅,被人
搜查过。他的信件邮包也被检查过。他外出有人跟踪,他的自来水管也有人
监视,为的是防止他用莫尔斯电报信号与人通话。
一个星期六的下午,罗杰斯回到家里,在衣帽架上发现了一封密码信,
通知他在当天晚上十一点三十分去一号家中开特别大会,违者严惩。
他看着信,心格登跳了一下,伸手去拿电话,但是又改变了主意。他上
了屋顶上的小阁楼,爬到最远的一个角落,按动一个暗钮,一道暗门开了。
他爬了过去,进了隔壁房子的阁楼。天窗下面有只笼子,里面有一只信鸽。
他写了张纸条,夹在信鸽的羽毛里,然后让鸽子飞走了。
晚上九点半,信鸽飞回来了,带着一张纸条,上面只有两个字:“O·K”。
他看了微微一笑,把纸条烧了。他从抽屉里取出一支手枪,装上子弹,走出
门去。
十一点三十分,他来到了一所孤独房子的大门口。六个黑色的人影向他
逼了过来,将他包围了。他镇定自若地戴上面罩,进了屋子。
开会的屋子很大,灯光明亮,里面正放着爵士音乐,约有十对戴着面罩
的男女在跳舞。屋子的角落里有个酒吧,罗杰斯走上前去,向管酒吧的戴面
罩的人要了一杯威士忌,慢慢地呷着。
屋子里人已满了,一号站在台上,旁边坐着他的助手,戴着“二号”面
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罩。一号左右看了看,清了清嗓子,说道:“女士们,先生们,今天的特别
大会很重要。在我们中间出了一个叛徒!我现在向大家宣布,叛徒已经查明,
马上就要清除。现在,请大家继续跳舞吧。”
罗杰斯听了,不动声色。这时有只手按在罗杰斯的胳膊上,使他吃了一
惊。他回头一看,是个穿绿衣服的女人,向他伸出了手,他们就跳起舞来。
一曲告终,会长的声音又响了起来:“女士们,先生们,现在我宣布,
叛徒是二十一号。”
罗杰斯的心怦然跳动,迅速把手伸进裤袋,握住了藏在里面的手枪。可
是,没等他掏出枪,双臂已被两个彪形大汉抓住了。他立刻被反剪双手,推
到一号跟前。
五号把罗杰斯的面罩拉掉了,仔细地检查了罗杰斯的相貌后,觉得有些
奇怪。他立即凑近一号的耳朵,叽哩咕噜地说了一阵。一号点点头,表示同
意。
五号走出了屋子,不一会,捧着一条浸着药水的湿毛巾走了进来。他将
水淋淋的毛巾蒙住了罗杰斯的头和脸。三分钟后,当他取下毛巾时,大家的
眼前出现了魔术般的奇迹:这叛徒不再是一个头发棕色,皮肤黄黑,神情猥
琐的人物,而是变成了个头发金黄,皮肤白晰,面色红润,仪表堂堂的男子
汉。
所有在场的人都发出了一片惊呼声,有的人立即认出他是彼得,威娜西,
屋子里开始骚动起来。一号努力使喧闹声平静下来,开始审问。
二十一号承认,他的真名是彼得·威姆西,真正的罗杰斯已经在外国死
掉了。这时,面罩下的每一双眼睛,都充满了恐惧和憎恨,大家虎视眈眈地
向威姆西逼过来,都恨不得把他生吞活剥了。一号宣布立即把他投进绞肉机
绞死。
威姆西坦然地一笑,说:“你们对我的处理也许太草率了,如果你们仔
细搜查一下我的外衣,也许会变得谨慎一些。”
一号立刻命令搜身。几个大汉从威姆西外衣的夹缝里搜到了一张名单。
一号接过一看,惊呆了,上面写着每个会员的姓名、地址,他急忙点火烧掉
了。
威姆西看着那渐渐熄灭的火光,笑着告诉大家,他有一本册子,里面有
每个会员的姓名,地址,照片,指纹。这本册子藏在他家里的保险柜里。他
愿意把新改换的保险柜暗码说出来,条件是不要用绞肉机折磨他,赐他速死。
一号接受了他的条件,想派十二号去取名册,但这立刻遭到大家的反对,
因为谁也不愿把自己的姓名暴露给其他人知道。大家都认为,应该由会长自
己去取,因为他是唯一已经知道大家名字的人。一号只好亲自去取。临走时,
他指派二号代他指挥一切。并说如果他两小时之内不回来,大家可各自逃命,
对犯人随便怎么处置都行。
两个小时过去了,会长还没回来,二号怒气冲天,�
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